Las calles de Venezuela ardieron cuando estallaron protestas contra el desgobierno.
Células paramilitares y fuerzas de seguridad están matando a decenas de manifestantes. Delsey Rodríguez, entonces secretaria de Estado, pidió a los embajadores de todo el mundo en 2014 que revirtieran la narrativa y pusieran fin a las sanciones por violaciones de derechos.
En la reunión a puertas cerradas, Rodríguez reprendió a los embajadores de Estados Unidos y de la Unión Europea. Señalándolos, dijo: “Las víctimas eran terroristas, no manifestantes”.
“Les estaba gritando, usando un lenguaje muy agresivo”, dijo Imdat Onar, ex diplomático de la embajada turca en Caracas. “Así no es como trabaja un ministro de Asuntos Exteriores. Lo encontré escandaloso porque estaba completamente fuera de la práctica diplomática”.
Rodríguez perdió esa batalla cuando el presidente Barack Obama terminó imponiendo sanciones. Pero sus habilidades de lucha le resultaron muy útiles cuando ascendió a puestos gubernamentales dominados por figuras militares u hombres con ideologías que escupían fuego.
Ahora, con la aprobación del presidente Trump, Rodríguez es la líder interina de Venezuela después de que las fuerzas estadounidenses encarcelaron y obligaron a su predecesor, Nicolás Maduro, y a su esposa, Celia Flores, a salir del país para ser juzgados en Nueva York.
La señorita Rodríguez, de 56 años, enfrenta un enorme desafío: debe apaciguar a un presidente estadounidense que ha dicho que Estados Unidos gobernará Venezuela durante los próximos años, mientras intenta estabilizar una economía en crisis y consolidar el control sobre las instituciones gobernantes y los agentes de poder en su círculo íntimo, desdeñoso de la interferencia estadounidense.
Pero quienes lo conocen dicen que su capacidad para insultar a Occidente, prácticamente un requisito para un puesto en el gobierno de Venezuela hasta la captura de Maduro, se complementa con una vena pragmática que lo ha convertido en un sobreviviente tanto de purgas internas como de cambios geopolíticos.
Su transformación de provocador ideológico de Maduro a tecnócrata franco parece poder funcionar con Trump, quien llegó al poder en los últimos años liderando esfuerzos para sacar a Venezuela de un desastre económico marcado por niños hambrientos.
Educada en el extranjero, en Francia y Gran Bretaña, ocupó un estatus poco común entre algunos en su país como hija de un guerrillero marxista que secuestró a un ejecutivo de negocios estadounidense y se convirtió en mártir revolucionario.
Como Secretario de Estado, formó parte del proceso de toma de decisiones para restablecer las relaciones con Estados Unidos en 2017 al inicio de la primera administración Trump. En ese momento Citigo Petroleum, la filial estadounidense de la petrolera nacional de Venezuela. Donó $500,000 En la toma de posesión del Sr. Trump.
Con un nuevo equipo de asesores económicos de Venezuela y del exterior, Rodríguez negoció un acuerdo con la élite económica de Venezuela y comenzó una privatización secreta de los recursos naturales, dando a los inversores extranjeros control sobre algunos proyectos deseados, como campos petroleros, plantas de cemento y minas de mineral de hierro.
Hasta el derrocamiento de Maduro, Rodríguez se hizo eco de su lenguaje protestante y antiimperialista en sus declaraciones públicas.
“El Pentágono siempre ha tenido el objetivo estratégico de adquirir las reservas de petróleo de Venezuela”, dijo a The New York Times en una entrevista en septiembre, mientras Trump intensificaba el control militar sobre Maduro. “No hay duda de que uno de los objetivos estratégicos es lo que se llama cambio de régimen”.
Pero el viernes, menos de una semana después de que Estados Unidos derrocara a Maduro al amparo de la noche, Rodríguez dijo en un comunicado que Venezuela estaba explorando la posibilidad de restablecer las relaciones diplomáticas y enviar una delegación a Washington.
Y el viernes, diplomáticos estadounidenses viajaron a la capital venezolana, Caracas, para evaluar el “posible” restablecimiento de las operaciones de la embajada por primera vez en casi siete años.
Los esfuerzos anteriores de la Sra. Rodríguez han cortejado a inversionistas y comerciantes. Se detuvo la hiperinflación y se recuperó el crecimiento económico, impulsando el ascenso de Rodríguez a la cima de la política venezolana.
“Tuvimos que rediseñar la economía”, dijo Rafael Correa, expresidente izquierdista de Ecuador y economista formado en Estados Unidos a quien Rodríguez contrató como su asesora económica, en 2018, aproximadamente un año después de dejar el cargo. “Fue un caos total”.
En los últimos años, Venezuela ha logrado algunas de las tasas de crecimiento más altas de América Latina, aunque desde niveles muy bajos.
Correa, que todavía asesora a Rodríguez, atribuye la estabilidad a su ética de trabajo y su apertura a la asistencia técnica. “Es un adicto al trabajo, nunca para”, dijo.
En el momento del encarcelamiento de Maduro, el exlíder ya había delegado prácticamente todos los asuntos económicos en Rodríguez, quien simultáneamente ocupaba los cargos de vicepresidenta, ministra de Finanzas y ministra de Petróleo.
Pero ahora el nuevo líder de Venezuela enfrenta su desafío más difícil hasta el momento mientras intenta equilibrar las demandas estadounidenses y la presión interna.
Subrayando la tensión que enfrenta, Trump dijo a The Times en una entrevista la semana pasada que estaba en comunicación constante con el Secretario de Estado Marco Rubio. Trump se negó a hacer comentarios cuando se le preguntó si había hablado con la Sra. Rodríguez.
El gobierno de Rodríguez no respondió a una solicitud de comentarios.
En un discurso el miércoles por la noche describiendo el ataque militar estadounidense, funcionarios venezolanos dijeron que al menos 100 civiles y militares habían muerto y dijeron: “Venezuela es un país pacífico que fue atacado por una fuerza nuclear”.
Pero enfatizó cómo la realpolitik está dando forma a la nueva relación de Venezuela con Estados Unidos mientras la administración Trump lo obliga a otorgar concesiones sobre las reservas de petróleo venezolano a compañías petroleras estadounidenses.
Su estilo de comunicación tecnocrático y lleno de números quedó en evidencia el miércoles, cuando en su discurso hizo caso omiso de complicadas estadísticas económicas y usó palabras como “maniqueo” para describir las relaciones con Estados Unidos. El tono está muy lejos del estilo campechano de Maduro, un ex conductor de autobús y autodenominado “presidente de clase trabajadora”.
Cuando tenía 7 años, la Sra. Rodríguez perdió a su padre, Jorge Antonio Rodríguez, un guerrillero marxista que dirigió Secuestro William Niehaus, ejecutivo estadounidense de Owens-Illinois, fabricante de botellas.
Su padre era líder de la Liga Socialista, un partido escindido que promovió la lucha armada en la década de 1970 y contaba con Maduro entre sus miembros. Rodríguez murió en prisión en 1976, a la edad de 34 años, acusado de secuestrar a Niehaus y tortura por parte de agentes de inteligencia del gobierno pro-estadounidense.
Después de la muerte de su padre, Rodríguez, como hija de un izquierdista radical, efectivamente creció en el desierto de la política venezolana. Venezuela era entonces una democracia pero dominada por dos partidos, uno de centro derecha y otro de centro izquierda, un extremismo político marginal.
Se graduó con honores en derecho en la Universidad Central de Venezuela en Caracas, una de las mejores escuelas del país. Luego estudió derecho laboral en la famosa universidad francesa La Sorbona.
Cuando regresó de París, Venezuela vivía un conflicto político.
Hugo Chávez llegó al poder y dio origen a su movimiento de inspiración socialista al que llamó Revolución Bolivariana. Se unió al cuerpo diplomático de su incipiente gobierno, obteniendo un puesto en la embajada de Venezuela en Londres. Mientras estuvo allí, estudió política en Birkbeck College.
Su madre, también conocida como Delsey, era una activista política a veces llamada la “Madre de la Revolución”. Se sabe que es muy cercano a su hija y se quedó con ella cuando ella vivía en Londres.
Los idiomas Sra. Rodríguez, que se perfeccionó mientras estudiaba en el extranjero, junto con su fluidez en inglés, la distinguen en un gobierno donde los altos funcionarios normalmente hablan sólo español. Cuando regresó a Caracas, se le vio a menudo charlando en francés con diplomáticos africanos.
Durante este período, su padre apareció como algo Mártir Por la revolución venezolana. Su hermano mayor, Jorge Rodríguez, fue un alto asesor de Chávez y en un momento llegó a ser su vicepresidente. Ahora es jefe de la Asamblea Nacional, las dos ramas del gobierno de los hermanos.
Después de la muerte de Chávez en 2013, comenzó su meteórico ascenso en el gobierno de Maduro bajo el mando de su hermano, según personas que lo conocen.
Varios empresarios venezolanos y occidentales que conocieron a la Sra. Rodríguez dijeron que quedaron impresionados por lo que describieron como su conocimiento técnico, así como por su elocuencia e inteligencia. Dijeron que siempre vestía impecablemente, hacía preguntas inquisitivas y hacía bromas sutiles.
Algunos empresarios lo han descrito como un microgerente obsesionado con el control, agregando que insiste en firmar personalmente cada documento, incluso la aprobación más pequeña. Este enfoque puso algo de orden en la caótica burocracia venezolana, pero creó un montón cada vez mayor de propuestas estancadas sin su aprobación.
Se puso del lado de sus rivales para ayudarlo en su ascenso, según varias personas cercanas al gobierno. En particular, jugó un papel decisivo en la renuncia y eventual encarcelamiento de Tarek El Aissami, un protegido de Maduro que dirigía la industria petrolera, dijeron.
Quienes hablaron con The Times sobre la Sra. Rodríguez pidieron no ser identificados para discutir conversaciones privadas o por temor a represalias.
Sus asistentes dicen que su pasión por el trabajo está impulsada por su visión del desarrollo económico de Venezuela; Sus detractores dicen que persigue el control por el control, lo que revela un mayor deseo de poder.
Confió en un equipo cercano de funcionarios favorables al mercado para implementar sus planes económicos. Entre ellos se incluyen Román Maniglia, quien actualmente dirige el banco del sector público más grande de Venezuela, y Calixto Ortega Sánchez, a quien Rodríguez nombró esta semana como nuevo ministro de Finanzas del país.
Después de hacerse cargo de la economía, trajo a dos asesores económicos de Ecuador, quienes se convirtieron en implementadores clave de su plan de estabilización. Los consultores, Patricio Rivera y Fausto Herrera, trabajaron bajo la dirección del Sr. Correa, ex presidente de Ecuador.
Aunque Rodríguez ha abrazado anteriormente la retórica belicosa del régimen venezolano, sus conocidos dicen que es más conocida por disfrutar de marcas de ropa de lujo y buena comida. No tiene hijos y nunca se ha casado.
Quienes la conocen dicen que es muy unida a su familia, pasando su tiempo libre con su madre, su hermano el señor Rodríguez y sus hijos.
Fue criado como católico, pero desde entonces ha abrazado un sentido más amplio de espiritualidad que no ha sido promovido como parte de su perfil público duro como un clavo.
La señora Rodríguez es seguidora del gurú indio Sri Sathya Sai Baba, quien murió en 2011, y ha enfrentado acusaciones de abuso sexual y lavado de dinero. En Venezuela, otros personajes notables seguidor Los gurús incluyen a Maduro y su esposa, Flores. Los seguidores deben adherirse a los principios fundamentales de verdad, paz y amor.
Un funcionario del Sri Sathya Sai Central Trust, hablando bajo condición de anonimato, dijo que la señora Rodríguez era “una discípula de Sai Baba” que visitaba el ashram del gurú y a menudo “se inclinaba” ante él, ya que no estaba autorizada a hablar con los medios.
El Ashram está situado en Puttaparthi, en el estado de Andhra Pradesh, en el sur de la India. En sus visitas de los últimos años vestía una kurta, un tipo de camisa holgada sin cuello, y ver Al caminar por el sanctum sanctorum, a menudo se cruzan las manos frente a sus retratos e ídolos de tamaño natural para rendir homenaje al Gurú.
El informe fue aportado por mariana martinez desde caracas, julie turquiz de maryland, Progreso KB De Nueva Delhi y José María León Cabrera Desde Quito, Ecuador.
