Los miembros de la comunidad aborigen han descrito su conmoción y enojo después de que un refugio rocoso aborigen fuera “dañado sin posibilidad de recuperación” por contratistas que construían líneas de transmisión para la región de energía renovable de Nueva Gales del Sur.
El sitio patrimonial fue demolido en marzo durante la construcción de una vía de acceso a la Zona de Energía Renovable del Medio Oeste de Orana, un proyecto de línea de transmisión ubicado a unos 300 kilómetros al noroeste de Sydney.
La empresa de redes Acerez, designada por el gobierno estatal para diseñar, construir y operar el proyecto de infraestructura, descubrió los daños durante una verificación de diligencia debida en mayo.
Un portavoz de la empresa dijo que los procesos para proteger los refugios “no se implementaron completamente”.
“Lo sentimos profundamente y pedimos disculpas sin reservas a los propietarios tradicionales y a las comunidades locales”, dijeron.
Los registros públicos del sitio lo describen como un refugio rocoso de 4×2 metros que puede haber brindado “protección contra la lluvia, las laderas y los vientos del oeste” y puede haber contenido depósitos arqueológicos.
Thomas Dahlstrom, un hombre de Wiradjuri, Tubba-gah y Gamilarai, dijo que experimentó una “montaña rusa de emociones” después de enterarse de que el refugio había sido destruido.
“Me quedé en shock. Estaba enojado”, dijo, y ahora se da cuenta de que “se fue y no volverá”.
Dijo que una declaración de arrepentimiento no era suficiente para que la gente aprendiera una lección y esperaba que se consideraran y aplicaran castigos más severos.
La ministra de Estado de Cambio Climático, Energía, Patrimonio y Medio Ambiente, Penny Sharp, dijo que estaba “indignada” por los daños. “Esto nunca debería haber sucedido y es completamente inaceptable”.
La empresa y el gobierno estatal están investigando cómo y por qué se demolió el refugio a pesar de las condiciones de aprobación del proyecto y de que el refugio estaba identificado en el plan de gestión del patrimonio del contratista.
Los documentos del proyecto establecen que las investigaciones previas a la construcción se llevarán a cabo en consulta con un especialista en patrimonio aborigen para evitar la “microubicación” o minimizar los impactos del sitio.
EnergyCo, la corporación gubernamental de Nueva Gales del Sur responsable de la distribución de zonas de energía renovable, dijo que Acerez no había llevado a cabo sus operaciones de acuerdo con los planes de gestión acordados y las medidas de protección del patrimonio.
“Estas salvaguardas están claramente definidas y deben cumplirse estrictamente en todo momento. Como resultado, EnergyCo ha advertido a Acerez de su incumplimiento de sus obligaciones contractuales”, dijo un portavoz.
El diputado federal independiente Andrew Gee dijo que estaba “horrorizado” y pidió la dimisión del director ejecutivo de Acerez.
“Es un patrimonio cultural Wiradjuri irreemplazable. Y es un patrimonio cultural nacional irreemplazable”, dijo, “y ahora ha desaparecido para siempre”. “Esto es absolutamente vergonzoso e imperdonable.
“Existe una actitud entre Acerez y EnergyCo de que, como el gobierno de Nueva Gales del Sur hace esto, pueden actuar con impunidad. Queremos rendición de cuentas. Es necesario que haya una investigación independiente sobre todo esto”.
Grace Toomey, Consejera de la Región Central del Consejo de Tierras Aborígenes de Nueva Gales del Sur, dijo al National Aboriginal Times Los daños resaltan la necesidad de leyes tradicionales indígenas fuertes y castigos por los daños.
Dahlstrom, que trabajó en evaluaciones del patrimonio cultural para zonas de energía renovable como parte de las aprobaciones ambientales, quiere que la empresa vuelva a comprometerse con un compromiso adecuado con las comunidades indígenas y los propietarios tradicionales.
Hizo un llamado al gobierno federal para que brinde protección continua y de emergencia para otros sitios patrimoniales dentro del área de construcción, como refugios y surcos de molienda. “La confianza está rota”, afirmó.
