China ha señalado su intención de mantener una nueva patrulla de la guardia costera al este de Taiwán, dicen los analistas, mientras Beijing aumenta la presión sobre la isla autónoma que reclama como parte de su territorio.
Las tensiones han aumentado en aguas del Pacífico occidental cerca de Taiwán después de que la guardia costera de China y otros barcos lanzaron su primera “operación de aplicación de la ley” en la zona en junio.
Durante la operación, la guardia costera de China comunicó por radio a los buques de carga que transitaban por Taiwán para obtener información sobre sus tripulaciones y destinos por primera vez.
Los medios estatales de China dijeron que la incursión fue en respuesta a las conversaciones fronterizas entre Japón y Filipinas en esas aguas.
Pero Taipei lo ha caracterizado como “expansionismo disfrazado” y varios gobiernos occidentales han expresado preocupación por la “novedosa” actividad.
Desde entonces, la Guardia Costera china ha reemplazado los barcos que patrullan las aguas con un segundo equipo que “continuará las patrullas policiales”, dijo el sábado el portavoz de la Guardia Costera china, Jiang Lu.
“China está básicamente declarando una nueva normalidad”, dijo a la AFP Ray Powell, director del organismo de control marítimo chino Sealite.
China despliega aviones de combate y buques de guerra alrededor de Taiwán casi a diario, y los buques de la guardia costera china entran regularmente en aguas cercanas a las islas exteriores de Taiwán, incluidas islas fuera de China.
Sin embargo, a partir de junio, la presencia de la guardia costera china en las aguas orientales de Taiwán se limitó a “ejercicios militares al estilo de un bloqueo”, dijo a la AFP William Yang, analista del International Crisis Group.
Gregory Poling, director de la Iniciativa de Transparencia Marítima de Asia en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales con sede en Washington, dijo que las patrullas “eran más que simples señales políticas”.
“Pekín parece estar ejerciendo enormes poderes de aplicación de la ley en toda su zona económica exclusiva, que van mucho más allá de lo permitido por el derecho internacional”, dijo Poling a la AFP.
Su Ju-yun, un experto militar del Instituto de Investigación de Seguridad y Defensa Nacional con sede en Taipei, dijo que las fuerzas de patrulla de China estaban estableciendo “nuevas normas operativas”.
“Al realizar procedimientos de verificación por radio para el paso de barcos comerciales, China está practicando efectivamente los procedimientos necesarios para futuros bloqueos o cuarentenas”, dijo.
‘Técnica del sashimi’
A lo largo de los años, China ha ampliado constantemente sus actividades militares y de guardacostas en las aguas que rodean a Taiwán y la región.
Tsai Ming-yen, director general de la Oficina de Seguridad Nacional de Taiwán, dijo el lunes que cuatro formaciones chinas con buques de guerra están operando en el Pacífico occidental, señalando una “tendencia al alza” en la movilidad durante la temporada alta de ejercicios marítimos de China.
El jefe del Consejo de Seguridad Nacional, Joseph Wu dicho Sábado a las X.
Taiwán respondió a la nueva patrulla de la guardia costera de China desplegando dos de sus propios buques guardacostas para monitorear dos buques chinos.
Las patrullas chinas suelen operar entre 74 y 124 millas náuticas (137-230 km) frente a la costa de Taiwán, que según los funcionarios taiwaneses se encuentra dentro de la zona económica exclusiva de la isla.
Durante la operación del mes pasado, Taiwán escuchó por primera vez que la guardia costera de China contactó a tres buques de carga que pasaban para obtener información sobre el número de tripulantes y los puertos de destino.
Uno de los cargueros, un portacontenedores con bandera de Singapur, cumplió con las exigencias de China, afirmó a la AFP un alto funcionario de la guardia costera.
El viceministro de Asuntos Oceánicos de Taiwán, Sung Chen-en, dijo el miércoles que China había “tratado de establecer un modelo en el que la comunidad naviera siente la necesidad de informar sobre ellos”, pero fracasó.
Sung dijo que se debe detener a China “en una etapa temprana” para que “nunca tenga éxito”.
“Nos aseguraremos de que (las patrullas) no sean permanentes porque no deberían estar aquí”, dijo Sung a la AFP.
Los barcos de la guardia costera china patrullan regularmente las disputadas Islas Senkaku, conocidas en chino como Diaoyu, gobernadas por Tokio pero también reclamadas por Beijing, y el disputado Mar de China Meridional, que China reclama casi en su totalidad.
“Parece que quieren que la gente entienda que esto es lo que están haciendo aquí”, dijo Powell sobre las patrullas de Taiwán, describiéndolas como “un peldaño en la escalera de la contaminación”.
“Es una señal muy sutil de que quieren estar ahí a largo plazo”.
Su dijo que encaja con el enfoque “metódico” de China de aumentar las patrullas en la región como parte de una “estrategia sashimi”.
China está creando “porciones muy finas, casi invisibles, que parecen insignificantes individualmente pero que colectivamente suponen cambios significativos en el status quo estratégico”, afirmó.
