Caffè Nero seguirá abriendo nuevas tiendas en el Reino Unido y en el extranjero, pero advirtió que los precios del café podrían subir debido a la guerra en Irán y los altos costes de personal.
La empresa familiar, que compró Compass Coffee, con sede en Washington DC, 15 tiendas para transformarla en su marca insignia, pretende abrir 30 tiendas en el Reino Unido y entre 50 y 70 más este año, operando en otros 10 países.
Gerry Ford, que fundó Caffè Nero en 1997 y sigue siendo su accionista mayoritario, dijo que la empresa de 1.151 establecimientos, que emplea a 11.000 personas en todo el mundo, está superando a sus rivales más grandes, Starbucks y Costa. Starbucks ha estado cerrando establecimientos en América del Norte y el propietario de Costa, Coca-Cola, recientemente descartó sus planes de vender a medida que aumentaron las pérdidas y cayeron las ventas en las tiendas establecidas.
Ford sugirió que estas marcas se habían expandido demasiado rápido y habían sufrido múltiples cambios de gestión.
“Hemos sido más consistentes en lo que intentamos hacer. No hemos tenido un crecimiento masivo. Hemos ido a un ritmo constante”, dijo. “Podemos expandirnos más rápido o más lento. Tenemos más flexibilidad porque no estamos tratando de alcanzar objetivos de informes trimestrales. Podemos planificar a largo plazo.
“No queremos apoderarnos del mundo, tenemos que ir a nuestro propio ritmo.
“Nunca quisimos sufrir las consecuencias de intentar estar en todas partes para todos”.
Después de comprar 200 Degrees de Nottingham por alrededor de £9 millones en octubre de 2024 y hacerse con el café número uno de Gales y el ex operador Harris + Hull, propiedad de Tesco, en los últimos años, la empresa está expandiendo esas marcas, así como su cadena homónima.
Sin embargo, los planes de Caffè Nero para nuevas adquisiciones están en suspenso durante al menos un año mientras el grupo absorbe su reciente serie de adquisiciones que han llevado a un mayor endeudamiento y desembolsos de efectivo relacionados.
En el año transcurrido hasta mayo de 2025, las ventas aumentaron un 13% hasta 587,6 millones de libras esterlinas desde 519,8 millones de libras esterlinas. Sin embargo, las pérdidas antes de impuestos aumentaron a £41 millones desde £34 millones, ya que los costos financieros aumentaron a alrededor de £78 millones desde £69 millones un año antes debido a tasas de interés más altas y más préstamos para financiar adquisiciones.
A finales de año, la deuda de la empresa era de 481 millones de libras esterlinas, frente a los 428 millones de libras esterlinas del año anterior, con 42 millones de libras esterlinas para una instalación que vence en diciembre.
Ford dice que las ganancias subyacentes aumentaron en una quinta parte y que las nuevas adquisiciones han agregado nuevas fuentes de ganancias y ventas, así como de deuda.
El crecimiento continuó el año pasado, con un aumento de las ventas en el Reino Unido del 7 % a £185,4 millones en los seis meses hasta noviembre, liderado por un crecimiento del 5 % en los puntos de venta establecidos, ayudado por nuevos productos como bebidas heladas de matcha y croissants con sabor a pistacho.
Caffè Nero mantendrá varias de sus nuevas marcas bajo el capó, dijo, mientras que la empresa matriz ayuda con la adquisición de ingredientes y las operaciones administrativas, pero deja que la administración de cada cadena “haga todo lo posible” en la operación y la expansión.
“La industria ha absorbido muchos costos en los últimos años y eso significa que abriremos menos tiendas al año. Si esos costos no hubieran llegado, probablemente abriríamos más”.
Dijo que el aumento de las tasas comerciales y el costo de emplear personas en el Reino Unido solo se habían sumado al aumento de los precios del café, que se triplicaron entre finales de 2023 y principios del año pasado, en parte debido a la crisis climática que afecta los cultivos en regiones productoras clave como Brasil y Colombia.
Hoy, el precio del café Arábica es casi el doble de lo que será en 2023.
“He estado haciendo esto durante 29 años y el precio del café sube y baja. Hace dieciocho meses subió y realmente no ha bajado”, dijo.
“Ha bajado un poco en los últimos tres meses. Hemos pasado por lo peor y las compras… serán más razonables y normales. Eso será muy bienvenido por nosotros”.
Sin embargo, Ford dijo que es poco probable que reduzca el precio de una taza de café porque otros costos, incluida la energía, seguirán siendo altos, a medida que los conflictos en el Medio Oriente se intensifiquen nuevamente.
Advirtió que una interrupción prolongada podría hacer que el precio de una taza de café volviera a subir. El café con leche promedio en el Reino Unido ya cuesta £3,76, un 35% más que en los últimos cinco años, según el World Coffee Portal.
“Normalmente los precios suben pero no bajan. Supongo que lo veremos a medida que avance el año”, afirmó.
Caffe Nero comenzó en 1997 cuando Ford, un estadounidense que se educó en el Reino Unido y comenzó su carrera trabajando en una firma de capital privado después de estudiar en la Universidad de Oxford, compró algunas cafeterías en Londres y creó la marca de influencia italiana.
El grupo cuenta ahora con más de 650 establecimientos en el Reino Unido y el segundo mercado más grande en Turquía con 112 establecimientos, seguido de Polonia con 93. La adquisición de Compass Coffee eleva el número total de establecimientos en EE. UU. a 60 y añade una nueva instalación de tostado de café para dar soporte a más cafeterías.
“No vamos a terminar con 5.000 tiendas, pero hay mucho espacio en blanco como prima independiente”, dijo Ford. “Ningún mercado está jamás saturado”.
