Hay muchas maneras en que el calentamiento puede dañar nuestro mundo. El calor es un asesino. La tormenta se intensifica. Y ahora mismo, las inundaciones están causando estragos en varias partes de Asia.
Más de 1.350 personas han muerto en las inundaciones en Indonesia, Sri Lanka, Tailandia y Vietnam en las últimas semanas. Cientos más están desaparecidos y millones están desplazados.
Las fuertes lluvias son comunes en la región en esta época del año, pero estas inundaciones han sido particularmente intensas. Dos poderosas tormentas, el ciclón Ditwah y el ciclón Senier, azotaron zonas vulnerables, inundaron ciudades enteras y abrumaron a los servicios de emergencia.
En Sri Lanka, el ciclón Ditwah esencialmente paralizó la nación insular. Las oficinas gubernamentales están cerradas y los servicios ferroviarios están suspendidos. La tormenta es el desastre más mortífero en Sri Lanka desde 2017 y el presidente del país lo calificó como “el desastre natural más grande y desafiante de nuestra historia”.
El número oficial de muertos en Indonesia superó los 700 el martes y muchas zonas seguían siendo inaccesibles, y los residentes dependían de la ayuda entregada mediante lanzamientos aéreos.
El presidente de Indonesia, Prabowo Subianto, vinculó la tormenta con el calentamiento global y dijo que las comunidades debían prepararse para más inundaciones de este tipo.
“Necesitamos abordar eficazmente el cambio climático”, Prabhu dijo a los periodistas esto. “Los gobiernos locales deben desempeñar un papel importante en la protección del medio ambiente y la preparación para fenómenos meteorológicos extremos que surjan del futuro cambio climático”.
Una tormenta más fuerte
Pero cuando llegan las lluvias, traen una ferocidad cada vez más abrumadora. En Pakistán, la comida rápida asoló el país este verano.
Mientras que los monzones solían caer y fluir a una velocidad que daba a la gente tiempo para reaccionar, hoy en día el agua suele llegar con gran rapidez, dejando pocas oportunidades para reaccionar.
Maryam Ibrahim, ecologista y profesora de estudios ambientales en la Universidad de Ciencias de la Gestión de Lahore, dijo a mis colegas Zia Ur-Rahman e Ilian Peltier: “Lo que estábamos acostumbrados en Pakistán ha cambiado y ahora es mucho más”.
Las emisiones que causan el calentamiento global están haciendo que las tormentas tropicales sean más destructivas. El Instituto Grantham del Imperial College de Londres estima que el calentamiento provocado por el hombre puede haber exacerbado el daño económico causado por el tifón Phung-wong, que devastó Filipinas el mes pasado. en alrededor del 42 por ciento.
Hubo una inundación Fenómenos climáticos extremos severos El año pasado en África. Cantidad de pérdidas económicas por inundaciones Más de 388 mil millones de dólares al añoSegún las Naciones Unidas.
Y el número de víctimas está aumentando. A pesar de los mayores esfuerzos para prepararse para condiciones climáticas extremas, el número de desastres relacionados con inundaciones ha aumentado un 134 por ciento desde 2000 en comparación con las dos décadas anteriores.
La próxima podría ser la ciudad de Nueva York
Los daños causados por inundaciones y tormentas suelen ser especialmente graves en los países más pobres. Las regiones menos desarrolladas carecen de infraestructura física para soportar condiciones climáticas extremas, las casas suelen estar hechas de materiales menos duraderos y los gobiernos no siempre tienen los recursos para responder.
Algunas de las razones por las que el huracán Melissa causó tanto daño en Jamaica en octubre.
Pero los países desarrollados también son vulnerables. El año pasado, los restos del huracán Helen provocaron inundaciones catastróficas en Carolina del Norte, destruyendo la ciudad de Asheville. Unos meses más tarde, inundaciones repentinas devastaron la ciudad española de Valencia.
Y en la ciudad de Nueva York, las lluvias torrenciales han causado caos y cobrado vidas este año. Estas lluvias son sólo un anticipo de la amenaza de una supertormenta para la ciudad más grande de Estados Unidos, como varios de mis colegas describieron en un esclarecedor artículo la semana pasada.
En el peor de los casos, cuando las fuertes lluvias coincidan con mareas altas y fuertes vientos, el 25 por ciento de la ciudad de Nueva York podría quedar sumergida en las inundaciones.
El Yankee Stadium estará rodeado por un foso y las calles afuera del Madison Square Garden podrían quedar cubiertas por varios pies de agua estancada. En un punto de la autopista Cross Bronx Expressway, la carretera puede quedar sumergida hasta 47 pies de agua.
Como escribe mi colega: “Planificación a gran escala Se están realizando trabajos para proteger a toda la ciudad de la tormenta, pero la aprobación no llega”. Y los costos no tendrían precedentes y requerirían el tipo de compromiso y coordinación que sería difícil incluso para las ciudades más ricas del mundo.
Aparte de reconstruir autopistas enteras o reubicar vecindarios, no está del todo claro qué tipo de medidas de adaptación evitarán que las grandes tormentas cobren un enorme precio en ciudades como Nueva York o países como Indonesia.
“Necesitamos organizarnos a la escala de la Segunda Guerra Mundial para abordar este problema”, dijo a mis colegas Thaddeus Pawlowski, profesor de diseño urbano en la Universidad de Columbia. “Estamos en problemas”.
administración Trump
Por el contrario, FEMA no reintegrará a los trabajadores suspendidos.
En agosto, 14 empleados de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias fueron puestos en licencia administrativa después de que escribieran una carta al Congreso advirtiendo que el presidente Trump estaba socavando la respuesta de Estados Unidos ante desastres.
La semana pasada, FEMA envió avisos a los empleados informándoles que estaban siendo “retirados de la licencia administrativa”, según una copia del aviso revisada por The New York Times.
Pero el lunes, informó Maxine Josello, la administración Trump dijo que estaba revocando la reinstalación del empleado.
Tricia McLaughlin, portavoz de la agencia matriz de FEMA, el Departamento de Seguridad Nacional, dijo en un correo electrónico el lunes que “funcionarios” deshonestos enviaron los avisos sin la aprobación de los altos líderes del departamento.
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cita del dia
“Han logrado socavar la acción climática global. De hecho, ha habido una campaña bastante sistemática, sofisticada y muy bien financiada”.
Esto lo dijo el investigador de la Universidad de Brown, Timmons Roberts, en una sesión informativa en vísperas de las conversaciones de la ONU sobre el clima en Belem, Brasil, el mes pasado. Diez años después de la firma del Acuerdo de París, los activistas y expertos climáticos temen estar perdiendo la guerra de la información, informan Lisa Friedman y Steven Lee Myers.
“El presidente Trump se ha burlado del calentamiento global como un engaño”, escribieron, “animados por un coro de personas influyentes en línea que habitualmente difunden desinformación en las plataformas de redes sociales que alguna vez intentaron restarle importancia”.
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Datos climáticos
Zillow elimina las puntuaciones de riesgo climático de los listados de viviendas
Zillow, el sitio de listados de bienes raíces más grande del país, ha eliminado silenciosamente una característica que mostraba el riesgo de clima extremo para más de un millón de listados de venta de viviendas en su sitio.
El sitio web comenzó a publicar calificaciones de riesgo climático el año pasado utilizando datos de la empresa de modelos de riesgo First Street. Las puntuaciones tienen como objetivo medir el riesgo de cada hogar ante inundaciones, incendios forestales, viento, calor extremo y mala calidad del aire.
Pero los agentes inmobiliarios se quejaron de que la puntuación perjudicaba las ventas. Algunos propietarios protestan por la calificación y no tienen forma de cuestionarla.
En noviembre, Zillow dejó de mostrar las puntuaciones después de quejas del Servicio Regional de Listado Múltiple de California, que opera una base de datos privada financiada por corredores y agentes de bienes raíces. La agencia dijo que planteó una serie de preocupaciones sobre la información sobre el riesgo de inundaciones de First Street. —Claire Brown
