Escrito por Isabel Cuá
China ha encarecido los condones y otros anticonceptivos en un esfuerzo por aumentar la tasa de natalidad, pero residentes y analistas en Beijing dicen que la medida tendrá poco efecto.
Los consumidores ahora tendrán que pagar un impuesto al valor agregado del 13 por ciento sobre los anticonceptivos, incluidos los condones, después de que Beijing eliminara los descuentos en los productos a partir del 1 de enero.
Los servicios de cuidado infantil y intermediación matrimonial son gratuitos.
Preocupado por el rápido envejecimiento y la disminución de la población, así como por una tasa de matrimonios récord, el gobierno ha tratado de impulsar la debilitada tasa de natalidad de China.
Pero los jóvenes de Pekín dijeron a la AFP que gravar los anticonceptivos no solucionaría los principales problemas que, según ellos, impiden a la gente tener hijos.
“La enorme presión que hoy sufren los jóvenes en China, desde el empleo hasta la vida cotidiana, no tiene absolutamente nada que ver con los preservativos”, dijo a la AFP una residente de unos treinta años que quería ser conocida sólo como Jessica.
Jessica dijo que había una importante división de clases en la sociedad china y muchas personas sentían que su futuro era demasiado incierto para formar una familia.
“Los ricos son muy ricos y los pobres siguen siendo pobres… (y la gente) carece de confianza en su futuro, por lo que pueden mostrarse reacias a tener hijos”.
Xu Wanting, de 33 años, que leyó sobre el nuevo impuesto en línea, dijo que no creía que aumentaría directamente la tasa de natalidad.
“Aquellos que realmente necesitan comprar estos productos seguirán comprándolos, porque son productos de planificación familiar”, dijo Xu a la AFP frente a un centro comercial.
“Ellos (los condones) no son sólo para la anticoncepción, sino que también se refieren a la salud reproductiva de las mujeres”.
barrera de hormigón
Según predicciones de las Naciones Unidas, la población de China ha disminuido durante tres años consecutivos y podría caer de 1.400 millones a 633 millones en 2100.
Los líderes de China, incluido el presidente Xi Jinping, se han comprometido a abordar los problemas demográficos del país.
Según la emisora estatal CCTV, en una importante reunión de política económica celebrada en diciembre se comprometieron a “favorecer una perspectiva positiva sobre el matrimonio y la maternidad y tratar de estabilizar el número de nuevos nacimientos en 2026”.
Pero Alfred Wu, profesor asociado de la Escuela de Políticas Públicas Lee Kuan Yew en Singapur, dijo que el impuesto a los anticonceptivos palidece en comparación con el costo real de criar a los niños en China, uno de los países más caros del mundo para criar a los niños.
“Las parejas jóvenes que deciden tener hijos no calculan si podrán permitirse el dinero adicional para la anticoncepción, sino que se preguntan si podrán criar a sus hijos en un entorno de incertidumbre económica”, dijo Wu a la AFP.
En China se enfrentan a obstáculos concretos, añadió Wu, como un mercado laboral débil, costos de vivienda “prohibitivos”, una cultura laboral estresante y discriminación laboral contra las mujeres.
La estudiante de 19 años, de apellido Du, dijo a la AFP en Pekín que consideraba que los anticonceptivos más caros tendrían un efecto limitado.
Para aumentar realmente los nacimientos, las pequeñas empresas primero deben garantizar beneficios como licencia por matrimonio y maternidad, dijo Du.
De lo contrario, puede resultar difícil convencer a las parejas de que tengan hijos.
“Los jóvenes de hoy… están preocupados por si podrán asumir la responsabilidad de ser padres”, dijo.
