Los británicos que viven y viajan por Oriente Medio temieron por sus vidas después de que devastadores ataques suicidas con aviones no tripulados llovieran en las calles de Irán, Dubai, Bahréin e Israel el sábado.
Humo negro salía del incendio en el hotel de cinco estrellas Palm Jumeirah Fairmont, mientras la ciudad del Golfo, hogar de más de 240.000 británicos, utilizaba drones.
Al menos cuatro personas resultaron heridas en el ataque al hotel de lujo y los turistas británicos se han refugiado en sótanos mientras el país de Oriente Medio continúa siendo bombardeado.
Los misiles continuaron sobrevolando la capital económica de los Emiratos Árabes Unidos hasta anoche.
El Burj Khalifa, el edificio más alto del mundo y un objetivo temido, ha sido evacuado y el pánico se ha extendido entre los atrapados en la ciudad.
Las imágenes de vídeo muestran al dron Shahed sobrevolando Dubái y al mundialmente famoso hotel Fairmont en llamas.
Anteriormente se vio a turistas luchando por refugiarse y en otros lugares desde sus tumbonas mientras el fuego antiaéreo pasaba sobre sus cabezas.
El turista británico Will Bailey, de 26 años, de Manchester, dijo anoche que estaba a pocos metros de distancia cuando bombardearon el Fairmont.
Se vieron fuego y humo en el lujoso hotel Burj Al Arab en las Islas Palm de Dubai.
Una foto publicada el sábado mostraba un espeso humo saliendo de The Palm mientras el fuego se propagaba a niveles más bajos.
Dijo en un vídeo en línea: ‘Veo misiles que vuelan sobre Palm siendo interceptados. Uno se quedó detrás de nosotros en el hotel Fairmont cuando nos íbamos. Hace treinta segundos… me da miedo pensar.’
Y la londinense Shireen Cooley Kahn, que ha vivido en Dubai durante 11 años, dijo a The Mail on el domingo: “Estaba en el balcón de mi villa cuando escuché lo que parecía una explosión. Supe de inmediato que se trataba del conflicto Irán-Israel”.
Y añadió: “He oído que la gente ya está conduciendo a Omán para abastecerse de alimentos o por motivos de seguridad”.
Las noticias fueron limitadas en Dubai, donde las autoridades están amenazando a las personas con multas de 40.000 libras esterlinas o penas de cárcel para impedir que compartan vídeos del ataque, se informó anoche.
Los turistas que intentaban escapar quedaron varados anoche cuando vuelos alrededor del mundo se vieron sumidos en el caos, decenas de ellos fueron cancelados y el Aeropuerto Internacional de Dubai cerró sus puertas.
Stacey Gibson, de 32 años, y su pareja Charles Wright, de 34, de Surrey, viajaban en un taxi hacia el aeropuerto después de una semana de vacaciones cuando una fuerte explosión arrasó el aire.
La señora Gibson dijo: “Fue un shock tremendo”. Ambos nos miramos, luego al taxista, ‘¿Qué fue eso?’
Y añadió: ‘Tan pronto como entramos en el aeropuerto, estaba cubierto. Entonces ves el cartel de salida frente a ti que dice: CANCELADO, CANCELADO, RETRASADO.’
El sábado se vio humo sobre Dubai procedente de un cohete que, según se informa, fue interceptado por las defensas de los Emiratos Árabes Unidos.
Un misil iraní impacta en The Palm de Dubái, una isla artificial repleta de complejos turísticos de lujo.
Los aviones que salían de Heathrow, Birmingham, Manchester, Edimburgo y Dublín fueron desviados en el aire.
Mike Boreham, que tenía una reserva en un vuelo de British Airways de Dubai a Londres, dijo a The Independent: “Estábamos todos a bordo. El vuelo estaba completamente lleno. Unos diez minutos después del anuncio de “embarque completo”, nos dijeron que el espacio aéreo estaba cerrado.
Justo al final de la costa en Abu Dhabi, donde la metralla de un ataque con misiles mató a una persona, se podía ver humo elevándose desde la base aérea de Al Dhafra, que alberga tropas estadounidenses.
Olesia Tyne, de Yorkshire, que vive en Abu Dhabi desde hace sólo seis meses, contó anoche la conmoción que sufrieron ella y su joven familia.
Dijo: ‘El ataque con misiles de hoy ha sido una completa conmoción. Estábamos en la piscina del hotel ERTH cuando escuchamos la primera explosión exactamente a las 00:50 horas.
‘En ese momento, todos en la piscina recibieron una alerta de emergencia en su teléfono y se nos ordenó evacuar al hotel rápidamente. Afortunadamente, todos estaban tranquilos, pero mis hijos (de cinco y nueve años) estaban muy preocupados y molestos.’
En Bahrein, Emma Clarke, una madre británica de tres hijos, dijo que todavía podía oír sonidos distantes cuando vivía a 12 millas de la zona del ataque.
Añadió: “Nos dijeron que nos fuéramos a casa y estamos siguiendo las pautas de permanecer adentro durante el juego”. Es molesto, pero hasta ahora estamos tranquilos.’
En Doha, la capital de Qatar, una mujer británica dijo al Ministerio de Estado que estaba varada allí y vio cómo se disparaban misiles y “escombros cayendo del cielo”.
El hombre de 56 años, de Bath, que desea permanecer en el anonimato, dijo: “Da bastante miedo y las ventanas empezaron a temblar”.
Incluso si nunca antes has oído una bomba, inmediatamente sabrás qué es.’
