Los funcionarios forestales indios están buscando a un elefante que mató a más de 20 personas en un ataque que duró un día en el estado oriental de Jharkhand.
Desde principios de enero, 22 personas han muerto a causa de un solo elefante que arrasó bosques y aldeas en el distrito de West Singhbhum de Jharkhand.
Los ataques se producen principalmente de noche, cuando los elefantes entran en pequeñas aldeas. La primera víctima fue un hombre de 35 años de la aldea de Bandijhari el 1 de enero. Desde entonces, entre los muertos o gravemente heridos en la estampida se encuentran una pareja y sus dos hijos pequeños y un funcionario del departamento forestal.
La región ha sido puesta en alerta máxima y se ha advertido a los residentes que viven en el distrito de Chaibasa, donde se vio por última vez al elefante, que se mantengan alejados de las zonas boscosas y no salgan de noche.
Aditya Narayan, oficial forestal de la división en el distrito de Chaibasa, dijo que creían que un elefante macho joven se había vuelto “extremadamente violento” después de ser separado de su manada. Narayan dijo que se hicieron tres intentos de pacificar al elefante, pero todos fracasaron.
“Nuestro equipo está en alerta máxima y se reanudarán los esfuerzos para calmarlo. Se ha aconsejado estrictamente a los aldeanos que no vayan al bosque y estén atentos”, dijo a los medios locales.
El elefante ha recorrido unos 30 kilómetros cada día y más de 100 miembros del personal del departamento forestal han participado en operaciones de búsqueda para localizarlo, pero sin éxito.
También se ha reclutado a expertos en vida silvestre de otros tres estados para tratar de localizar al elefante, pero las autoridades dijeron que la inquietud del animal y su curso errático a través del bosque dificultaban el seguimiento de sus movimientos.
El alboroto está alimentado por conflictos mortales entre humanos y elefantes en la India, atribuidos a la creciente deforestación, la escasez de alimentos y agua y la mayor invasión residencial en áreas que alguna vez fueron corredores de elefantes.
Aproximadamente el 10% del área que solían ser corredores de elefantes (rutas seguras para su migración) ya no existe. Los elefantes también están muriendo en grandes cantidades debido a incidentes como electrocución, colisiones de trenes y envenenamientos como represalia.
En los últimos cinco años, más de 2.800 personas han muerto en encuentros fatales con elefantes en la India.
En estados como Andhra Pradesh, se han introducido sistemas de alerta temprana de IA en algunas aldeas para detectar incursiones de elefantes y proteger a los aldeanos.
