Un bombardero estadounidense aterrizó en una base de la RAF en Gran Bretaña mientras Washington advertía que los ataques contra Irán “aumentarían dramáticamente”.
El B-1 Lancer de 146 pies, capaz de transportar 24 misiles de crucero, llegó a la RAF Fairford en Gloucestershire el viernes por la tarde después de que Keir Starmer autorizara una acción “defensiva” de Estados Unidos contra los sitios de misiles iraníes desde la base del Reino Unido.
El jefe de las fuerzas armadas, Richard Knighton, dijo que esperaba que Estados Unidos lanzara misiones desde la base de Gloucestershire “en los próximos días”. El primer ministro acordó el domingo permitir que Estados Unidos ataque a Irán de manera defensiva frente a Fairford y Diego García, la mayor de las islas Chagos en el Océano Índico.
Los aterrizajes se produjeron poco después de que el secretario de Defensa estadounidense, Pete Hegseth, advirtiera el jueves que los ataques “iban a aumentar dramáticamente”, citando “más escuadrones de cazas, más capacidades de defensa y un pulso de bombarderos más frecuente”.
El viernes, Donald Trump exigió la rendición incondicional de Irán mientras aviones de combate israelíes bombardeaban Teherán y Beirut e Irán lanzaba otra ola de ataques de represalia contra Israel y los Estados del Golfo.
Starmer defendió la decisión de bloquear los ataques ofensivos iniciales de Estados Unidos e Israel durante el fin de semana, diciendo que mantenía su criterio y negaba que hubiera dañado la relación especial. La medida llevó a Trump a lanzar un ataque personal contra el primer ministro, diciendo que “no era Winston Churchill”.
En una reunión ultrasecreta de seguridad nacional el viernes pasado, la sugerencia de Starmer de permitir que Estados Unidos utilice las bases de la RAF para lanzar ataques defensivos encontró la oposición de varios ministros del gabinete, incluidos Ed Miliband, Rachel Reeves, Yvette Cooper y Shabana Mahmoud, según el Spectator, en un informe que luego fue recogido por varios medios de comunicación.
Starmer insistió en que “todos los ministros” del Consejo de Seguridad Nacional apoyaron la posición del Reino Unido sobre el uso de bases británicas, rechazando informes de que enfrentaba oposición del gabinete liderado por Miliband. The Guardian entiende, sin embargo, que todas las opciones se discutieron en la reunión del NSC del viernes.
El sábado por la mañana, Sadiq Khan dijo que Starmer tenía “razón en resistir la presión” sobre Irán para que se uniera al ataque y criticó duramente la “guerra de elección” que, según dijo, se estaba “ejecutando unilateralmente sin ningún consenso internacional ni aprobación de la ONU, ni ninguna estrategia seria sobre lo que viene después”.
Starmer mantuvo una llamada con el príncipe heredero de Arabia Saudita, Mohammed bin Salman, el viernes, donde el primer ministro dijo que el Reino Unido estaba listo para ayudar a defender el país si fuera necesario.
Se enfrentó a algunas críticas de los estados del Golfo y de Chipre, donde la RAF atacó Akrotiri después de evitar ser detectada por un dron, por no hacer lo suficiente para proteger a los aliados regionales y a los ciudadanos británicos allí de los ataques iraníes.
No se espera que el destructor de defensa aérea HMS Dragon navegue hacia el Mediterráneo oriental hasta la próxima semana, mientras que Francia y Grecia ya han desplegado recursos militares para defender Chipre. Una de las razones por las que el destructor Tipo 45 tardó tanto en prepararse fue que estaba siendo equipado para permanecer en el mar durante meses si era necesario, en lugar de ser llevado rápidamente al Mediterráneo oriental por un corto tiempo.
La líder conservadora, Kimmy Badenoch, renovará su ataque a la respuesta del Reino Unido a la guerra en un discurso el sábado, esperando que “los aliados sientan que ya no pueden confiar en nosotros”.
Badenoch provocó controversia con su sugerencia de que los aviones militares del Reino Unido estaban “simplemente dando vueltas” y no tomando las medidas necesarias en el Medio Oriente.
El ex secretario de Asuntos Exteriores en la sombra, Andrew Mitchell, dijo a Times Radio que Badenoch “no tenía nada que disculparse” y estaba señalando que los ministros tardan en ofrecer apoyo a los aliados en la región.
Un segundo vuelo chárter oficial que transportaba a ciudadanos británicos desde Omán aterrizó en el aeropuerto de Gatwick el sábado mientras continúan los esfuerzos para ayudar a las personas atrapadas en zonas de guerra.
Los recién llegados se suman a los alrededor de 6.500 británicos que han regresado de los Emiratos Árabes Unidos desde el estallido del conflicto generalizado en la región.
