China impondrá aranceles provisionales de hasta el 42,7% a ciertos productos lácteos importados de la UE a partir del martes después de concluir la primera fase de una investigación antisubsidios ampliamente vista como una represalia por los aranceles a los automóviles eléctricos del bloque.
Los aranceles oscilarán entre el 21,9% y el 42,7% -aunque la mayoría de las empresas pagarán alrededor del 30%- y se dirigirán a productos como la leche y el queso, incluidas marcas de origen protegido como el Roquefort francés y el Gorgonzola italiano.
La Comisión Europea calificó la decisión de “absurda e irrazonable” y dijo que la estaba examinando y que proporcionaría comentarios a las autoridades chinas.
“La evaluación de la comisión es que la investigación se basa en acusaciones dudosas y pruebas insuficientes y que estas acciones son, por tanto, injustificadas e injustificadas”, afirmó el portavoz Olof Gill.
La determinación del lunes es tentativa y podría revisarse una vez que se tome una decisión final. China redujo significativamente los aranceles provisionales sobre la carne de cerdo en su decisión final la semana pasada.
Las tensiones comerciales con la UE estallaron en 2023 cuando la Comisión Europea, que supervisa la política comercial del bloque, lanzó una investigación antisubsidios sobre los vehículos eléctricos fabricados en China.
Beijing ha impuesto aranceles a las importaciones de brandy, carne de cerdo y ahora productos lácteos de la UE, lo que se considera una represalia. Sin embargo, al igual que con la carne de cerdo, Beijing ha reducido o limitado el impacto de sus aranceles varias veces, incluida la exención parcial de los principales productores de coñac, Pernod Ricard, LVMH y Remy Cointreau, tras la investigación sobre el brandy.
El Ministerio de Comercio de China dijo que las conversaciones sobre los aranceles a los vehículos eléctricos del bloque se reanudaron este mes. Sin embargo, se suponía que las conversaciones terminarían la semana pasada y desde entonces no se ha hecho ningún anuncio.
Un alto diplomático europeo en Beijing dijo la semana pasada que seguían existiendo problemas importantes entre las dos partes.
China importó 589 millones de dólares (438 millones de libras esterlinas) en productos lácteos el año pasado a precios de 2023 cubiertos por la investigación actual.
El Ministerio de Comercio de China dijo en un comunicado que había encontrado evidencia de que las importaciones de lácteos de la UE estaban subsidiadas y perjudicaban a los productores chinos. Unas 60 empresas, entre ellas Arla Foods, propietaria de marcas como Lurpak y Castello, pagarán un impuesto de entre el 28,6% y el 29,7%.
La italiana Sterilgarda Alimenti SpA pagará el tipo más bajo, el 21,9%, mientras que FrieslandCampina Belgium NV y FrieslandCampina Nederland BV pagarán el tipo más alto, el 42,7%.
Las empresas que no participaron en la investigación pagarán la tarifa más alta.
Es probable que la decisión sea bienvenida por los productores chinos, que están viendo caer los precios a medida que el exceso de leche y la caída de las tasas de natalidad pesan sobre la demanda de los consumidores más preocupados por los costos.
China, el tercer mayor productor de leche del mundo, controló el año pasado a los productores y desechó vacas más viejas y menos productivas.
