Por Clara Harter | Los Ángeles Times
LOS ÁNGELES – Después de una experiencia Temporada de vacaciones húmedas Según consta, la todavía húmeda California alcanzó un hito importante esta semana: por primera vez en 25 años no hubo áreas de sequedad anormal.
Datos recopilados por Monitor de sequía de EE. UU.Esas son buenas noticias para los residentes de Golden State, que han vivido las dos peores sequías registradas, la peor temporada de incendios forestales registrada y los incendios forestales más destructivos sólo en los últimos 15 años.
En este momento, el riesgo de incendios forestales en California es “tan cercano a cero como lo es ahora” y probablemente no haya necesidad de preocuparse por el suministro de agua del estado durante el resto del año, dijo Daniel Swain, científico climático de la Universidad de California en San Francisco. Actualmente, 14 de los 17 principales embalses de suministro de agua del estado están al 70% o más de su capacidad, Departamento de Recursos Hídricos de California.
California la última sequía Más de 1.300 días desde febrero de 2020 hasta octubre de 2023, durante los cuales solo el 0,7% del estado estuvo anormalmente seco, una serie de ríos atmosféricos invernales que bañaron de lluvia al Estado Dorado.
Anteriormente, California sufrió una grave sequía. De 2012 a 2016.
Pero la última vez que el 0% del mapa de California tuvo algún nivel de condiciones anormalmente secas o de sequía fue en diciembre de 2000. En las últimas semanas, poderosas tormentas invernales y ríos atmosféricos han arrasado California, empapando el suelo con fuertes lluvias. depósito lleno Y gran parte del estado está inusualmente húmedo para esta época del año.
“Ciertamente ha sido un invierno con un clima menos destructivo que el año pasado y en comparación con muchos años de sequía, por lo que está bien tomar un respiro y reconocer que, en este momento, las cosas van bien”, dijo Swain. Sin embargo, señaló que “a medida que avancemos, esperamos enfrentarnos a oscilaciones (climáticas) cada vez más extremas”.
Aunque pueda parecer contradictorio, se predice que el cambio climático provocará sequías más graves y episodios de lluvias más intensos. Esto se debe a que una atmósfera más cálida extrae más humedad del suelo y de las plantas, lo que agrava la sequía. Al mismo tiempo, una atmósfera más cálida retiene más vapor de agua, que luego se libera en menos tormentas y más intensas.
Los científicos han acuñado un nombre para este fenómeno, el efecto esponja atmosférica, que según Swain es “con suerte, una analogía visual estimulante que describe por qué a medida que el clima se calienta, estamos viendo grandes cambios entre condiciones extremadamente húmedas y condiciones extremadamente secas”.
Un excelente ejemplo de este efecto son los patrones climáticos durante los devastadores incendios de Palisades y Eaton el año pasado.
En 2022 y 2023, California experimentó inviernos extremadamente húmedos. Por ejemplo, Mammoth Mountain estableció un récord histórico de nevadas en la temporada 2022-23.
Pero luego el sur de California experimentó uno de los períodos más secos registrados en el otoño y el invierno de 2024, lo que permitió la devastación posterior de la tormenta de fuego de enero de 2025.
“Ni siquiera tuvimos que estar en una sequía significativa de varios años para que la secuencia de condiciones realmente húmedas a realmente secas nos llevara al punto en que el riesgo de incendio fuera catastrófico”, dijo Swain.
Las tormentas recientes han traído nieve a las montañas de Sierra Nevada, pero la capa de nieve del estado permanece por debajo del promedio. La capa de nieve ahora alcanza el 89% del promedio para esta época del año, según el Departamento de Recursos Hídricos.
Gran parte del oeste ha experimentado temperaturas más cálidas que el promedio y relativamente pocas nevadas en lo que va del invierno. Las nevadas en las Montañas Rocosas siguen muy por debajo del promedio, lo que aumenta la presión sobre el río Colorado, una importante fuente de agua para el sur de California.
Una investigación publicada después de los incendios examina cómo esta secuencia de clima extremadamente húmedo a extremadamente seco Especialmente peligroso para los incendios. En el sur de California, las fuertes lluvias provocan un gran crecimiento de pastos y matorrales, que luego se convierten en combustible abundante durante las sequías extremas.
Afortunadamente, California debería estar libre de riesgos de suministro de agua y peligro de incendios forestales en los próximos meses, dijo Swain, pero a largo plazo, los residentes deberían esperar ver más de este clima.
venirtaff El escritor Ian James contribuyó a este informe.
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