‘YPuedes intentar minimizar el impacto que esta situación tiene en tu salud mental, pero se está volviendo imposible.” Después de seis semanas atrapado en el Golfo, uno de los 20.000 marineros atrapados en el dominio iraní en el Estrecho de Ormuz ha llegado a su límite.
Sin embargo, como el frágil alto el fuego en Oriente Medio ya es frágil, el trabajador del petrolero, que habló por primera vez con The Guardian hace un mes, dijo que cualquier esperanza de que serían libres pronto ya se había evaporado, si es que eso alguna vez parecía cierto.
“Estamos anclados, cerca de decenas de petroleros cargados. Nadie se ha movido ni un centímetro”, dijo el tripulante, con una vista clara de un petrolero kuwaití que transportaba cientos de cargamentos anclado frente a la costa de los Emiratos Árabes Unidos y que fue incendiado por un misil iraní hace quince días.
A las pocas horas de acordarse la tregua, el ruido de los misiles interceptados resonó en el cielo sobre sus barcos. Después de un mes y medio de ataques con drones e informes de minas submarinas, muchos marineros se sienten reacios e incapaces de cruzar el estrecho, incluso si el alto el fuego se lo permite.
“Di mi aviso hace exactamente un mes”, dijo el marinero. “He informado al Maestro que no deseo navegar a través del Estrecho. Es una cuestión de seguridad, es una cuestión de seguridad”.
A bordo del mismo petrolero, la mayoría de las tripulaciones sienten lo mismo, agregaron, y alrededor del 90% a bordo quiere ejercer su derecho a rechazar el embarque. Un miembro de la tripulación sufrió un “crisis mental” y sus compañeros son controlados periódicamente.
“No tengo ninguna duda de que este problema particular, este colapso emocional, debido al estrés de esta situación (en los petroleros) está ocurriendo a nuestro alrededor. Las líneas telefónicas de asistencia marítima están tratando de ayudar, pero todos sabemos desde el principio que no será suficiente”, dijo el ciudadano.
Desde que comenzó el conflicto, el sindicato, la Federación Internacional de los Trabajadores del Transporte (ITF), ha recibido casi 1.000 consultas de gente de mar de 300 barcos diferentes. Alrededor del 20% se encontraban entre quienes buscaban la repatriación. Otras preocupaciones se referían a los salarios o el acceso a suministros esenciales como combustible, alimentos y agua.
Después del reciente ataque al petrolero Al-Salmi en Kuwait, a pocos kilómetros de distancia, el marinero llamó por primera vez a una línea de ayuda. “Estaba un poco abrumada y no estaba segura de poder manejar cómo me sentía. Para mí era importante que los demás no me vieran llorar. Me ayudó, simplemente desahogar todos mis sentimientos con un extraño”.
Sin embargo, según David Appleton, un alto directivo de Nautilus que representa a los trabajadores del barco, hay muchas cosas que pueden ofrecer consejos y tranquilidad desde lejos. “Todo el mundo hace lo mejor que puede para ayudar, pero lo que realmente se quiere hacer es sacar a la gente de la situación”, afirmó.
“Aparte del costo emocional que la amenaza de violencia tiene en las personas (casi estás ahí sentado como un blanco fácil), también hay incertidumbre y no saber cuánto va a durar”, agregó Appleton.
El deterioro de la salud mental de los petroleros varados ha reavivado los llamados a los armadores para que reemplacen sus tripulaciones con marineros dispuestos a brindar ayuda. Según las regulaciones marítimas, las compañías navieras no pueden obligar a la gente de mar a trabajar en áreas peligrosas, pero aún habrá quienes estén lo suficientemente desesperados como para aceptar el trabajo.
“La mayoría de nuestros potenciales relevistas son marineros ucranianos que están lejos de sus hogares, gastando dinero en países europeos extranjeros porque no pueden regresar a casa”, dijo el ciudadano.
Las compañías navieras deben pagar salarios dobles a las tripulaciones que trabajan en áreas peligrosas. Se espera que encuentren personas interesadas en la campaña y les den un tono alto para que se inscriban. También buscarán a aquellos que llevan mucho tiempo en tierra y necesitan trabajo.
El marinero dijo: “La diferencia entre ellos y nosotros es la elección. Al menos ellos elegirán venir aquí, sin importar por qué lo hagan”.
Esperan que el petrolero se traslade a fondear dentro de la próxima semana para que nuevas tripulaciones puedan reemplazar a las que no quieren o no pueden.
“El capitán tuvo una conversación informal con nuestro jefe de tripulación, quien estaba tratando de que la tripulación permaneciera a bordo hasta que llegáramos al puerto de descarga, pero inmediatamente la canceló”, dijeron.
“A pesar de todo esto, no estoy de humor para hacer ningún trabajo duro. He estado en la situación más dura de mi vida”, dijo el trabajador. No hay garantía de que alguna vez regresen al mar.
“He trabajado en camiones cisterna toda mi vida. Irme significa renunciar a lo que he hecho. Pero estar en este trabajo significa que existe la posibilidad de que eventualmente tenga que volver aquí. Podré tomar esa decisión sólo unos meses después de que este camión cisterna esté cerrado. A casa”, dijeron.
