La familia de un hombre asesinado a tiros por un oficial de policía durante una fuga fallida de la prisión acusó a Scotland Yard de eludir la responsabilidad después de desestimar el caso contra el tirador.
El oficial Jermaine Baker, conocido solo como W80, fue asesinado a tiros por la policía en 2015 cuando frustraron un complot para secuestrar a dos prisioneros de una camioneta cerca de Wood Green Crown Court.
Los procedimientos por negligencia contra W80 comenzaron en Londres la semana pasada después de casi una década de batallas legales por el caso. Finalmente fue acusado de violar las normas profesionales por el uso de la fuerza.
Pero el caso fue desestimado el miércoles después de que el presidente del panel, Chris McKay, dictaminara que no había ningún caso al que responder. Dijo que las razones completas del panel se publicarán en los próximos cinco días.
La familia de Baker dijo que no había ningún motivo para el asesinato y cuestionó cómo las acciones de W80 escaparon al escrutinio. El organismo de control policial dijo que el caso había erosionado la confianza del público en la responsabilidad policial.
Baker, padre de dos hijos, de Tottenham, al norte de Londres, recibió un disparo a quemarropa por parte del oficial especializado en armas de fuego antiterroristas W80, quien pensó que Baker estaba buscando un arma.
Baker, sentado en el asiento del pasajero delantero del Audi A6 robado, estaba desarmado. Más tarde se encontró una imitación de arma de fuego en la parte trasera del Audi, como se escuchó anteriormente en la audiencia por mala conducta.
El W80 era el “nivel más alto” de oficiales armados del país y había sido entrenado para operar el arma desde 1998.
Los fiscales dijeron en 2017 que no había pruebas suficientes para presentar cargos penales por el tiroteo, pero la Oficina Independiente de Conducta Policial (IOPC) ordenó que el oficial enfrentara un proceso por mala conducta, lo que desató una larga disputa legal entre el organismo de control y la Policía Metropolitana.
En 2023, la Corte Suprema falló a favor de IOPC, allanando el camino para una audiencia por negligencia. También hubo una investigación pública sobre la muerte de Baker que concluyó en 2022 que había sido asesinado legalmente.
La madre de Baker, Margaret Smith, dijo que no le sorprendió la decisión.
Dijo: “Desde el día en que mi hijo Jermaine fue asesinado a tiros por un W80 hace casi 10 años, la Policía Metropolitana ha tomado todas las medidas posibles para evitar que sus agentes o su organización enfrenten una investigación y sean responsables por su muerte.
“Esto incluye acudir a la Corte Suprema para evitar enfrentar el proceso disciplinario de W80. En ese contexto, mi familia y yo nunca creímos en escuchar esta grave falta de conducta”.
La directora del IOPC, Amanda Rowe, dijo: “Este caso pone de relieve las complejidades del sistema de rendición de cuentas de la policía, que lo deja abierto a impugnaciones legales y largas demoras que tienen un efecto perjudicial en la confianza tanto del público como de los agentes de policía involucrados.
“Hemos pedido durante mucho tiempo una revisión de los procesos de principio a fin y hemos dicho que el sistema disciplinario y de quejas necesita una reforma fundamental”.
Mark Rowley, el comisionado de la Met, acogió con satisfacción la decisión pero reconoció que el sistema necesitaba una reforma.
Hablando frente a New Scotland Yard, dijo: “Los agentes se sentirán alentados por el despido; les dará cierta confianza en que finalmente se ha tomado la decisión correcta”.
Dijo que el W80 había soportado una “década de locura legal” durante la cual su vida quedó “en suspenso”.
Rowley añadió: “Fuimos muy claros con el IOPC en que no estábamos convencidos de que esta audiencia fuera necesaria, pero el mensaje más importante hoy es que el sistema en sí, las reglas que exigen que la policía rinda cuentas, no tienen el equilibrio adecuado.
“Los agentes de policía a menudo son explotados por los delincuentes y sus equipos legales para socavar su confianza, y necesitamos un sistema que refleje con precisión las decisiones en fracciones de segundo tomadas por los agentes en los momentos operativos más difíciles”.
Instó al gobierno a actuar en una revisión independiente de la responsabilidad policial informada al Ministerio del Interior a principios de este año, y agregó: “Hasta que tengamos un sistema más justo y oportuno, seguirá aplastando el espíritu y la confianza de los buenos oficiales que van a la policía de Londres todos los días y nos mantienen a todos seguros”.
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