Benjamín Netanyahu ha sido primer ministro de Israel durante tanto tiempo que casi todo el mundo sabe cómo gobierna.
Retrasa la decisión. Mantiene las opciones abiertas el mayor tiempo posible y crea otras nuevas siempre que puede. Él es más astuto, más astuto y más astuto que sus adversarios y sus aliados invisibles. Convierte las crisis (incluidas algunas de su propia creación) en oportunidades, a un precio.
Pero los acontecimientos se alinean de una manera que puede poner a prueba incluso su bien documentada capacidad para tomar decisiones difíciles y moldearlas a su favor.
El juicio penal de Netanyahu por cargos de soborno y fraude avanza rápidamente. El plan de paz del presidente Trump para Gaza se dirige a una difícil Fase 2 y están aumentando las tensiones con la Casa Blanca por las acciones de Israel en Siria y el Líbano. Y las encuestas sugieren que Netanyahu se dirige a la derrota en las elecciones del próximo año.
La presión sobre él aumenta desde todos lados.
Eso incluye a la derecha israelí, la base política de Netanyahu, que ha estado presionando para que se anexe la Cisjordania ocupada por Israel a pesar de las advertencias de Trump de que hacerlo desencadenaría una dura respuesta de Estados Unidos.
En cada uno de estos frentes, 2026 se perfila como un año importante para Netanyahu, de 76 años, quien ha representado al país durante tres décadas. Es casi seguro que tendrá que tomar muchas decisiones para la sociedad y la seguridad israelíes, para los palestinos y para todo el Medio Oriente.
Mientras se prepara para reunirse con Trump en Florida el lunes y espera las elecciones israelíes en algún momento de 2026, he aquí un vistazo a algunas de sus decisiones clave.
Exención o reducción del empleo
Si quiere mantener su alianza política de décadas con la comunidad judía ultraortodoxa de Israel, una de las primeras tareas de Netanyahu será tratar de satisfacer las demandas de una ley que otorgue a los estudiantes de yeshivá una nueva exención del reclutamiento, después de que una antigua exención expiró y la Corte Suprema dictaminó que estaban legalmente obligados a trabajar en 204.
Una nueva concesión sería tremendamente impopular entre la gran mayoría de los israelíes, que se han cansado de las demandas de la guerra de Gaza en los últimos dos años, y entre los defensores por igual.
Los analistas dicen que Netanyahu quiere retrasar las elecciones el mayor tiempo posible, con la esperanza de que su posición en las encuestas mejore a medida que Israel se recupere del ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023, que tuvo lugar durante su mandato.
Reuven Hazan, profesor de ciencias políticas en la Universidad Hebrea de Jerusalén, dijo que Netanyahu claramente quería dar tiempo a los votantes para que se distrajeran con otras cuestiones importantes.
“Y con suerte, por eso el pueblo de Israel es lo suficientemente estúpido y tiene poca memoria como para no recordar todo esto”, dijo Hazan.
Yohanan Plessner, presidente del Instituto de Democracia de Israel, dijo que creía que Netanyahu quería tiempo para que el público israelí expresara su enojo por la concesión de un nuevo borrador ultraortodoxo, pero luego lo superara y cambiara la discusión hacia otros temas.
“Es difícil”, dijo Plessner. “Pero si Netanyahu decide que la coalición tiene que aprobarlo, probablemente lo aprobará”.
Si Gaza se desarrolla o se alinea con Trump
Netanyahu estuvo de acuerdo con el plan de paz de Trump para Gaza, pero nunca lo hizo Sonaba como un gran creyente.Decirles a los israelíes que les está dando tiempo para jugar, pero que si Hamás no los entrega voluntariamente, tendrán que apoderarse de sus armas por la fuerza.
Las encuestas muestran que el público israelí en general está de su lado.
La mayoría de los israelíes lo esperan Dentro de un año, la guerra con Hamás comenzará de nuevo. Por cansados que estén los israelíes, la liberación de los rehenes (cuyo cautiverio ha alimentado las protestas que exigen el fin de la guerra por miedo a sus vidas) podría eventualmente reducir la oposición a un regreso a los combates, dicen los analistas.
Pero los continuos ataques de Israel contra Gaza desde el alto el fuego parecen haber enojado a la administración Trump, que no quiere extender el alto el fuego y ponerlo en peligro.
De manera similar, las acciones militares de Israel en el Líbano y Siria parecen estar en desacuerdo con los esfuerzos de la administración Trump por estabilizar los gobiernos de ambos países.
Trump ha mostrado repetidamente impaciencia con Netanyahu. Y podría aprovechar su reunión del lunes para presionar al líder israelí en algunos o todos estos frentes.
Se espera que Netanyahu inste a Trump a que lo apoye para continuar presionando a Irán, lo que según funcionarios israelíes reconstruir su arsenal de misiles.
Es Gaza la que toma las decisiones más interesantes.
La negativa de Netanyahu hasta ahora a permitir un papel en Gaza para la Autoridad Palestina, que gobierna partes de la ocupada Cisjordania y es un acérrimo rival de Hamás, está dificultando que la administración Trump pueda reunir muchos elementos de su plan.
Estos incluyen una fuerza de estabilización internacional, un comité tecnocrático palestino para gobernar Gaza y una junta supervisora de la paz. Países árabes y europeos en cuya participación la administración Trump quiere involucrar a la Autoridad Palestina.
Y la determinación tantas veces declarada por Netanyahu de impedir el establecimiento de un Estado palestino es desconcertante para los países que quieren garantías de que su apoyo al desarme de Hamas y la reconstrucción de Gaza conducirá a nuevos esfuerzos para establecer un Estado, no a un nuevo ciclo de violencia años después.
El más destacado de estos países es Arabia Saudita, que durante mucho tiempo ha insistido en la vía de un Estado palestino como condición previa para normalizar las relaciones con Israel. Tanto Trump como Netanyahu han hablado constantemente de su deseo de normalización.
Aunque los sauditas han indicado que no están ni cerca de estar listos para establecer relaciones diplomáticas con Israel, el líder israelí podría enfrentar una elección que definirá su legado si Trump quiere reclutar a Netanyahu para ganárselos.
Quédate a la derecha o llega al centro.
A pesar de todos los esfuerzos de Netanyahu por preparar a líderes ultraortodoxos (o al menos hacer una demostración de que lo intenta), el colapso de su gobierno podría llevarlo a dar un giro rápido.
Las encuestas muestran consistentemente que la oposición está mucho más cerca de ganar una mayoría gobernante en las elecciones del próximo año que la propia coalición de Netanyahu. Sugieren que su bloque religioso y de derecha ganará alrededor de 52 de los 120 escaños en el parlamento, y el bloque más liberal y moderado ganará alrededor de 58 escaños. Los partidos árabes obtendrán unos 10 escaños.
Puede que esto no sea tan terrible para Netanyahu como podría parecer.
Si lleva a cabo una campaña que legitime a los legisladores árabes e impida que la oposición forme parte de una coalición de gobierno, podría reforzar un estancamiento que lo mantiene en el poder. Pero también puede crearse una nueva opción llegando al centro político.
Algunos comentaristas israelíes ya han sugerido que el primer ministro formaría una coalición con Naftali Bennett, el popular ex primer ministro cuyas raíces políticas, como las de Netanyahu, son de derecha.
Hacerlo podría permitirle a Netanyahu relajar no sólo a los ultraortodoxos, sino también a los grupos de extrema derecha liderados por Bezalel Smotrich e Itamar Ben-Gavir, ambos ministros del gobierno.
Pero Netanyahu cuenta con partidos ultraortodoxos y de extrema derecha para respaldar sus esfuerzos por reformar el poder judicial y limitar los poderes del tribunal, algo que según sus opositores daría al parlamento demasiado poder sin control y permitiría a Netanyahu legislar él mismo fuera de peligro legal.
Si encuentra otra manera de evitar su juicio penal, Netanyahu puede crear otras opciones para sí mismo.
quédate o vete
Netanyahu se disculpó con el presidente israelí Isaac Herzog, con la esperanza de evitar riesgos legales antes de su juicio. Trump ha apoyado esa solicitud, introduciéndose en los asuntos internos de Israel de una manera que rara vez lo hacen los líderes extranjeros.
Trump puede estar motivado por algo más que la simpatía por otro líder mundial enjuiciado.
Para los observadores veteranos de Netanyahu, una de las ideas más desconcertantes –si suena a fan fiction en la izquierda israelí– es que el primer ministro podría decidir sacar provecho de sus fichas de una manera que sorprenda a casi todos.
Gail Talshi, profesora de ciencias políticas en la Universidad Hebrea de Jerusalén, argumentó que la estrategia de Netanyahu para salir del peligro criminal se reduce esencialmente a dos opciones: completar una reforma judicial de su gobierno y “destruir realmente por completo la democracia israelí para que pueda gobernar para siempre” o impulsar la normalización con los saudíes.
Talshir cree que Netanyahu prefirió lo último.
“Geográficamente, ese es el logro máximo que quiere”, afirmó.
En un escenario algo alucinante que analistas como Talshir están planteando, Netanyahu ha aceptado un acuerdo de culpabilidad para abandonar el escenario político después de un golpe masivo que preserva el legado: abrir Arabia Saudita a Israel y promover la perspectiva de una paz duradera con los palestinos.
Netanyahu rechazó la idea de seguir adelante.
“Cuando la historia está a tu alcance, no te mueves”, dijo en la Cumbre Dealbook del New York Times del 3 de diciembre. “Sigue adelante, y eso es lo que estoy haciendo”.
De hecho, tal giro de los acontecimientos podría incluso dar nueva vida a la carrera política de Netanyahu, dijo Nimrod Novick, ex asesor del ex Primer Ministro Shimon Peres y ahora miembro distinguido del Foro de Política de Israel, un grupo de defensa que favorece una solución de dos Estados. Sugirió que Netanyahu todavía tenía la oportunidad de ser “un héroe de la gente común en un país, no un villano, 70 por ciento en su contra”.
Eso, dijo, requeriría que Netanyahu sacara a Smotrich y Ben-Gavir de su coalición y luego “presentar a la oposición una oferta que no puedan rechazar”, incluyendo eliminar la reforma judicial, frenar la violencia de los colonos judíos en Cisjordania y más, cada una de las cuales representa un grito de giro político en U respecto de donde Netanyahu es ahora Desh.
Es cierto que es difícil de imaginar. Pero un acuerdo con Arabia Saudita podría remodelar Medio Oriente y el lugar de Israel en él.
“Arabia Saudita no viene sola”, afirmó Novick. “Es una lista completa de países que seguirán, una vez que los saudíes pongan un sello kosher a Israel: Indonesia, Malasia, incluso Kuwait y Omán, ¿quién sabe?”.
