China se disponía a aprobar el jueves lo que llamó una ley de “unidad étnica”, que, según advierten los defensores de los derechos humanos, podría marginar aún más a grupos minoritarios como los uigures.
El proyecto de ley, que será aprobado por el Congreso Nacional del Pueblo, formalizará políticas que promuevan el mandarín como “lengua nacional común” en la educación, los negocios oficiales y los espacios públicos.
El gobierno chino ha sido acusado durante décadas de aplicar políticas destinadas a asimilar a la mayoría Han en todo el vasto país.
La cohesión social es un tema clave de la nueva ley de “unidad racial”, que criminaliza la participación en “actividades terroristas violentas, actividades separatistas étnicas o actividades extremistas religiosas”.
La ley propuesta dice que apunta a “fortalecer la cohesión” dentro de China, que según la ley está experimentando un cambio social sin precedentes.
China reconoce oficialmente 55 minorías étnicas oficiales dentro de sus fronteras que hablan cientos de idiomas y dialectos.
Las políticas gubernamentales ya dictan que el chino mandarín se utilice como idioma de instrucción en algunas áreas con grandes poblaciones minoritarias, como el Tíbet y Mongolia Interior.
Yalkun Uluol, investigador sobre China de Human Rights Watch, describió la nueva ley como una “desviación significativa” de las políticas de la era Deng Xiaoping que garantizaban a las minorías el derecho a utilizar sus propios idiomas.
Las instituciones educativas ahora deben utilizar el mandarín como idioma principal de instrucción. Ahora se exige que los adolescentes tengan “un conocimiento básico” del mandarín después de completar la educación obligatoria.
En la nueva ley no se menciona específicamente ninguna lengua minoritaria, aunque probablemente afectará a los hablantes de uigur, mongol y tibetano.
“No es casualidad que la ley se centre en los lugares donde los niños tienen más probabilidades de estar expuestos a su lengua materna”, dijo a la AFP Erica Nguyen, de Penn America.
“Pretende desconectar a los niños de su identidad, historia y cultura”.
Un informe reciente de PEN y el Centro de Información sobre Derechos Humanos del Sur de Mongolia (SMHRIC) afirma que más del 80 por ciento de los sitios web en idioma mongol están “censurados o prohibidos” en China.
La necesidad de dominar el mandarín en la vida pública también puede obstaculizar la capacidad de los hablantes de mongol para avanzar profesionalmente, dijo en un comunicado el director del SMHRIC, Ngebatu Togochog.
“Económicamente, esto margina a los mongoles, ya que el dominio del idioma chino se convierte en un obstáculo para el empleo y el avance”, afirmó Togochog.
La ley también establece que sus disposiciones pueden aplicarse más allá de las fronteras de China.
Si bien pide “fortalecer las relaciones” con las comunidades chinas en el extranjero, advierte que aquellos fuera de China que “participen en actividades que socaven la unidad étnica” o inciten al “separatismo étnico” tendrán que rendir cuentas.
