Cientos de adolescentes del Reino Unido probarán prohibiciones de redes sociales, toques de queda digitales y tiempos de espera de aplicaciones bajo un programa piloto del gobierno. consejo El Reino Unido decidirá si prohibirá el acceso a las redes sociales a los menores de 16 años.
Durante el juicio dirigido por el gobierno del Reino Unido, a una proporción de 300 adolescentes en cuatro países del Reino Unido se les desactivarán sus aplicaciones sociales, “imitando la aplicación de una prohibición de las redes sociales en casa”.
A otro grupo se le bloqueará el acceso durante la noche o se le limitará a una hora de uso en las aplicaciones de redes sociales más populares para adolescentes, incluidas Instagram, TikTok y Snapchat. Otros no experimentarán restricciones, por lo que se puede comparar la experiencia del grupo de prueba. Los pilotos durarán seis semanas y examinarán cómo las distintas restricciones afectan la vida cotidiana de los jóvenes.
La secretaria de tecnología, Liz Kendall, dijo que se trataba de “probar diferentes opciones en el mundo real”.
“Estos pilotos nos brindarán la evidencia que necesitamos para dar los siguientes pasos, basados en las propias experiencias de las familias”, dijo.
Unos 30.000 padres y niños respondieron al gobierno Consejos de bienestar digitalque cierra el 26 de mayo. Además del piloto y la consulta, un estudio independiente se convertirá en el primer examen científico importante del mundo sobre los efectos de reducir el uso de las redes sociales entre los adolescentes.
Financiado por Wellcome Trust y codirigido por el Instituto Bradford de Investigación en Salud y la profesora Amy Orben, psicóloga de la Universidad de Cambridge, el ensayo examinará los cambios en la ansiedad y la calidad del sueño, el tiempo pasado con amigos y familiares, el bienestar, la imagen corporal, la comparación social, la ausencia escolar y el acoso. En el estudio participarán alrededor de 4.000 estudiantes de entre 12 y 15 años reclutados en 10 escuelas secundarias de Bradford.
Los ministros están bajo una presión cada vez mayor para que sigan la decisión de Australia de prohibir el acceso a los sitios de redes sociales a los menores de 16 años. Francia, España e Indonesia también están considerando prohibiciones de este tipo. En noviembre, el Parlamento Europeo aprobó una propuesta sobre restricciones de edad. Aunque no es jurídicamente vinculante, aumenta la presión a favor de una legislación europea en medio de crecientes preocupaciones sobre los riesgos para la salud mental de los niños derivados del acceso ilimitado a Internet.
A principios de este mes, los parlamentarios rechazaron una propuesta de prohibición. Pero el miércoles, los pares votarán sobre la prohibición, ya que se presenta nuevamente como una enmienda al proyecto de ley sobre escuelas y bienestar infantil presentado por el par conservador y ex ministro John Nash.
En reacción al piloto, Lord Nash dijo: “Estos pilotos son sólo pasos a medias que una vez más presionan a los padres en lugar de responsabilizar a las grandes tecnologías y detener el terrible daño que las redes sociales están causando a una generación”.
Los afligidos padres han escrito a los parlamentarios instándolos a respaldar la prohibición y dicen que están “profundamente preocupados” por la sugerencia. Escribieron: “Se anunció a última hora en los días previos a su votación anterior. Propone un ‘panel de expertos’ de académicos, pero deja poco o ningún espacio para aquellos en primera línea, que ven los resultados todos los días, como médicos de cabecera, agentes de policía y otros que están lidiando con la realidad del daño que se está desarrollando”.
Instaron a los parlamentarios a “actuar ahora”, y agregaron: “En este momento, en todo el Reino Unido, los padres no están esperando consejos o revisiones futuras. Están viendo a sus hijos participar en pergaminos, mensajes y plataformas que saben que no son seguros. Están tratando de establecer límites sin el apoyo de la ley. Están asustados, abrumados y hacen todo lo posible para proteger a sus hijos en un sistema que no fue diseñado para ellos”.
El director ejecutivo de NSPCC, Chris Sherwood, dijo que si el gobierno no tomaba medidas para abordar las empresas tecnológicas “fracasadas”, una prohibición de las redes sociales sería mejor que el status quo. La organización benéfica pidió a los ministros que utilicen la ley para prohibir las redes sociales a los menores de 13 años, evitar que sus plataformas se vuelvan demasiado adictivas para los adolescentes y garantizar que las empresas de tecnología mantengan a los niños a salvo de tomar y compartir imágenes ilegales.
