Beijing dijo el lunes que estaba en conversaciones con Washington sobre una esperada visita del presidente estadounidense Donald Trump, quien ha presionado a los aliados de la OTAN y a China para que ayuden a reabrir el Estrecho de Ormuz.
El comercio ocupará un lugar central en las posibles conversaciones entre el presidente Xi Jinping y Trump, previstas para finales de mes.
Sin embargo, Trump ha sugerido que podría retrasar la reunión con Xi si Pekín no ayuda a reabrir el estrecho, advirtiendo que no cumplir con su petición sería “muy malo para el futuro de la OTAN”.
La vía fluvial, vital para el transporte de petróleo, ha sido efectivamente cerrada por Irán en represalia por la guerra de Estados Unidos e Israel contra Teherán.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Beijing dijo el lunes que Beijing y Washington estaban “manteniendo contacto con respecto a la visita del presidente Trump a China”.
“La diplomacia de Estado desempeña un papel rector estratégico insustituible en las relaciones entre China y Estados Unidos”, afirmó el portavoz Lin Jian en una conferencia de prensa.
Lin no abordó la reciente presión de Trump sobre los aliados de la OTAN y China.
La “tensa situación” en el Estrecho ha “perturbado las rutas comerciales internacionales de bienes y energía”, afirmó Lin cuando se le preguntó sobre los comentarios de Trump.
Washington ha dicho que Trump visitará China del 31 de marzo al 2 de abril, aunque Beijing aún no ha confirmado esas fechas, en línea con su práctica habitual.
Altos funcionarios económicos de Estados Unidos y China se reunieron en París para conversar durante el fin de semana, en una reunión que muchos consideran que prepara el escenario para la visita de Trump.
El secretario del Tesoro de Estados Unidos, Scott Bessant, se reunió con el viceprimer ministro chino, He Leifeng, y el representante comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer, también participó en las conversaciones, según su oficina.
Besant afirmó en un comunicado el jueves que el “diálogo económico” entre los países estaba “avanzando”.
Pero la reunión se produce tras un año tumultuoso en las relaciones económicas entre Estados Unidos y China desde el regreso de Trump a la presidencia.
Investigación comercial
La semana pasada, Estados Unidos anunció nuevas investigaciones comerciales sobre el exceso de capacidad industrial, dirigidas a 60 economías, entre ellas China y otros socios clave.
Según funcionarios estadounidenses, las investigaciones examinarán “las faltas de actuación respecto del trabajo forzoso” y si esto supone una carga o una restricción para el comercio estadounidense.
La medida abre la puerta a nuevas sanciones, lo que provocó críticas de China el jueves de “manipulación política”.
Beijing dijo el lunes que había “presentado representaciones” y pidió a Washington que corrija “sus prácticas comerciales equivocadas”.
“Hacemos un llamado a la parte estadounidense para corregir inmediatamente su rumbo equivocado, llegar a un punto medio con China… y resolver la cuestión a través del diálogo y la negociación”, dijo el Ministerio de Comercio de Beijing en un comunicado.
La última ronda de investigaciones es “altamente unilateral, arbitraria y discriminatoria”, afirmó, acusando a Washington de “intentar crear barreras comerciales”.
Los precios mundiales del petróleo han aumentado entre un 40 y un 50 por ciento desde el inicio de la guerra, Ormuz ha sido cerrada e Irán ha lanzado ataques contra las industrias energética y naviera de sus vecinos del Golfo.
Los expertos dicen que China, que mantiene enormes reservas de petróleo, está mejor equipada que muchos otros países para hacer frente a los efectos de la guerra.
Pero hay motivos para preocuparse por las consecuencias de la situación de Oriente Medio en el comercio.
Los datos comerciales oficiales de China correspondientes a enero y febrero, antes del estallido de la guerra en Irán, muestran que la economía del país está impulsada principalmente por las exportaciones y el comercio internacional.
