Vivimos en una antigua casa de troncos con grandes vigas cuadradas, escaleras curvas y una doble chimenea de piedra. Las tablas del piso están agrietadas, el polvo cae por el techo y la casa tiene corrientes de aire a pesar de estar construida bajo las tres colinas afuera del aire. Se encuentra en una carretera comarcal, ahora abandonada y ha ocupado sólo a dos familias desde 1941.
Es otro tipo de residente hogareño de este tipo de mujeres y hombres trabajadores que llegaron a esta área del oeste de Pensilvania muchos años antes de que llegáramos aquí en el 5to.
¿Pero quién construyó esta casa y cuándo? Supusimos que procedía aproximadamente de 1860, pero nunca lo confirmamos y no fue fácil de encontrar. Nuestro Registrador de Deds del condado me llevó hasta 5. La evaluación de impuestos de 645 decía: “Casa antigua, reconstruida”. Hablé con un historiador local, un experto en casas de madera y nuestros manzanos datan de mediados del siglo XIX, pero aún así lo haré brevemente.
Entonces encontré mi respuesta, así es como espero.
Una noche invité a dos arqueólogos, Tom y Pat Bakar, al granero para que me ayudaran a identificar objetos aleatorios esparcidos por el campo y el bosque durante más de 37 años: cortinas de cerámica, remolachas de vidrio, equipos de hierro, equipos agrícolas, casquillos de escopeta, casquillos de escopeta. Y, por supuesto, plástico.
Coleccioné estos patrones para limpiar la tierra, pero para darme una pista sobre aquellos que nos precedieron: cómo vivían y cultivaban, qué comían y bebían, el arte de la región que solían beber, el arte de la región es pasado. Una colección general de minas; Nunca he encontrado una bola de mascota o una punta de flecha en la frontera de Pensilvania, donde se libraron las guerras francesas e indias en una ciudad. Y cuando puedo usar palabras elegantes y decirles a estos artículos la obra de arte, la verdad es que la mayor parte de lo que obtuve probablemente fue basura.
Los colonos rurales estadounidenses no tenían recolección de basura, por lo que arrojaban basura en agujeros afuera de la cocina de verano. O en retretes o vertederos de botellas. Quemaban la basura o la tiraban al cerdo. Tom dijo: “La gente pone el producto de desecho en un fertilizante y lo esparce en el campo”.
Del campo, cogí una pipa de cerámica, tal vez de 1895, para darle vuelta al zapato de madera destrozada y tacón metálico, y de la pila de abono saqué un vaso de leche blanco y opaco. “Rara vez lo veo”, dijo Pat. Resulta que Westmoreland Glass Company, fabricante de vidrio de leche, se estableció en 1889 en varias ciudades de todo el mundo.
El año pasado, para aumentar el alquiler, compré una roca marrón picada en medio de un camino. Pensé que podría ser un meteorito. Se convirtió en un trozo de escoria.
Tom preguntó: ¿había un horno de hierro en la propiedad? Este valle contiene muchos hornos de hierro, pero no aquí, al menos que yo sepa. Sé por un mapa de 1876 que había una curtiduría y una tienda de lumbreras cerca, pero según Pat, la escoria no procedía de ninguno de esos lugares. “Ese trozo de escoria indica olor a hierro y proviene de un horno de coque cercano o de un horno de hierro”, dijo.
Cuando los arqueólogos las miran, las piezas de vidrio nodescript de repente cobran vida. Una limpia compartida con números y letras en relieve resultó ser como botellas en relieve con el nombre y la dirección de una farmacia. Una costura que recorre el cuello de la botella de color azul pálido indica que fue intervenida en un molde desde mediados del siglo XIX hasta el final. Un trozo de vidrio marrón de los años 30 formaba parte de una vieja botella de cloro. Supe que Brown Glass aligeraba los químicos e indicaba que el contenido era venenoso.
Tengo mucha ropa de radwear y gres en esta antigua casa. Cerámica cotidiana que se usa en esta antigua casa. La mayoría de los artículos de piedra eran de color marrón y blanco brillante, pero en una pieza el patrón de esponja azul probablemente era de principios del siglo XX. Aproximadamente entre 1840 y 1900, un trozo de vasija de barro refinada de color azul fluido se dividió en tres. Arma el plato como si fuera un rompecabezas.
Y entonces llegó la revelación: Pat pudo fechar esta propiedad según la cerámica que teníamos. “Su colección está completamente ausente de Delftware, Creamware y Pearlware”, dijo que Colón en América del Norte enumeró los tipos de cerámica que habían sido comunes a mediados del siglo XIX. “Me dice que su propiedad no fue ocupada hasta mediados de la década de 1850”. Todavía no sé quién construyó la casa, pero llegué a datar el lugar correctamente.
Los clavos de alambre respaldan su afirmación. Tengo mucho metal: medio juego de espigas para campanas de paja o hielo, un hacha de doble punta, una llave de herradura, una viscera y un gancho mixto, tornillos, tuercas, pernos y clavos para alambre. Los clavos de alambre no se hicieron hasta 1857, por lo que también sugirió que la casa no estaba resuelta en ese momento.
Sin embargo, todos los artículos que recogí no eran basura. Algo se perdió, se encontró en el lugar equivocado o se desechó. Tom dijo: “Si estaban a caballo, no lo vieron leerlo desde una silla”.
También somos culpables de dejar objetos en el medio ambiente. Se me cayeron las etiquetas de las plantas, las terracotas y las gomas elásticas. Las herramientas salen de nuestra cuatriciclo o de nuestro bolsillo. La maquinaria está rota en el campo. Regresé a casa después de las caminatas con aisladores de cercas eléctricas, ruedas para césped, esparcidor de fertilizante y cadenas de cable Bangi. A veces tengo suerte y es justo la pieza que buscábamos y se puede arreglar el aparato o dejar algún jinete.
Sin embargo, no tiramos basura intencionalmente al bosque. Tom dijo: “Hoy en día la gente encuentra un valle y lo tira”, dijo Tom, lo que alguien está haciendo en un rincón apartado de la granja. Están tirando basura desde su coche en un valle. No sólo basura doméstica común, cientos de latas de cerveza están llenas de bolsas de plástico rojas. Uno ahora cuelga de árboles jóvenes de arce como un enorme adorno navideño rojo.
Las tiendas, gasolineras y supermercados no las transfieren gratuitamente por ninguna bolsa de plástico en la prohibición y conveniencia de nuestro condado.
Rara vez conducía por la carretera, pero noté la basura mientras andaba en bicicleta allí, las colinas empinadas alrededor de siete millas hasta las montañas de Allegheny, luego la paja cortada y una oveja en el campo de la granja, donde a menudo veo una tormenta eléctrica. El límite de mi paseo es el bosque donde elijo el sol a las frambuesas negras y un montón de tortugas rapiñas junto a un estanque mismo.
Un día recogí más de cien basura en dos contenedores: botellas de refrescos, agua y alcohol, cajas de patatas fritas, vasos gigantes, billetes de lotería, pajitas, tobes de plástico, latas de bebidas energéticas y agujas hipodérmicas. Vi un pañal en otro valle, pero no pude alcanzarlo.
Intento entender porque todavía no hay recogida de basura municipal en este pequeño pueblo. Gasta dinero para recoger basura. Pero me siento menos atraído por la presencia del interior sintético de todo el sofá, el embalaje y el valle del purificador de aire de las pastillas de la mañana y luego la mitad del valle.
Todo esto, a pesar de que el vertido es ilegal, con cuantiosas multas y posibles servicios comunitarios. Pero si no hay consecuencias, ¿por qué pagar para sacar a alguien de allí?
Estoy adornado con oso negro, arrepentimiento, rakunas y silenciosos vidrios rotos, y sacudidas temblorosas de óxido, ahuecadas en la ladera del metal hendido en la selva. Envoltorios de comida rápida y ardillas seleccionadas con recipientes de plástico para aves seleccionadas. Cómo la basura contamina el aire, el agua y el suelo y afecta el crecimiento de las plantas domésticas. Y todos los flujos de plástico están corriendo.
Y no puedo evitar sorprenderme: ¿Es esta la arqueología del futuro, las cosas que vamos a estudiar para la próxima generación?
¿Qué les dirían estas obras de arte sobre nosotros? ¿Sobre todos nosotros?
Una colección de artículos de Darillon Bruare Hofstot, “Una vida firme: observación desde los campos y los bosques”, publicado por Stapol Books.
