Inglaterra está compitiendo para arreglar su bombardeo, pero no parece tener ganas de abandonar su enfoque defensivo de alto riesgo y alta recompensa antes del agotador enfrentamiento del sábado con Sudáfrica.
Los Springboks, campeones del mundo, llegarán a Twickenham con una gran variedad de armas de ataque en su arsenal, buscando relevar a un equipo local que ha sido eliminado al anotar 42 puntos contra Australia. Los Wallabies pudieron volverse locos en el suroeste de Londres, con una línea de fondo dinámica del debutante Joseph-Asuko Suali’i, el veloz Tom Wright y Bucky Joe Schmidt, la estrella de su manada. Aprovechar la base.
Pero el aparente fracaso de Inglaterra a la hora de proteger su ventaja, en varias ocasiones, ha preocupado al entrenador en jefe Steve Borthwick y a su nuevo gurú de la defensa Joe El-Abd. Este último, que ha regresado a su trabajo habitual como entrenador en jefe del club francés Woyonnax después de la campaña de la Nations Series de este otoño, está soportando una dura y rápida introducción al rugby internacional; Intentando forzarse a sí mismo en la configuración, mientras se ve obligado a trabajar contra el reloj.
Circunstancias imprevistas conspiraron para crear un caos alarmante. Felix Jones implementó un bombardeo hiperagresivo después de unirse a Inglaterra después de ganar la Copa del Mundo con los Bucks el año pasado, solo para decidir en el verano que ya no quería trabajar para Borthwick. Anunció que quería mudarse a Irlanda pocos días después de que lo revelara su amigo y experto en fitness Aled Walters.
Actualmente, Jones está cumpliendo su período de preaviso de 12 meses desde Dublín y, nominalmente, desempeña una función de análisis remoto. Su ausencia ha vuelto a poner a Inglaterra en un estado de confusión defensiva y las cosas no van bien.
Steve Borthwick busca respuestas tras la debacle de Autumn International
Inglaterra está aliviando después de conseguir 42 puntos en su derrota contra Australia en Twickenham.
Inglaterra vio cómo su ventaja se desmoronaba cuando Australia remontó para sellar una famosa victoria en Twickenham.
El-Abd está altamente valorado por Borthwick, pero pasará por dolores el sábado ya que a los Wallabies se les dio demasiada libertad para mostrar su amenaza de carrera y reclamaron cinco intentos, incluido un ganador en el último suspiro de Max Jorgensen.
Inglaterra falló la friolera de 35 tacleadas y por momentos lució terriblemente fuera de sincronía tratando de mantener la línea frente a un ataque de alto octanaje. El Blitz estalló una y otra vez. La búsqueda de un valioso ritmo en la línea sólo pareció dejar a los defensores locales aislados y expuestos, vacilantes y confundidos.
El columnista de Mail Sport y ex capitán de Gales, Dan Bigger, afirmó que Borthwick y El-Abd fueron engañados por el astuto Schmidt.
“Si regresamos al partido contra Nueva Zelanda, creo que su defensa mejoró mucho”, dijo Biggar. “Pero Australia no les dio demasiadas oportunidades de salirse de la línea, lo cual fue inteligente.
‘Sus cinco delanteros fueron fantásticos y jugaron mucho rugby de pases cortos alrededor del ruck. Cuando finalmente tuvieron una oportunidad con los centrales, fue después de dos o tres episodios de rugby corto y pick-and-go que pusieron a Inglaterra en desventaja.
‘Deberíamos darle mucho crédito a Australia porque Joe Schmidt estaba en su posición estratégica. Si retrocedemos hasta el partido de los All Blacks, Inglaterra ganó el choque. La pelota de Australia fue rápida y la pelota de Nueva Zelanda fue lenta. Si ganas la colisión, ralentizas la bola del oponente.
El aparente fracaso de Inglaterra a la hora de proteger su ventaja contra Australia, en varias ocasiones, habrá alarmado al nuevo gurú de la defensa Joe El-Abd (en la foto).
‘Inglaterra perdió el partido ante los Wallabies por cuestiones físicas. Para cuando Swali’i consiguió su descarga en el primer intento, Australia ya había ganado tres o cuatro fases de pick-and-go que anularon la velocidad de la línea de Inglaterra. Cuando pierdes esas escaramuzas, te retiras y miras el ruck en lugar de las imágenes que tienes delante.
‘Australia avanzaba un metro a la vez en ese choque. La salida de Tom Curry no ayudó, ya que hizo que la última línea de Inglaterra pareciera un poco desequilibrada y fue reemplazado por Alex Dombrandt. Dombrandt quiere que el juego sea agradable, relajado y abierto; Su juego no se trata realmente de grandes enfrentamientos.’
La implementación de un sistema relámpago requiere la máxima organización y comprensión; de lo contrario, la oposición puede destrozarlo. Australia era experta en golpear con el pie delantero y luego anotar más allá de la defensa de Inglaterra con un manejo ágil.
Los Springboks pueden hacer ambas cosas, pero también tienen un juego de patadas táctico muy inteligente, que les permite enviar el balón detrás de los atacantes ingleses.
Inglaterra debe encontrar una manera de arreglar el bombardeo que los vio desmoronarse y perder contra Australia.
“Inglaterra ha roto las líneas marítimas”, añadió Bigger. ‘Su enfoque es aplicar la mayor presión posible. Si Lawrence y Slade pasan volando el balón, quedan efectivamente fuera de juego; No puedes rastrear ninguna descarga y los equipos te atravesarán.
“Tienes que asegurarte de que el ritmo de tu línea sea siempre rápido y agresivo, pero no puedes exagerarlo o te atraparán con un balón corto o una descarga.
‘La gente habla de fe y desconexión. Puedes ver el primer intento cuando Olly Sleightholme entra y pregunta: “¿Puede esperar un poco más?”. Es fácil decirlo desde fuera, pero en este momento no es fácil.
‘Cuando te enfrentas a una descarga brillante, a veces simplemente tienes que tomarte de la mano. Los dos centrales de Australia fueron tan buenos como cualquier pareja de centrocampistas que haya visto este otoño, y un buen ataque normalmente puede vencer a una buena defensa.
“Los equipos están luchando porque quieren quitarle tiempo y espacio a los mejores jugadores rivales. Con Shaun Edwards, Gales nunca cerrará scrums porque no siempre te conectas tan bien. Queremos dar algunos pasos agresivos y luego fluir; Esa opción. Cuando haces esto, cualquier ruck amplio debe ser enfocado y ralentizado para que los delanteros puedan abandonar el scrum y retirarse a su posición.
Inglaterra confía en que su sistema es sólido, pero tiene prisa por tapar sus agujeros antes de que Sudáfrica llegue a Twickenham con su versátil potencia de fuego. Después de una búsqueda de plantilla que estuvo en peligro el sábado pasado, el extremo de Northampton, Tommy Freeman, dijo: “No queremos perder 40 puntos en Twickenham, queremos convertirlo en una fortaleza”.
Cuando se le preguntó sobre el golpe decisivo de Jorgensen, añadió: “No defendimos bien. Habrá tipos milagrosos que podrán hacer algo a partir de nada más que la forma en que defendemos, tenemos que quitarles tanto tiempo y espacio que incluso si lo exponen, podremos cubrirlo.
“Básicamente, queremos mantenerlos al otro lado de la línea de ganancia, pero si la llevan al límite, podemos reconocerlo y recuperarnos para que no vayan a ninguna parte”.
“Creo que fue una combinación de muchas cosas. Teníamos demasiada gente en el lado corto. Definitivamente podríamos impulsar algunos números más para ayudar a aquellos que están al límite, que hacen las grandes lecturas. Creo que simplemente nos quedamos cortos y eso fue todo.’
Sudáfrica, campeona defensora, supondrá una prueba mayor para la defensa de Inglaterra
Entonces, ¿qué le pasa a la defensa de Inglaterra? “Yo diría que hay un poco de volatilidad”, dijo Freeman. ‘Quieres salirte de la línea y tal vez tener esa vacilación. No creo que estemos haciendo mucho mal.
‘Sí, lo admitimos, pero mucho de ello proviene de nuestro cambio. Cuanto antes podamos evitar que nos ataquen, más fuertes pareceremos.
Inglaterra siempre se enfrentará a la dificultad de reunir a jugadores de diferentes clubes e integrarlos en su propio sistema en poco tiempo. Pero no están ni mucho menos solos a la hora de superar ese desafío, y Freeman admite que es el momento y el espacio para trabajar.
“Es difícil”, añadió. Adaptarse (de club a país) es la parte difícil. Obviamente, tenemos semanas en Girona (campo de entrenamiento) para hacerlo bien. Es difícil, pero una vez que estamos todos en la misma página, en realidad no es tan difícil. Sabemos que queremos ser agresivos fuera de la línea. Mientras sepamos lo que sucede fuera de nosotros, eso es lo que importa.’
Maro Itoje adoptó un tono similar tras la aplastante derrota del sábado pasado. Inglaterra ahora está tratando de dejar atrás su demasiado breve trabajo con Felix Jones, quien se ganó una reputación mundial como un supremo especialista defensivo.
Pero no quieren abandonar los principios que él intentó inculcarles acerca de hacer de la defensa de alta intensidad un arma imponente por derecho propio.
“Probablemente no defendimos tan agresiva y consistentemente como necesitábamos”, dijo Jorgensen después de recoger el botín para los Wallabies, dijo el segundo capitán de Inglaterra, Itoje. ‘No deberíamos intentarlo desde 45 metros de distancia. Tenemos que defender mejor y cerrar el partido.
‘En última instancia, en esa situación, queremos ser agresivos. Queremos salirnos de la línea. Definitivamente creo que debemos ser más agresivos. Y necesitamos involucrarnos más”.
