Los centros de datos que consumen mucha electricidad se calientan, por lo que una empresa china planea instalar un servidor pod en Shanghai con la esperanza de resolver los puntos fuertes de la informática.
En un ghat cerca de la ciudad, los trabajadores estaban terminando la gran cápsula amarilla, un incentivo en infraestructura técnica alternativa que enfrenta dudas sobre su impacto ambiental y su realidad comercial.
Dependiendo de los centros de datos físicos para almacenar información en todo el mundo, los sitios web y aplicaciones del mundo contribuyen a la demanda de instalaciones con el uso de inteligencia artificial.
“Las operaciones submarinas tienen beneficios inherentes”, afirmó Yang Yeang, de la Agencia Meritime Equipment, una cápsula de Shanghai que colabora con empresas constructoras estatales.
Los servidores de Undersia se mantienen a bajas temperaturas gracias a las corrientes marinas en lugar del enfriamiento o la evaporación del agua que requieren los centros terrestres.
Microsoft probó la tecnología en la costa de Escocia en 2018, pero el proyecto chino que se hundió a mediados de octubre es uno de los primeros servicios comerciales del mundo.
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Atenderá a clientes como China Telecom y una empresa estatal de informática de inteligencia artificial, y es parte de un amplio impulso oficial para reducir la huella de carbono de los centros de datos.
“Bajo el agua, bajo el agua se puede ahorrar alrededor del 90 por ciento del consumo de energía”, explicó a la AFP el vicepresidente de Highland.
Actualmente, proyectos como éste se centran en demostrar “viabilidad técnica”, afirma Shali Rain, experta de la Universidad de California en Riverside.
Microsoft nunca hizo comerciales en su prueba, después de recuperar su cápsula en 2020, dijo que el proyecto se completó con éxito.
Ren dijo que los importantes desafíos de construcción y la ansiedad ambiental deben superarse antes de implementar los centros de datos a gran escala, dijo Rain.
En China, las subvenciones gubernamentales ayudan: en la provincia montañosa de Hainan, un proyecto similar para 2022 recibió 40 millones de yuanes (5,62 millones de dólares) y aún está en marcha.
Desafío técnico
“El centro de datos submarino estuvo involucrado en la finalización real del Centro de datos submarino, el desafío de construcción más costoso estuvo involucrado en el Centro de datos submarino”.
Construido en la costa antes de instalarse en el mar, extraerá casi toda la energía de las granjas aéreas marinas más cercanas.
Highlander dijo que más del 95 por ciento de los usos utilizados provendrán de fuentes renovables.
El desafío más obvio al instalar la estructura bajo las olas es mantener su contenido a salvo del cilantro mediante agua seca.
El proyecto chino lo aborda utilizando una capa protectora con una escama de vidrio en una cápsula de acero que contiene servidores.
Para permitir el acceso del equipo de mantenimiento, un ascensor sujetará la estructura original de la cápsula a una sección que está encima del agua.
Rain, de UC Riverside, dijo que establecer una conexión a Internet entre un centro de datos offshore y el continente era un proceso más complejo que el servidor terrestre tradicional.
Investigadores de la Universidad de Florida y la Universidad de Electrocomunicación de Japón también han descubierto que los centros de datos subseculares pueden correr el riesgo de sufrir ataques mediante ondas sonoras operadas por agua.
El ecosistema es desconocido.
Por un lado, los efectos del calentamiento de los centros de datos sumergidos en el agua circundante han planteado dudas sobre el impacto en el ecosistema marino.
Andrew Want, un electista marino de la Universidad de Hull, dice que en algunos casos el calor emitido puede atraer a algunas especies cuando el calor emitido se transfiere a otras.
“Por el momento se desconocen, aún no se han realizado investigaciones adecuadas”, afirmó.
Highlander, durante una evaluación independiente del proyecto de investigación de la empresa cerca de Zhuhai, en el sur de China, indicó a la AFP que el agua circundante se mantenía muy por debajo de la temperatura aceptable.
Sin embargo, Rain advirtió que los centros de ampliación también aumentarían la calefacción proporcionada.
Subrayó que “bajo el agua, para los centros de datos de megavatios, es necesario estudiar más detenidamente el problema de la contaminación térmica”.
Las instalaciones costa afuera pueden complementar los centros de datos estándar, sugirió Rain.
“Probablemente no vayan a reemplazar a los centros de datos tradicionales existentes, pero algunos pueden proporcionar servicios a algunas categorías de nicho”.
