El presupuesto estatal de California eclipsa el producto interno bruto de algunos países y sustenta al estado más poblado del país y la quinta economía más grande del mundo. Cuando la financiación de Golden State varía, hay ramificaciones, y pueden variar enormemente. Hace dos años, el Estado había proyectado un superávit récord; Ahora, los legisladores estatales están lidiando con miles de millones de dólares en números rojos.
La ley estatal requiere que los legisladores aprueben un presupuesto equilibrado antes del 15 de junio de cada año o perderán su salario y dinero para gastos. Este suele ser un proceso complejo. El debate de este año se ha centrado en cuánto recortará el estado el gasto social y si el estado debería suspender un aumento del salario mínimo que se convirtió en ley el año pasado para casi todos los trabajadores de la salud, muchos de los cuales trabajan en hospitales y clínicas estatales o en instalaciones que proporcionar a los pacientes la versión de Medicaid de California. Se realiza el pago.
El jueves, la Legislatura aprobó una legislación provisional que permite a los legisladores cumplir técnicamente con el plazo mientras continúan las conversaciones con el gobernador Gavin Newsom sobre algunos puntos restantes. Se espera que en unos días se llegue a un acuerdo final, que se redactará en varios proyectos de ley complementarios. El presupuesto será efectivo a partir del 1 de julio.
¿Por qué las finanzas de California varían tanto?
La volatilidad es un subproducto natural del sistema tributario de California. Diseñado para ser progresivo y justo para los contribuyentes de bajos ingresos, depende en gran medida de los impuestos sobre la renta personal y las ganancias de capital.
Cuando los contribuyentes ricos tienen un buen año, el gobierno estatal obtiene una cosecha excelente. Pero cuando las ofertas públicas iniciales caen o el mercado de valores se revierte, los ingresos se desploman. Y los estados tienen una flexibilidad limitada para aumentar los ingresos en tiempos de déficit porque, en la mayoría de los casos, se requiere una mayoría de dos tercios en la legislatura para convertir un aumento de impuestos en ley.
¿Qué ha hecho el Estado para gestionar la volatilidad de su moneda?
Los californianos se han sentido desanimados durante algún tiempo por la disfunción presupuestaria del estado, que ha sido mucho peor. En 2004, los votantes aprobaron una enmienda constitucional que exige que se reserve cada año el 3 por ciento de los ingresos del fondo general, independientemente del desempeño económico del estado. Pero el fondo de reserva apenas había comenzado a funcionar cuando el colapso financiero de 2008 golpeó al estado.
Las consecuencias de la recesión impulsaron varias reformas presupuestarias. En 2010, por ejemplo, los legisladores presentaron con éxito una medida electoral que fortaleció el fondo de reserva. Los votantes también aprobaron una medida electoral que simplificó el proceso de elaboración del presupuesto, reduciendo el umbral de mayoría calificada de dos tercios para la aprobación del presupuesto a una mayoría simple.
A medida que la economía se recupera, el gobernador Jerry Brown y los legisladores estatales han capitalizado estas reformas para estabilizar las finanzas estatales, incitando a los votantes a aumentar el fondo de reserva, añadiendo más dinero al mismo mientras los ingresos por impuestos a las ganancias de capital crecen y se vuelven más estrictos. Reglas para usar el dinero en tiempos débiles.
Como lo han demostrado las recientes fluctuaciones, el sistema todavía tiene margen de mejora. Pero los legisladores de California esperan recurrir a ese saludable fondo de reserva para equilibrar el presupuesto de este año.
¿Qué causó la reciente y enorme oscilación de California del superávit al déficit?
En 2021, un mercado de valores fuerte impulsó los ingresos estatales, solo para volver a reducirlos al año siguiente cuando el mercado cayó. Cuando la Reserva Federal aumentó las tasas de interés en un intento por frenar la inflación pospandémica, los mayores costos de endeudamiento para las empresas provocaron un mayor desempleo y menos ofertas públicas iniciales y nuevas empresas, lo que a su vez redujo los ingresos provenientes de los impuestos sobre las ganancias de capital.
La economía se recuperó en 2023, pero las consecuencias del año anterior frenaron la recuperación del estado. Además de eso, las tormentas invernales llevaron al Servicio de Impuestos Internos a extender el plazo de presentación de impuestos para la mayoría de los contribuyentes de California, lo que dificulta que el estado proyecte con precisión sus propios ingresos fiscales.
Los legisladores tuvieron que aprobar el presupuesto que maneja actualmente el estado antes de que estuviera claro cuánto dinero ingresaría, y se mostraron muy optimistas. Cuando finalmente quedó claro el panorama financiero del estado, se descubrió que los ingresos fiscales del estado eran un 22 por ciento más bajos de lo esperado.
¿Dónde se encuentra ahora el presupuesto de California?
En diciembre, el analista independiente de presupuesto del estado Un supuesto de déficit Unos 68 mil millones de dólares para el año fiscal 2024-25. Un mes más tarde, los expertos en finanzas del gobernador, utilizando diferentes métodos, fijaron el déficit en unos 38.000 millones de dólares, lo que era algo más manejable.
El gobernador Newsom y los legisladores estatales han realizado algunos recortes iniciales, transferencias, retrasos y otras estrategias de gasto que han aumentado la brecha a alrededor de $27.6 mil millones para el próximo año, según las estimaciones del gobernador.
En mayo, el gobernador propuso una serie de soluciones que no incluían nuevos impuestos pero que cancelarían algunos gastos planificados, distribuirían el dolor entre varios programas estatales, suspenderían algunas exenciones fiscales para las empresas y recurrirían a las reservas estatales. Su propuesta elimina la financiación para un aumento previsto en el salario mínimo de los trabajadores de la salud a 25 dólares la hora.
Los legisladores respondieron con planes de realizar profundos recortes en la financiación de las prisiones estatales y suspender las exenciones fiscales a las empresas, dejando más dinero para redes de seguridad social, incluidos el cuidado infantil y la atención sanitaria. Por lo demás, su plan es en gran medida coherente con el de Newsom, incluida la eliminación de unos 10.000 puestos estatales vacantes.
¿El acuerdo presupuestario de este año resolverá los problemas presupuestarios estructurales de California?
Podria. Ambas propuestas actuales tienen presupuestos para dos años fiscales en lugar de solo uno, lo que permitirá a los legisladores comenzar a trabajar antes bajo el supuesto de que los ingresos volverán a ser escasos el próximo año. Tanto el gobernador como los legisladores quieren aumentar gradualmente el tamaño del fondo estatal para emergencias. Y ambos crearán una cuenta temporal que evitará que una parte del superávit futuro se gaste hasta que el dinero esté realmente disponible.
¿Qué queda por decidir?
Los legisladores dicen que están cerca de llegar a un acuerdo y esperan hacer un anuncio pronto. Se requiere que la legislación final esté impresa durante 72 horas antes de que se pueda votar la legislación estatal.
