La primera vacuna del mundo contra el mortal cáncer de ovario, que actualmente se está desarrollando en el Reino Unido, podría erradicar la mortal enfermedad, afirman los investigadores.
Los científicos de la Universidad de Oxford están desarrollando Ovarianvax, una vacuna que enseña al sistema inmunológico a reconocer y atacar las primeras etapas del cáncer de ovario.
Esperan que la vacuna pueda administrarse a las mujeres como medida preventiva, evitando que desarrollen la enfermedad, que mata a dos tercios de los pacientes al año de su diagnóstico.
Los expertos sugieren que podría funcionar como la vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH), que está en camino de erradicar el cáncer de cuello uterino.
Alrededor de 7.500 personas son diagnosticadas con cáncer de ovario cada año en el Reino Unido, lo que lo convierte en el sexto cáncer más común entre las mujeres.
Los científicos de la Universidad de Oxford están desarrollando Ovarianvax, una inyección que enseña al sistema inmunológico a reconocer y atacar las primeras etapas del cáncer de ovario. imagen de archivo
El proyecto OvarianVax está dirigido por el profesor Ahmed Ahmed, especialista en oncología ginecológica.
Actualmente, él y su equipo están identificando los objetivos celulares que harán que la vacuna sea eficaz.
Esto implica determinar qué proteínas específicas que se encuentran en las células cancerosas en etapa temprana funcionan mejor para entrenar el sistema inmunológico y con qué eficacia mata el cáncer de ovario en el laboratorio.
Después de esta fase, el proyecto pasará a ensayos clínicos en humanos.
En primer lugar se realizarán para mujeres que tienen genes que triplican su riesgo de desarrollar cáncer de ovario a lo largo de su vida, como aquellas con mutaciones BRCA que aumentan el riesgo de cáncer de mama, como la actriz Angelina Jolie.
Luego, los médicos pasarán a administrar la vacuna a mujeres sanas que corren riesgo de desarrollar la enfermedad.
Actualmente, una mujer británica tiene aproximadamente un dos por ciento o una probabilidad entre 50 de desarrollar cáncer de ovario a lo largo de su vida.
El proyecto OvarianVax está dirigido por el profesor Ahmed Ahmed, especialista en oncología ginecológica.
Si bien la vacuna aún se encuentra en la etapa de laboratorio, el profesor Ahmed dijo que, si tiene éxito y se aprueba su uso en el NHS, esperaría que la vacuna comenzara a reducir las tasas de cáncer de ovario en solo cinco años.
Pero añadió que el objetivo final es erradicar la enfermedad “por completo”.
‘Aún nos queda un largo camino por recorrer, pero es un momento realmente emocionante. Soy muy optimista’, afirmó.
‘La idea es que, si se administra la vacuna, estos pequeños tumores se reducirán, se reducirán significativamente o desaparecerán. Esto nos dará una señal de que la vacuna está funcionando.
“Soy optimista porque estamos hablando de prevenir el desarrollo de las primeras células cancerosas, y no de intentar curar, tratar o prevenir el tumor”.
Por el momento, no existe ninguna prueba de detección del cáncer de ovario, que a menudo se diagnostica en una etapa tardía porque los síntomas, como hinchazón y pérdida de apetito, pueden ser vagos.
El 45 por ciento de las mujeres con ciertos genes BRCA desarrollarán cáncer de ovario a los 80 años.
Por eso se recomienda a las mujeres con este gen que se les extirpen los ovarios antes de los 35 años.
Pero esto no está exento de consecuencias. La extirpación de los ovarios inicia así la menopausia precoz y elimina la posibilidad de tener hijos después de la operación.
Las mujeres con el gen, como aquellas con la mutación BRCA, recibirán primero una inyección potencial que triplica su riesgo de desarrollar cáncer de ovario, lo que aumenta el riesgo de cáncer de mama, como la actriz Angelina Jolie, fotografiada aquí en Nueva York la semana pasada. mes.
Sin embargo, las mujeres pueden evitar someterse a este procedimiento en el futuro si OvarianVax tiene éxito.
OvarianVax está financiado por la organización benéfica Cancer Research UK y su directora ejecutiva, Michelle Mitchell, dice que proyectos como este son vitales para mejorar los resultados del cáncer.
“Proyectos como OvarianVax son un paso importante hacia un futuro apasionante, en el que el cáncer será mucho más prevenible”, afirmó.
“Esta financiación impulsará importantes descubrimientos en el laboratorio que harán realidad nuestra ambición de mejorar la supervivencia al cáncer de ovario”.
El proyecto espera replicar el éxito de la vacuna contra el VPH, una vacuna revolucionaria que redujo el riesgo de cáncer de cuello uterino en un 87 por ciento.
También se están desarrollando otras vacunas contra el cáncer para versiones de la enfermedad que se desarrollan en los pulmones, los intestinos y la piel.
Sin embargo, a diferencia de las inyecciones contra el VPH y las vacunas ováricas que están diseñadas para prevenir la formación del cáncer, estas vacunas están diseñadas para pacientes individuales con cáncer.
Cada una de estas vacunas, que se basan en la misma tecnología de ARNm que algunas de las vacunas Covid, se adaptan a cada paciente para ayudar a encontrar células cancerosas en su cuerpo y evitar que la enfermedad regrese.
Debido a que se adaptan a cada individuo, no pueden implementarse como parte de una campaña de vacunación más amplia.
