Los presos de una notoria prisión militar de alta seguridad en Chile, que alberga a perpetradores de crímenes contra los derechos humanos durante la era de la dictadura, perderán sus privilegios en virtud de los planes para integrar la prisión a la red penitenciaria pública.
El presidente Gabriel Boric anunció el lunes que Punta Puco se convertirá en una prisión regular para ayudar a enfrentar el hacinamiento en el sistema penitenciario.
Muy lejos de las condiciones de hacinamiento de la mayoría de las prisiones chilenas, los reclusos de Punta Puco supuestamente tienen acceso a amplias áreas comunes, que incluyen canchas de tenis, instalaciones para barbacoas, una biblioteca y salas de televisión.
Durante mucho tiempo se ha visto como un símbolo del trato preferencial dado a las personas condenadas por abusos contra los derechos humanos bajo la dictadura del general Augusto Pinochet, a quienes a menudo se les permite cumplir sus condenas lejos de los delincuentes comunes y corrientes, en instalaciones especialmente designadas.
“No hay ninguna justificación para cárceles tan especiales en Chile”, afirmó Boric.
“A partir de hoy no habrá más presos de primera y segunda clase en Chile. Las plazas se determinarán según criterios de seguridad, no de privilegios… Este es un paso más hacia un Chile más democrático, más respetuoso de la dignidad humana”.
Según el servicio penitenciario de Chile, en Punta Puco están encarcelados 141 hombres con una edad promedio de unos 80 años. La mayoría son ex miembros de los servicios de inteligencia y de la policía secreta de Pinochet.
Entre ellos se encuentra Miguel Krasnouf, que cumple más de 1.000 años de prisión por delitos contra los derechos humanos.
El servicio penitenciario citó preocupaciones de seguridad y se negó a comentar sobre si los reclusos actuales serían trasladados fuera de Punta Pueco o integrados en la población penitenciaria general.
El candidato presidencial de extrema derecha, José Antonio Cast, que visitó a Krasnouf en Punta Puco y anteriormente se negó a descartar la liberación de violadores de derechos humanos encarcelados, criticó la decisión de Boric y acusó al presidente de construir un legado en los últimos meses de su mandato.
La candidata comunista Jeanette Zara, otra de las favoritas para las elecciones del 16 de noviembre, elogió la decisión de convertir Punta Puco en una prisión general, algo que, según ella, “siempre debió haber sido”.
La prisión hecha a medida se abrió en 1995 para albergar al general Manuel Contreras, jefe de inteligencia de Pinochet, y al brigadier Pedro Espinoza, quien fue condenado por matar al ex ministro de Relaciones Exteriores Orlando Letellier en 1976 en un atentado con coche bomba en Washington DC.
Se han hecho varios intentos de cerrar Punta Pueco a lo largo de los años.
En las últimas horas del segundo mandato de la expresidenta Michelle Bachelet en marzo de 2018, intentó firmar una orden para cerrar la prisión, pero cuando pasaba la medianoche, su ministro de Justicia decidió no firmar la orden.
En 2013, el presidente de derecha Sebastián Piñera sorprendió a muchos al cerrar el Penal Cordillera, otra cómoda prisión donde exmilitares fueron condenados por abusos contra los derechos humanos. Tenía un patio al aire libre y sus 10 internos vivían tranquilamente en cinco cabañas.
Boric confirmó que ya se realizan obras estructurales en el interior de Punta Pueco, habiéndose construido una oficina y un puesto de vigilancia en una de sus antiguas canchas deportivas.
Nuevos reclusos llegarán a Punta Puco a principios del próximo año, cuando la instalación pasará a denominarse Penitenciaría de Tiltil.
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