Cientos de vuelos más fueron cancelados el lunes, y decenas de miles de pasajeros ya quedaron varados, mientras la guerra entre Estados Unidos e Israel por Irán amplía la agitación en los viajes aéreos mundiales.
Donald Trump ha insinuado que la acción militar estadounidense podría durar otras cuatro semanas.
Los principales aeropuertos de Oriente Medio, incluido Dubái, el centro internacional más transitado del mundo, cerraron por tercer día consecutivo en medio de la peor crisis de la aviación desde que la pandemia de Covid-19 paralizó la industria.
Se han cancelado vuelos en todo Medio Oriente, interrumpiendo miles de servicios hasta el momento, mientras las aerolíneas internacionales continúan suspendiendo sus servicios.
Hasta la madrugada del lunes ya se habían cancelado 1.239 vuelos. Emirates Airlines, con sede en Dubái; Etihad Airways, con sede en Abu Dhabi; y Qatar Airways, con sede en Doha; Cientos de vuelos fueron cancelados colectivamente.
Otros operadores han cancelado el servicio en toda la región. Air India canceló el domingo vuelos desde Delhi, Mumbai y Amritsar a las principales ciudades de Europa y América del Norte.
Unos 2.800 vuelos fueron cancelados el sábado y 3.156 el domingo, según la plataforma de seguimiento FlightAware.
“Para los viajeros, no hay forma de endulzarlo”, dijo Henry Hartvelt, analista de la industria aérea y presidente de Atmosphere Research Group. “Deben prepararse para retrasos o cancelaciones en los próximos días a medida que estos ataques evolucionen y, con suerte, terminen”.
Hasta el lunes, el espacio aéreo de Irán, Irak, Kuwait, Israel, Bahréin, los Emiratos Árabes Unidos y Qatar todavía estaba prácticamente vacío, según el sitio web de seguimiento de vuelos Flightradar24.
El impacto se extendió más allá de Medio Oriente y dejó varados a pasajeros desde Bali hasta Frankfurt.
Entre las aerolíneas más afectadas se encuentran:
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Emirates Airlines, la aerolínea internacional más grande del mundo, suspendió todos los servicios programados hacia y desde Dubái el lunes, hora de los Emiratos Árabes Unidos (22:00 AEDT, 11:00 GMT y 6:00 EST).
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Etihad Airways, que suspendió todos los vuelos desde Abu Dhabi hasta las 2 p. m., hora de los Emiratos Árabes Unidos (9 p. m. AEDT, 10 a. m. GMT y 5 a. m. EST) del lunes.
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Qatar Airways, que ha suspendido las operaciones de vuelo debido al cierre del espacio aéreo qatarí.
Mientras el conflicto se extendía en el Líbano (Israel lanzó ataques aéreos en los suburbios del sur de Beirut después de que Hezbollah, respaldado por Irán, disparara cohetes contra Israel), gran parte del espacio aéreo de la región permaneció cerrado. Aeropuertos importantes, incluidos Abu Dhabi en los Emiratos Árabes Unidos y Doha en Qatar, fueron cerrados o severamente restringidos.
Las tripulaciones y los pilotos ahora están dispersos por todo el mundo, lo que complica el proceso de reanudación de los vuelos cada vez que se reabre el espacio aéreo.
Mientras muchos viajeros luchan por encontrar información sobre el estado de los viajes planificados, se acumulan retrasos y cancelaciones masivas en algunos de los aeropuertos comerciales más transitados del mundo, los súper ricos han encontrado una ruta alternativa para salir de Medio Oriente.
Amir Naran, director ejecutivo de la corredora de aviones privados Vimana Pvt, dijo que Arabia Saudita es la única opción real para quienes buscan salir de la región en este momento. Dijo al semáforo.Los jets privados de Riad a Europa cuestan hasta 350.000 dólares.
La región y sus aerolíneas se han acostumbrado a las interrupciones en los viajes en los últimos años, pero un cierre tan prolongado de los cielos (más de 24 horas) y el cierre de tres importantes centros de tránsito del Golfo no tienen precedentes, dijeron los analistas.
El Golfo también es un importante centro de carga aérea, lo que ejerce más presión sobre las rutas comerciales además de las interrupciones en el mar.
Las acciones de Japan Airlines cayeron un 5,6%, Singapore Airlines un 4,5%, Qantas Airlines un 5,4% y Cathay Pacific un 2,9% mientras los inversores reflexionaban sobre el impacto de la guerra de Irán en la industria aeroespacial.
Los transportistas de todo el mundo también enfrentaron precios más altos del petróleo después de que el crudo Brent subiera un 13% a 80 dólares el barril, y los analistas predijeron que podrían subir hasta 100 dólares.
“El principal impacto para todos vendrá a través de los precios del petróleo, que obviamente subirán”, afirmó el asesor de aviación Bertrand Grabowski.
Algunos vuelos han sido desviados para evitar el espacio aéreo cerrado o restringido. Las rutas de sobrevuelo de Irán e Irak se han vuelto más importantes desde que la guerra entre Rusia y Ucrania obligó a las aerolíneas a evitar el espacio aéreo de ambos países.
Los cierres del espacio aéreo en Medio Oriente están obligando a las aerolíneas a utilizar corredores más estrechos, y los combates entre Pakistán y Afganistán añaden más riesgo, señaló Ian Petchenick, director de comunicaciones de FlightRadar24. “El riesgo de una interrupción prolongada es la principal preocupación desde la perspectiva de la aviación comercial”, afirmó.
AP y Reuters contribuyeron a este informe.
