Los servicios de emergencia de Inglaterra están luchando contra el “invierno más activo de su historia” a medida que aumenta el número de casos de gripe, advirtieron hoy los jefes de salud.
Más de 2,3 millones de pacientes visitaron Urgencias en diciembre, mientras que los equipos de ambulancia atendieron más de 800.000 incidentes, la cifra más alta jamás registrada en un solo mes.
Los datos de una vigilancia separada que monitoreó el brote de gripe en Inglaterra también sugirieron que el número de admisiones hospitalarias aumentó una quinta parte en una semana y casi cinco veces el nivel registrado a principios de diciembre.
Las estadísticas muestran que más de 5.400 camas fueron ocupadas por pacientes con gripe cada día la semana pasada, 3,5 veces más que la misma semana del año pasado.
De ellos, 254 estaban en cuidados críticos, una quinta parte más que la semana anterior.
Mientras tanto, la tasa de norovirus del insecto que vomita en invierno es aproximadamente un 50 por ciento más alta de lo esperado para esta época del año.
El principal médico de Inglaterra advirtió hoy que el personal del NHS estaba bajo “presión extrema” y enfrentaba condiciones “como el apogeo de la epidemia”.
Una docena de hospitales ya han declarado incidentes críticos debido a la crisis, lo que significa que están luchando por brindar atención segura a los pacientes.
Los expertos temen que la “peligrosa” ola de frío que sufre el Reino Unido ejerza presión sobre los hospitales, que ya están al límite.
Esta misma semana, la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido extendió su advertencia sanitaria “ámbar” por resfriado hasta las 12:00 horas del domingo 12 de enero. La advertencia anterior debía expirar ayer.
El director médico nacional del NHS, el profesor Sir Stephen Powis, dijo: “Está claro que los hospitales están bajo una presión excepcional al comienzo de este nuevo año, y este clima frío continuo crea una enorme demanda de virus respiratorios como el chasquido y la gripe”.
2024 es el año más ocupado registrado para los equipos de urgencias y ambulancias.
‘Nunca dejo de quedar impresionado por el notable trabajo que realiza el personal del NHS frente a los desafíos actuales, compasivo, profesional y haciendo todo lo posible para atender a los pacientes lo más rápido posible y trabajando en hospitales a menudo superpoblados. estallar
‘Es difícil evaluar lo difícil que es para el personal de primera línea en este momento: algunos miembros del personal que trabajan en Urgencias dicen que sus días de trabajo se parecen a algunos de nuestros días en el punto álgido de la pandemia.
‘A medida que continúa el invierno increíblemente ocupado y los hospitales están claramente bajo una intensa presión, continúe utilizando únicamente el 999 y A&E para emergencias que pongan en peligro la vida.
“Utilice NHS 111 y 111 en línea para otras afecciones, así como los servicios de su médico de cabecera y farmacia locales como de costumbre”.
Varios hospitales del NHS han declarado “incidentes críticos” a medida que las admisiones por gripe continúan interrumpiendo los servicios de salud en medio de un “cadmio” continuo del virus invernal.
El director médico nacional del NHS, el profesor Sir Stephen Powis, advirtió hoy que el personal del NHS estaba bajo “presión extrema” y enfrentaba condiciones “similares al apogeo de la epidemia”.
El Secretario de Salud y Atención Social, Wes Streeting, añadió: ‘A pesar de los mejores esfuerzos del personal, los pacientes siguen recibiendo estándares de atención inaceptables.
‘Si bien la campaña de este invierno ha vacunado a más personas que el invierno pasado, esta cepa de gripe ha afectado duramente, hospitalizando tres veces más pacientes que el año pasado por esta misma época.
‘El estrés invernal anual no debería significar una crisis invernal anual, razón por la cual este Gobierno está realizando importantes inversiones en el NHS, implementando reformas fundamentales y actuando ahora para mejorar la atención social.
“El NHS tardará tiempo en recuperarse, pero la reducción de las listas de espera demuestra ahora que el cambio es posible”.
Esto es según las últimas cifras semanales del NHS. La semana pasada hubo un promedio de 5.408 pacientes con gripe por día en hospitales de Inglaterra.
En comparación, el número se situó en 1.548 respecto al mismo período del año pasado. Aunque es ligeramente inferior a este punto de hace dos años.
La semana pasada, más de 620 camas de hospital en Inglaterra se llenaron todos los días con pacientes con diarrea y vómitos o síntomas similares al norovirus.
Eso es aproximadamente una quinta parte más que los 528 de la semana anterior y casi un 50 por ciento más que en el mismo momento del año pasado (424).
El gráfico muestra síntomas comunes (garrapatas verdes), síntomas ocasionales y probables (círculos naranjas) y síntomas que nunca ocurren con resfriados comunes, gripe y covid (cruces rojas)
El VRS, que es más común en bebés y niños pequeños, se ha reducido casi a la mitad en comparación con el mismo período en 2023.
También hay más de 1.100 camas ocupadas por pacientes de Covid.
Algunos hospitales han comenzado a limitar los horarios de visita y a exigir máscaras por temor a aumentar los casos de “cuadremia”.
Al menos una docena han declarado ya “incidentes graves”.
Estos incluyen South Warwickshire University NHS Trust, University Hospitals Birmingham NHS Foundation Trust, Hampshire Hospitals NHS Foundation Trust, University Hospitals Plymouth NHS Trust y University Hospitals of Northamptonshire.
Incidente crítico es un término del NHS utilizado por los hospitales cuando ya no pueden garantizar que la atención al paciente se pueda brindar de manera segura.
Estos incidentes suelen anunciarse en respuesta a una demanda abrumadora o a fallos de infraestructura.
Los datos del NHS también mostraron que más de 4 de cada 10 pacientes que llegaron en ambulancia a hospitales de Inglaterra la semana pasada esperaron al menos media hora para ser entregados al equipo de urgencias, la cifra más alta en lo que va de invierno.
Más de una quinta parte de los traspasos (19.554 pacientes) se retrasaron más de una hora, de nuevo la cifra más alta en lo que va de invierno y casi el doble que el año pasado.
Los datos de las ambulancias individuales de diciembre, publicados hoy por el Servicio de Salud, también muestran una reducción en los tiempos de respuesta.
Los pacientes de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares en Inglaterra, conocidos como personas que llaman de categoría dos, tuvieron que esperar un promedio de 47 minutos y 26 segundos hasta que los paramédicos llegaran al lugar.
Eso es cinco minutos más lento que en noviembre y dos veces y media más que el objetivo de 18 minutos.
El tiempo promedio de respuesta de categoría uno (llamadas a personas con enfermedades o lesiones potencialmente mortales) fue de 8 minutos y 40 segundos. Esto es sólo 2 segundos más que el mes anterior. El tiempo objetivo es siete minutos.
Los equipos de ambulancia atendieron más de 806.000 incidentes en diciembre, lo que eleva el total a 8,94 millones en 2024, frente a 600.000 en 2023.
Mientras tanto, los datos mensuales de rendimiento de A&E del NHS England publicados hoy muestran que en diciembre más de 54.000 asistentes tuvieron que esperar más de 12 horas antes de ser admitidos, transferidos o dados de alta.
Aproximadamente el 71 por ciento de los pacientes fueron atendidos en cuatro horas: el objetivo del servicio de salud del 95 por ciento.
El norovirus puede causar síntomas similares a los del Covid, y ambos virus causan escalofríos, fiebre y dolor de cabeza.
Pero estas cifras sólo tienen en cuenta las esperas en los tranvías: el tiempo entre que los médicos admiten a un paciente y consiguen su cama.
Las cifras que reflejan los tiempos exactos de llegada a Urgencias muestran un panorama aún peor: 166.989 pacientes (12 por ciento) tuvieron que esperar al menos 12 horas.
Esto es casi 10.000 más que los 157.556 registrados en noviembre de 2024.
Los expertos han advertido hoy de que los británicos están “condenados a presenciar el mismo escenario en el futuro previsible” y han criticado los planes del Gobierno de reducir las listas de espera del NHS dada la “crisis de la atención de urgencia”.
Apodado el ‘Plan de Reforma Electiva’, se comprometió a que al final de este parlamento el 92 por ciento de los pacientes sean diagnosticados y tratados dentro de las 18 semanas posteriores a la derivación de un médico de cabecera.
Este ha sido un objetivo oficial del NHS durante algún tiempo, pero no se ha cumplido desde 2015.
El nuevo compromiso es alcanzar el 65 por ciento en marzo de 2026, lo que, según el gobierno, reducirá el retraso en más de 450.000.
Los datos de la lista de espera del NHS, publicados hoy, muestran que la lista general ha caído a su nivel más bajo desde mayo de 2023.
El ‘plan de reforma electivo’ promete que al final de este parlamento el 92 por ciento de los pacientes serán diagnosticados y tratados dentro de las 18 semanas posteriores a la derivación de un médico de cabecera. En la foto, Keir Starmer revela el plan el lunes.
Se estima que a finales de noviembre había 6,28 millones de personas esperando 7,48 millones de tratamientos.
Más de 2.000 pacientes estuvieron atrapados durante más de 18 meses para comenzar el tratamiento, mientras que alrededor de 17.000 permanecieron más de 65 semanas.
El objetivo era septiembre de 2024 para eliminar todas las esperas de más de 65 semanas.
El Dr. Tim Cooksley, ex presidente inmediato de la Sociedad de Medicina Intensiva, dijo: “La realidad para los pacientes y el personal son pasillos llenos de pacientes que experimentan un deterioro de la atención, siendo tratados en la parte trasera de ambulancias porque no hay espacio en el hospital y la enorme daño físico y psicológico que inevitablemente resulta.
Era predecible e inevitable ya que los hospitales estaban a reventar antes de que llegara la “cuadremia” de virus invernales.
‘El problema fundamental es que hay falta de capacidad durante todo el año: Una temporada de gripe difícil no debería utilizarse como excusa política para la situación actual.
“Sus raíces son profundas y si no las abordamos, podemos ser testigos del mismo escenario en el futuro previsible.
‘Creer que podemos lograr una recuperación selectiva mientras hay una crisis de emergencia y atención de urgencia también es profundamente erróneo.
‘Ahora necesitamos abordar estos problemas de capacidad y mano de obra. No se apresuran a hacerlo. Es imperativo comenzar ese viaje ahora.
“Las victorias rápidas artificiales están fracasando e inevitablemente seguirán haciéndolo”.
Sarah Arnold, responsable principal de políticas de The King’s Fund, añadió: ‘La presión extrema sobre A&E es un instrumento cercano para un sistema de salud que está bajo una presión severa.
“A lo largo del año, los servicios del NHS funcionan alarmantemente cerca de su capacidad máxima, y cuando llega el frío, la gripe u otros factores estresantes estacionales, el aumento de la demanda de atención puede ser catastrófico”.
Las propuestas del gobierno para reducir la espera de 18 semanas “se lograron antes del año 2000”, añadió.
‘Sin embargo, la situación entonces era bastante diferente a la actual y la lista de espera general era más de la mitad de lo que es ahora.
‘En 2023-24, sólo un tercio de los fideicomisos del NHS vieron alguna mejora en el porcentaje de pacientes a las 18 semanas.
“Hasta ahora, en 2024-25, más de cuatro de cada diez (42 por ciento) no han logrado ninguna mejora”.
