Bridget Phillipson dice que está dispuesta a enfrentarse a los sindicatos en la batalla por pruebas de lectura obligatorias para los niños de 13 años y más actividades extracurriculares para evitar que todos los niños queden “atrapados en un bucle fatal de exclusión” de la escuela.
El secretario de Educación dijo que los sindicatos de docentes, que argumentaron que las pruebas eran “innecesarias y engañosas”, deberían “pensar muy cuidadosamente” si podrían justificar interponerse en el camino para abordar los “resultados impactantes” que existen para muchos niños de clase trabajadora.
En una entrevista con The Guardian, en la que dijo que su campaña de liderazgo adjunto era “el comienzo” de sus esfuerzos para asegurar al Partido Laborista un segundo mandato, Phillipson advirtió que uno de cada cuatro niños en general, y uno entre los niños desfavorecidos, no cumplen con los estándares de alfabetización requeridos.
En respuesta a la revisión del plan de estudios y las evaluaciones publicada la próxima semana, habrá una nueva prueba de lectura obligatoria para los alumnos de Year 8 en un intento de abordar el bajo rendimiento de los niños de clase trabajadora. También se espera que las escuelas evalúen la escritura y las matemáticas de manera informal.
También se requerirá que cada escuela en Inglaterra proporcione a todos los alumnos actividades de enriquecimiento básico en cinco áreas diferentes, incluyendo deporte, arte y cultura, y actividades al aire libre, compromiso cívico y habilidades para la vida como cocina y gestión financiera.
Sólo dos tercios de los estudiantes de secundaria participaron el año pasado en actividades extracurriculares a lo largo de la escuela, a pesar de sus mayores posibilidades de progresar en el mundo laboral y continuar con sus estudios. Ofsted considerará si las escuelas están cumpliendo con las expectativas en sus inspecciones de rutina
Phillipson dijo: “Estoy del lado de los niños y de los padres y mi primera prioridad debería ser el mejor resultado posible para los niños de nuestro país, y especialmente para los niños de la clase trabajadora. Sólo reciben una buena educación y no podemos permitir que esta tendencia continúe”.
“Insto a aquellos que están considerando oponerse a la introducción de tal medida (pruebas de lectura) a que piensen muy cuidadosamente si pueden justificar los terribles resultados que estamos viendo para tantos niños de clase trabajadora en nuestro país.
“Ofreceremos resultados académicos mucho más sólidos a los jóvenes. Pero además, me preocupa que los jóvenes queden atrapados en este círculo destructivo de falta de sentido de propósito y aislamiento y no puedan leer”.
La secretaria de Educación dijo que también estaba preocupada por la “falta de sentido de propósito” de los niños o el sentimiento de que no pertenecen a la escuela, y sugirió nuevos requisitos para garantizar a todos los alumnos una gama más amplia de actividades adicionales.
“Hemos visto una tendencia preocupante, particularmente cuando se trata de hombres jóvenes que acceden a todo tipo de material tóxico que les llega a los oídos en línea, y el riesgo de alienación, radicalización, incluido el extremismo de extrema derecha.
Phillipson dijo que continuaría presionando para que la estrella del cuidado elimine por completo el límite de prestaciones de dos hijos en el presupuesto, diciendo que la evidencia es clara de que debe eliminarse para reducir la pobreza infantil.
“Necesitamos tener el mayor impacto posible en las cifras de pobreza infantil. Necesitamos luchar contra la reelección sobre la base de que hemos logrado avances significativos en la reducción de esas cifras. Es importante hacerlo”, dijo.
“La prueba clave es si hay menos niños en situación de pobreza al final del semestre que al principio”.
Después de un retraso en la publicación de una tan esperada revisión de la provisión de necesidades educativas especiales, Phillipson dijo que entendía la presión financiera que estaban bajo los consejos, pero reformar en interés de los niños tenía que ser nuestro “punto de partida”.
“Los padres me dicen que el sistema no está funcionando del todo bien, pero luego piensan en lo que va a pasar. Por eso es importante que nos tomemos nuestro tiempo para hacerlo bien y llevarlo con ellos”, dijo.
Después de la circulación del boletín
También buscó tranquilizar a los parlamentarios para evitar que se repitieran los conflictos internos que descarrilaron la reforma de la asistencia social. “Se trata de los niños y sus oportunidades en la vida. No se trata de cómo queremos ahorrar dinero, y por eso estamos invirtiendo más este año y todos los años”.
Phillipson, quien perdió la contienda por el liderazgo adjunto laborista ante Lucy Powell después de ser vista como candidata de Downing Street, dijo que quería asegurarse de que las voces de los miembros del partido fueran escuchadas dentro del Gabinete.
“Esto es sólo el comienzo… Ya he puesto la educación en el centro de la vida nacional, pero ahora voy a presionar y hacer más para asegurar que los miembros estén orgullosos de hacer campaña para un segundo mandato”, dijo.
“Con tantas cosas sucediendo en el mundo, a veces puede resultar difícil atravesar el ruido y llegar a los votantes, sobre todo porque después de toda la agitación política, lo único que quieren es mejorar sus vidas.
“Entonces, cuando se trata de la historia que contamos, tiene que ser mostrar, no sólo contar, y que la gente se sienta bien al ver la diferencia en su comunidad y demostrar el cambio que se está logrando”.
El diputado de Houghton y Sunderland admitió que estaba decepcionado de que el Partido Laborista fuera tan impopular entre los votantes. “Por supuesto que miro las elecciones y reconozco los desafíos que enfrentamos como partido”, dijo.
“Pero las elecciones son instantáneas en el tiempo. Estamos en el gobierno, podemos darle la vuelta… Prefiero lograr ese cambio, por difícil que sea, que quedarme al margen”.
Advirtió a los parlamentarios laboristas que no volvieran a una mentalidad de oposición. “No podemos volver a los días en que nos deleitamos con decisiones simples que vienen en contra. Cualquiera puede ponerse de pie, dar un discurso o sostener una pancarta y sentirse bien consigo mismo, pero eso no hace una diferencia en la vida de las personas”.
En las próximas elecciones, el Partido Laborista debe presentar argumentos positivos sobre lo que ha logrado y lo que quiere lograr en un segundo mandato, dijo, además de enfrentar a los votantes con una “elección clara” entre su partido y la reforma.
A pesar del resultado de esta contienda, no negó sus propias ambiciones de liderazgo. “Tengo un trabajo muy importante entre manos como secretario de Educación, que creo que es el mejor trabajo que puede hacer un gobierno laborista. Sólo estoy concentrado en eso”.
