Por KEN MORITSUGU y ROB GILLIES, Associated Press
BEIJING – En ruptura con Estados Unidos, Canadá acordó reducir los aranceles del 100% sobre los automóviles eléctricos chinos a cambio de aranceles más bajos sobre los productos agrícolas canadienses, dijo el viernes el primer ministro Mark Carney.
Carney hizo el anuncio después de dos días de reuniones con líderes chinos. Dijo que habría un límite anual inicial de 49.000 vehículos para las exportaciones chinas de vehículos eléctricos a un tipo arancelario del 6,1% a Canadá, que aumentaría a unos 70.000 en cinco años. Dijo a los periodistas que China reduciría sus aranceles totales sobre la semilla de canola, una importante exportación canadiense, del 84% a aproximadamente el 15%.
“Nuestra relación con China ha progresado en los últimos meses. Es más predecible y se ven resultados a partir de eso”, dijo Carney.
Carney no ha podido llegar a un acuerdo con el presidente estadounidense, Donald Trump, para reducir algunos aranceles que están castigando a algunos sectores clave de la economía canadiense, y Trump ha hablado anteriormente de convertir a Canadá en el estado número 51.
Más temprano el viernes, Carney y el líder chino Xi Jinping se comprometieron a mejorar las relaciones entre sus dos países después de años de fricciones.
Xi dijo a Carney en una reunión en el Gran Salón del Pueblo que está dispuesto a seguir trabajando para mejorar los lazos, señalando que las conversaciones para restablecer y reanudar la cooperación han estado en curso desde la reunión inicial de los dos en octubre al margen de una cumbre económica regional en Corea del Sur.
Carney dijo que “este acuerdo impulsará una inversión china sustancial en el sector automotriz de Canadá, creará buenas carreras en Canadá y acelerará nuestro progreso hacia un futuro con cero emisiones netas y una futura industria automotriz”.
Nelson Wiseman, profesor emérito de ciencias políticas de la Universidad de Toronto, calificó el acuerdo del viernes como bueno tanto para China como para Canadá. “Canadá está diversificando sus apuestas económicamente”, afirmó Wiseman. “Y China está logrando abrir una pequeña brecha entre Canadá y Estados Unidos”.
Mejorar la gobernanza global
Carney, el primer primer ministro canadiense que visita China en ocho años, dijo a Xi que mejores relaciones ayudarían a mejorar la gobernanza global que describió como “bajo gran presión”.
Más tarde, dijo en una conferencia de prensa que el sistema podría dar paso, al menos parcialmente, a acuerdos país por país o regionales en lugar de acuerdos globales basados en el crecimiento económico en la era posterior a la Segunda Guerra Mundial.
“La pregunta es: ¿Qué constituye ese espacio? ¿Qué tan mosaico es?” el dijo
La nueva realidad refleja en gran medida el llamado enfoque de Trump de dar prioridad a Estados Unidos. Los aranceles que impuso perjudicaron tanto a la economía canadiense como a la china. Carney, que se reunió con varias empresas chinas importantes en Beijing, dijo antes de su visita que su gobierno estaba centrado en construir una economía menos dependiente de Estados Unidos en lo que llamó una “época de perturbación del comercio global”.
Un empresario canadiense en China calificó la visita de Carney como un cambio de juego, diciendo que restableció el diálogo, el respeto y un marco entre los dos países.
“No teníamos esas tres cosas”, dijo Jacob Cook, director ejecutivo de WPIC Marketing + Technologies, que ayuda a los exportadores a navegar por el mercado chino. “Los equipos no habían hablado durante años”.
Canadá se alineó con Estados Unidos en materia de aranceles
Canadá siguió a Estados Unidos al imponer aranceles del 100% a los vehículos eléctricos de China y del 25% al acero y el aluminio bajo el predecesor de Carney, el ex primer ministro Justin Trudeau.
China respondió imponiendo aranceles del 100% al aceite y la harina de canola canadienses y del 25% a la carne de cerdo y mariscos. En agosto pasado añadió un arancel del 75,8% a la semilla de canola. En conjunto, los impuestos a las importaciones han cerrado efectivamente el mercado chino para la canola canadiense, dijo un grupo industrial. En general, las importaciones de China desde Canadá cayeron un 10,4% a 41.700 millones de dólares el año pasado, según datos comerciales chinos.
Carney intentó calmar las preocupaciones de los fabricantes de automóviles y de los trabajadores canadienses diciendo que el límite inicial de las importaciones de vehículos eléctricos chinos es aproximadamente el 3% de los 1,8 millones de vehículos vendidos anualmente en Canadá y que, a cambio, se espera que China comience a invertir en la industria automotriz canadiense dentro de tres años.
“Estamos creando (un) nuevo segmento de nuestra industria automotriz, construyendo los autos del futuro en asociación, llevando autos asequibles a los canadienses en un momento en que la asequibilidad es más apremiante, y haciéndolo a una escala que permita una transición fluida en el sector”, dijo.
“A cambio de una pequeña porción del mercado canadiense, tenemos un compromiso. Esperamos un compromiso de inversión en Canadá. Los verdaderos líderes de la nueva industria. Así que este es un acuerdo que dará forma al futuro de nuestra industria”.
Pero el primer ministro de Ontario, Doug Ford, líder de la provincia más poblada de Canadá, donde se encuentra el sector automovilístico del país, criticó el acuerdo.
“No se equivoquen: China ahora tiene un punto de apoyo en el mercado canadiense y lo aprovechará al máximo a expensas de los trabajadores canadienses”, publicó Ford en las redes sociales.
“Peor aún, este acuerdo unilateral de reducción de los aranceles sobre los vehículos eléctricos chinos corre el riesgo de cerrar la puerta a los fabricantes de automóviles canadienses al mercado estadounidense, nuestro mayor destino de exportación”.
China ve una apertura bajo
Triunfo
China espera que las tácticas de presión de Trump sobre aliados como Canadá los lleven a aplicar una política exterior menos alineada con Estados Unidos. El presidente de Estados Unidos sugiere que Canadá podría convertirse en el estado número 51 de Estados Unidos.
Carney, sin embargo, señaló que la relación de Canadá con Estados Unidos es mucho más multifacética, profunda y de amplio alcance. Canadá y China tienen diferentes sistemas y desacuerdos en temas como los derechos humanos, dijo, lo que limita su margen de compromiso incluso cuando buscan formas de cooperar en intereses comunes.
El líder canadiense salió de China el sábado y visitó Qatar el domingo antes de asistir a la reunión anual del Foro Económico Mundial en Suiza la próxima semana. Se reunirá con líderes empresariales e inversores en Qatar para promover el comercio y la inversión, dijo su oficina.
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Gillis informó desde Toronto. El periodista de negocios de Associated Press Chan Ho-him en Hong Kong contribuyó a este informe.
