Algo extraño sucede cuando conoces a alguien muy famoso.
La gente quiere saber cómo son, pero sólo si coincide con la versión de la persona famosa que han creado en sus propias cabezas.
Menciono esto porque me hice amigo del Príncipe Harry hace unos ocho años, y desde entonces la vida ha estado llena de preguntas de personas que quieren saber más sobre su personaje: ¿le han lavado el cerebro, quiere derribar la monarquía? Huele el dinero y declara esto y aquello.
Y cuando les digo mi honesta opinión, que es amable, divertido y bastante natural, considerando todo, a menudo veo una nube de decepción en sus rostros y rápidamente sigo las palabras en el sentido de “Bueno, dices”. lo conoces.’ , como si conocer a alguien te descalificara para tener una opinión honesta sobre él.
Bryony Gordon se hizo amiga del Príncipe Harry después de ser invitada a una campaña de salud mental dirigida por el Príncipe William y Kate en 2016.
Sin embargo, quería escribir esta columna sobre lo que sé sobre el Príncipe Harry, porque, mientras se prepara para cumplir 40 años este fin de semana, he escuchado muchas críticas negativas y difamación sobre él que no tienen nada en común con el hombre que conozco. como amigo. Come to Count, quien se preocupa apasionadamente por los veteranos heridos y quien más ha hecho para cambiar la percepción de la salud mental en este país.
Hacer amistad con el duque de Sussex no fue un giro de los acontecimientos que podría haber predicho en 2016, porque los periodistas nerds como yo que escribían sobre sus muchos, muchos defectos (depresión, TOC, problemas de adicción) no solían ser invitados a pasar el rato con los Reales.
O al menos no lo hicieron hasta la primavera de ese año, cuando Harry, su hermano y su cuñada, ahora Príncipe y Princesa de Gales, lanzaron juntos su campaña de salud mental.
Como uno de los pocos periodistas que tocaban el tambor a favor de la salud mental en ese momento (y oh, cómo lo sacudí), me invitaron al lanzamiento del proyecto en el Parque Olímpico en Stratford, donde conocí a los tres ‘principales’. , como se les llamaba, y sin darse cuenta se ofrecieron a correr el maratón de Londres con fines benéficos.
(Heads Together había sido seleccionado como socio benéfico oficial del evento, por lo que parecía lo más educado en lugar de poder hacer una reverencia adecuada).
Durante el año siguiente, pasé mucho tiempo con los jóvenes miembros de la realeza, charlando sobre todo lo relacionado con la salud mental. Hubo eventos con los medios y eventos de capacitación e incluso bebidas navideñas íntimas en el Palacio de Kensington. Estaba bien con los tres, pero parecía tener una conexión especial con Harry, uniéndome, como suele hacer la gente, ya que ambos pasamos algún tiempo dando pasos traviesos.
Pero también sentí que él entendía la oscuridad de la que estaba hablando y me pregunté si él era el primer invitado al podcast de salud mental que estaba a punto de lanzar.
Para mi sorpresa ella dijo que sí.
Aún más sorprendente fue la honestidad que brotó de él mientras grababa el podcast en el Palacio de Kensington.
Estaba nervioso por lo que quería decirme, lo suficientemente nervioso como para que yo intentara calmarme y tranquilizarlo. Pero tenía motivos de preocupación. En ese momento, los Reales no eran conocidos por nada más que su labio superior rígido. Hablar de sus sentimientos no era lo que debían hacer.
Y por eso fue realmente innovador cuando Harry (o Haz, como solía llamarlo en ese momento) habló de manera tan elocuente sobre el dolor que había pospuesto después de la muerte de su madre Diana.
“Puedo decir con seguridad que perder a mi madre a la edad de 12 años y, por lo tanto, cerrar todas mis emociones durante los últimos 20 años ha tenido un impacto bastante grave no sólo en mi vida personal sino también en mi trabajo”, dijo. Son ’20 años sin pensar en ello y luego dos años de caos total’.
Cuando el podcast se emitió en abril de 2017, fue noticia en todo el mundo. Mis canales de redes sociales se inundaron de personas agradecidas de ver a un hombre de tan alto perfil, de una familia tan reprimida, hablar tan abiertamente sobre el dolor.
El profesor Sir Simon Wesley, entonces presidente del Real Colegio de Psiquiatras, dijo que Prince había logrado más en comunicar la salud mental en una entrevista de 25 minutos que Wesley en una carrera de 25 años.
“Tiene un alcance en todo el mundo con el que la gente como yo sólo puede soñar”, dice Wesley. “Él se comunicará de una manera en la que he estado trabajando toda mi vida para lograrlo”.
Marjorie Wallace, fundadora de la organización benéfica de salud mental Sun, dijo: “Ha hecho mucho más bien que muchas, muchas campañas”. Ofrece un mensaje de esperanza de que los sentimientos que se dejan demasiado tiempo pueden volverse mortales, pero nunca es demasiado tarde para pedir ayuda.’
El año pasado, Bryony visitó el nuevo hogar de Harry y Meghan en Montecito para entrevistarla en vísperas del lanzamiento de su libro Spare.
Se sintió como un verdadero punto de inflexión en términos de cómo vemos la salud mental. Para mí, también fue un momento crucial en mi viaje personal: el hecho de que esta enorme figura pública me confiara su historia, no a pesar de mi accidentado historial de salud mental, sino debido a ello.
No esperaba volver a tener noticias de Harry (era miembro de la realeza), así que me emocioné cuando me llamó para felicitarme después de terminar el maratón.
Nos hemos mantenido en contacto a través de varios proyectos de salud mental. A principios de 2018, me presentó a su esposa, Meghan Markle, a quien he llegado a considerar una amiga, con quien me reúno para almorzar y trabajar mientras ella realiza obras de caridad en el Reino Unido.
Los conocí en su entonces hogar, Frogmore Cottage en Windsor, estuve con ellos en el Palacio de Buckingham el día que abandonaron el Reino Unido en 2020, y el año pasado visité su nuevo hogar en Montecito para entrevistar a Harry en la víspera de Harry. Su libro, Publicaciones de repuesto.
Pasé una tarde en casa, los niños corriendo felices mientras tomábamos té. Harry me mostró con orgullo la pared fotográfica de bricolaje que había construido recientemente, con fotografías de su madre.
Cuando me fui, la feliz pareja empacó un frasco de mermelada casera (que luego dejé en la parte trasera del taxi en un estupor por el desfase horario; en algún lugar de Los Ángeles, uno de los primeros lotes que hizo un taxista fue el producto de un huerto de la Riviera Americana), recordé que son una pareja muy común y corriente que existe en circunstancias absolutamente extraordinarias.
No tienen aires de gracia con ellos, ningún deseo de hacer otra cosa que proteger a sus hijos de un mundo cada vez más digital al que nada le gusta más que ver lo peor de las personas. Un mundo que olvida que no importa el perfil alto que tenga una persona, está haciendo lo mejor que puede como todos los demás.
No es lo que la gente quiere oír, pero es lo que he encontrado una y otra vez.
Muy feliz cumpleaños número 40, Hajj. Que sigas marcando la diferencia durante los próximos 40 años, independientemente de los que no lo digan.
