Bulgaria se está preparando para adoptar el euro en enero en medio de una nueva agitación política interna y temores de que la confusión vinculada a Rusia esté profundizando la desconfianza en la nueva moneda.
La nación balcánica de 6,5 millones de habitantes se convertirá en el país número 21 en unirse a la eurozona el 1 de enero, mientras los responsables políticos en Bruselas y Sofía esperan que impulse la economía del país más pobre de la UE y consolide su camino pro-occidental.
Úrsula von der LeyenEl presidente de la Comisión Europea afirmó que “gracias al euro”, Bulgaria tendrá más comercio, más inversiones y más “empleos de calidad e ingresos reales”.
En una reciente visita a Sofía, el Comisario de Economía, Valdis Dombrovskis, afirmó Moverse fue la clave En tiempos de guerra entre Rusia y Ucrania, las crecientes tensiones geopolíticas y la incertidumbre económica global “subrayan la importancia de la unidad europea”.
“La mayoría de los países europeos, incluida Bulgaria, son demasiado pequeños para dar forma al mundo por sí solos. Sólo podrán ganar el peso necesario integrándose plenamente en la estructura política y económica más amplia de la Unión Europea”, afirmó.
A pesar de las ventajas mencionadas, los búlgaros están lejos de estar unidos. Una encuesta reciente del Ministerio de Finanzas mostró que, mientras el 51% de los ciudadanos estaban a favor de la adhesión a la moneda única, el 45% estaba en contra.
A la pelea comenzo Cuando la entrada del euro fue aprobada por la Comisión Europea en el parlamento en junio, los parlamentarios del Partido de Renacimiento prorruso, de extrema derecha, bloquearon el escenario.
Petar Ganev, investigador principal del Instituto de Economía de Mercado, un grupo de expertos con sede en Sofía, dijo que la división del euro era una señal de tensiones políticas más amplias.
“No es sorprendente. El país está dividido en casi todo lo que puedas imaginar”, dijo Ganev. “Y después de la inestabilidad política, terminamos en un ambiente político muy hostil”.
Siete elecciones parlamentarias y cuatro años de crisis política marcadas por una corrupción generalizada han erosionado la confianza en el gobierno y contribuido a un clima político polarizado. La semana pasada, el gobierno del ex primer ministro Rosen Zhelyazhkov renunció después de semanas de protestas anticorrupción en todo el país en menos de un año.
Si bien es poco probable que el drama político obstaculice la adopción del euro, muchos temen que los precios aumenten durante la transición y, con un salario mensual promedio de alrededor de £1.100, no es algo que muchos búlgaros puedan permitirse.
Se espera que las comunidades de las zonas rurales y las personas mayores sean las más vulnerables a la inflación y las que más teman a la transición, aunque Bruselas ha dicho que no hay evidencia de que la inflación vaya a repuntar.
Caminando por el Danubio, Nencho y Maya Neshev, jubilados de 67 años de Vidin, una ciudad del noroeste de Bulgaria, dicen estar preocupados por una posible inflación y su impacto en los presupuestos familiares.
“La incertidumbre es obvia y tengo preocupaciones porque estoy jubilada”, dijo Maya. “¿Debería abastecerme? ¿Tiene sentido? ¿Qué tal en enero? ¿Es mejor almacenar leva (la antigua moneda) durante todo el mes de enero? ¿Continuar en leva y luego cambiar al euro en febrero? Hay mucha incertidumbre”.
Elena Vassiliva, de 26 años, ingeniera de la industria alimentaria de Hisaria, una pequeña ciudad a 70 millas al este de Sofía, teme que al abandonar el dique, que se abrió por primera vez en 1881, Bulgaria perderá parte de su identidad.
“Tenemos algunas de las personas más brillantes de nuestro país con nuestro dinero”, dijo. “Es como perder tu identidad. Es triste”.
Viktor Papazov, macroeconomista y asesor del Partido Renacimiento anti-UE que ha hecho campaña contra la membresía en el euro y es cercano a Rusia Unida de Vladimir Putin, afirma que Bulgaria se encamina hacia una crisis al estilo griego.
“Cualquier persona en su sano juicio se opondría a la adopción del euro.” dijo Papazov en una extensa declaración escrita. Y añadió: “Unirse ahora empeorará las cosas y será más rápido. En mi opinión, no hay nada realmente positivo en la adopción del euro”.
El líder del resurgimiento, Kostadin Kostadinov, enfrentó críticas a principios de este año cuando hizo afirmaciones infundadas de que los búlgaros perderían sus ahorros después de unirse al euro debido a los diferentes tipos de cambio.
Mientras tanto, informes de investigación encontraron que una red de campañas en las redes sociales vinculadas a Rusia intentaron socavar el apoyo al euro mediante la difusión de desinformación.
Cuando se le preguntó sobre la supuesta influencia rusa en la opinión pública sobre el euro, Dombrovskis dijo que “no era ningún secreto” que Rusia estaba librando una guerra híbrida contra Europa. “Es una provocación, un acto de sabotaje, una violación del espacio aéreo europeo, una interferencia en el proceso político de la Unión Europea, también en otros países, y está sembrando confusión”, afirmó.
A pesar de las protestas y temores sobre la adhesión, muchos siguen siendo positivos. María Valentinova, de 35 años, farmacéutica de Sofía, afirmó que el euro “será bueno para la economía del país a largo plazo”. Estaba encantado de que su hijo de seis años creciera en un país perteneciente a la eurozona.
Hasta el 31 de enero, los búlgaros podrán pagar en levs y euros, y sólo se aceptarán pagos en euros. Valentinova dijo que estaba preocupada por la transición y la describió como “un poco estresante”, pero añadió: “Creo que al final será algo bueno”.
Ganev dijo que creía que la transición sería fluida y que los búlgaros se acostumbrarían a la nueva moneda después de unas semanas. “Lo que suceda con nuestro país y si vamos a ser un buen o un mal ejemplo en la eurozona… depende enteramente de nosotros”, dijo.
