Por Peter Catterall
China ha aconsejado a sus ciudadanos que eviten viajar a Japón tras una disputa diplomática por los comentarios del nuevo primer ministro de Tokio sobre un hipotético ataque a Taiwán.
El primer ministro japonés, Sane Takaichi, dijo al parlamento el 7 de noviembre que el uso de la fuerza contra las islas autónomas reclamadas por China podría provocar una respuesta militar de Tokio.
El viernes, Beijing dijo que había convocado al embajador de Japón, mientras que Tokio dijo que había convocado al embajador de China después de una publicación en línea “inapropiada” y ahora eliminada.
Desde entonces, Tokio ha dicho que su posición sobre Taiwán, a sólo 100 kilómetros (62 millas) de la isla japonesa más cercana, permanece sin cambios.
En una publicación en línea el viernes por la noche, la embajada de China en Japón advirtió a sus ciudadanos que no viajaran al país.
“Recientemente, los líderes japoneses han hecho comentarios descaradamente provocativos sobre Taiwán, lo que ha dañado gravemente el entorno de los intercambios entre pueblos”, decía la publicación de WeChat.
La situación presenta “riesgos significativos para la seguridad personal y la vida de los ciudadanos chinos en Japón”, añadió.
“El Ministerio de Asuntos Exteriores y las embajadas y consulados chinos en Japón recuerdan encarecidamente a los ciudadanos chinos que eviten viajar a Japón en un futuro próximo”.
Pekín insiste en que Taiwán -que Japón ocupó durante décadas hasta 1945- es parte de su territorio y no ha descartado utilizar la fuerza para hacerse con el control.
China y Japón son socios comerciales importantes, pero la desconfianza histórica, la rivalidad regional y las fricciones por el gasto militar a menudo ponen a prueba estas relaciones.
Takaichi, un conservador y halcón de China, ha bajado el tono de su retórica desde que asumió el cargo el mes pasado.
Pero semanas después de su administración, los vecinos se pelearon.
En un discurso ante el parlamento el 7 de noviembre, Takaichi dijo que un ataque armado a Taiwán podría justificar el envío de tropas a la isla en “autodefensa colectiva”.
Si “se aplican buques de guerra y fuerza” a una emergencia en Taiwán, se podría crear una situación que podría amenazar la supervivencia (de Japón), sin importar cómo se mire”, dijo.
Una ley de seguridad aprobada en 2015 permitió a Japón ejercer el derecho de “autodefensa colectiva” bajo ciertas condiciones, incluida una clara amenaza a la supervivencia del país.
Ambigüedad estratégica
A pesar de la creciente disputa diplomática, Takaichi ha indicado desde entonces que no tiene intención de retractarse de su declaración, insistiendo en que es consistente con la política de larga data de Tokio.
Pero dijo que se abstendría de mencionar situaciones específicas en el futuro.
Los primeros ministros japoneses anteriores han evitado comentar directamente sobre la defensa de Taiwán y, en cambio, han optado por mantener la llamada ambigüedad estratégica.
También fue deliberadamente vago respecto de si Estados Unidos desplegaría su ejército para defender a Taiwán.
En respuesta a los comentarios de Takaichi, el cónsul general chino en Osaka, Xu Jian, publicó algo sobre “cortar ese asqueroso cuello”, aparentemente refiriéndose a Takaichi.
Japón protestó por la publicación, que fue eliminada de las redes sociales, y el partido gobernante de Takaichi aprobó una resolución pidiendo que el enviado fuera declarado sin persona.
Antes de asumir el poder, Takaichi, aliado del ex primer ministro Shinzo Abe, criticó abiertamente a China y su fortalecimiento militar en la región de Asia y el Pacífico.
Takaichi visitó Taiwán en el pasado y se reunió con el representante de Taipei en la reciente cumbre de APEC, donde también mantuvo conversaciones con el presidente chino Xi Jinping.
