Incluso antes del dramático giro de los acontecimientos de esta semana, el deporte de la doma ya estaba bajo el microscopio.
Una carta dirigida al organismo rector de la Federación Ecuestre Internacional (FEI), enviada hace apenas dos meses, no podría ser más clara.
‘Nuestro deporte está en grave peligro. El escándalo actual y la mala reputación amenazan su existencia y podrían significar el fin de la doma y la paradoma como disciplina olímpica”, se lee en la carta, tras una serie de escándalos de alto perfil enviados por jinetes, entrenadores y funcionarios del mundo de la doma.
En noviembre, al multimillonario danés Andreas Helgestrand se le prohibió montar -y desde París 2024- hasta el próximo año después de que su equipo nacional de doma mostrara al caballo sangrando en la cara y el costado durante el entrenamiento en un documental encubierto filmado en una de sus escuelas de equitación.
Las imágenes también muestran a los caballos siendo entrenados en el rollcur, en el que un jinete tira del caballo boca abajo con las riendas hasta el punto de que el animal casi se muerde el pecho, y está prohibido por la FEI.
Charlotte Dujardin con su caballo ganador de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 Geo, izquierda, y el ex medallista de oro olímpico Valegro, derecha
Andreas Helgestrand de Dinamarca compite con su caballo “Don Schufro” en la prueba individual de doma ecuestre en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008 el 19 de agosto de 2008.
Activistas por los derechos de los animales de PETA realizan un funeral frente a la oficina del Salón de Justicia del fiscal de distrito de Los Ángeles, Jackie Lacey, el 13 de noviembre de 2019 en Los Ángeles, California.
Luego, en febrero, el destacado jinete de doma estadounidense César Parra fue suspendido por “técnicas de entrenamiento repugnantes y abusivas” después de azotar a un caballo en un vídeo.
El creciente escándalo ha conmocionado y entristecido a los fans de la chica dorada británica Charlotte Dujardin. Dujardin, seis veces medallista olímpico, es muy querido en los círculos ecuestres y admirado en todo el mundo por sus numerosos logros.
La disciplina que eligió implica hacer que los caballos realicen diferentes movimientos mientras se los juzga según un estándar estricto. Los movimientos suelen ser antinaturales y requieren años de entrenamiento dedicado para dominarlos.
En los últimos años, los movimientos se han vuelto más difíciles y técnicos y los premios más altos: se cree que Dujardin vale hasta £ 28 millones por patrocinios lucrativos y puede cobrar cientos por lecciones.
En el vídeo, se ve a Dujardin azotando repetidamente al caballo para realizar lo que se llama un ‘piaffe’, un trote lento.
Quienes enseñan piaffe suelen golpear ligeramente al caballo para animarlo a levantar la pata. Y aunque los expertos dicen que un látigo es una herramienta de entrenamiento útil, ayer coincidieron para decir que el uso de Dujardin es mucho más que aceptable.
Dujardin con su prometido Dean Wyatt-Goulding tras ganar la medalla de oro en Río 2016
Dujardin con su prometido Dean Wyatt-Goulding tras ganar la medalla de oro en Río 2016
“Lo que se muestra en este vídeo es completamente inaceptable en el entrenamiento de caballos en cualquier momento y en cualquier momento”, dijo ayer el director veterinario de la FEI, Goran Akerstrom.
“Debes haber visto que un látigo golpeó al caballo y el caballo se esforzó con él”.
El vídeo ciertamente resulta incómodo de ver: se puede escuchar el chasquido del látigo de Dujardin cortando el aire antes de golpear repetidamente al caballo en la pierna con alguien filmando una risa de fondo.
Madeleine Hall, ex corresponsal de doma de la revista Horse & Hound, dijo que el látigo generalmente se usaba para alentar al caballo a levantar las patas un poco más, pero este uso adicional era algo que no había visto antes.
‘No se puede usar el látigo con demasiada fuerza porque los caballos son muy sensibles y reaccionarán mal, reaccionarán de forma exagerada. En doma es una ayuda para el entrenamiento y se utiliza con bastante precaución”, afirmó.
Alemania perdió su medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 cuando el caballo de Luzer Bierbaum dio positivo por betametasona.
Las imágenes muestran a Dujardin golpeando al caballo varias veces con el látigo durante el ‘piaffe’.
Charlotte Dujardin montando Valegro celebra su medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Londres 2012
La campeona olímpica de doma del equipo GB, Charlotte Dujardin, se retira de París 2024
La técnica Rolkur consiste en dibujar el cuello de un caballo en una curva profunda de modo que su nariz casi toca su pecho. Fue prohibido por el organismo rector de la FEI en 2010 (imagen de archivo).
Hall dijo que temía que el vídeo sólo aumentaría los llamados de los críticos que sienten que “todo entrenamiento de caballos y prácticamente todo montar a caballo es cruel y todo uso de equipo es cruel” y quieren prohibirlo.
El grupo de derechos de los animales PETA renovó ayer su llamado para que se prohíban los eventos ecuestres en los Juegos Olímpicos.
La presentadora de ITV Racing y ex participante del evento, Alice Plunkett, dijo que el video era “increíble en la forma en que se usaba el caballo para moverse, pero es impactante porque involucra a una mujer muy respetada en Charlotte Dujardin que tiene una forma de entrenamiento muy mesurada y natural”. Su caballo en casa’.
Dijo: “No es una forma ideal de entrenar caballos para doma de alto nivel y él lo sabe”.
Ayer en Versalles, caballos de 28 países, entre ellos Australia, Gran Bretaña, China y Australia -algunos valorados en más de 800.000 libras esterlinas- recibieron sus exámenes médicos finales antes de la competición olímpica que comienza el sábado.
Fueron llevados a establos climatizados con boxes extragrandes y vigilancia las 24 horas del día, ya que el organismo rector del deporte quería demostrar sus esfuerzos para anteponer el bienestar animal.
La FEI ha nombrado por primera vez un ‘Coordinador de Bienestar de los Caballos’ dedicado, que lidera un equipo de comisarios que monitorean a los caballos durante los Juegos, incluso por la noche, bajo el escrutinio al que se encuentra el deporte.
