Los empleados del importante contratista de defensa V2X Inc. en una base militar estadounidense en Kuwait dicen que carecen de instalaciones de búnker adecuadas y han visto recortados sus salarios en medio de los ataques con misiles iraníes en la región del Golfo Pérsico, mientras reciben comunicación limitada de su empleador sobre los procedimientos de seguridad y evacuación.
The Guardian entrevistó a tres empleados de V2X en Camp Arifjan y Camp Buhring, las bases estadounidenses en Kuwait, tras los ataques con misiles de Irán contra Kuwait, Bahréin, los Emiratos Árabes Unidos, Qatar y Jordania el sábado.
Más temprano el sábado, este ataque se llevó a cabo después del ataque de Estados Unidos e Israel a Irán. Desde entonces, Irán ha lanzado una serie de ataques de represalia contra algunas infraestructuras civiles en el Golfo Pérsico, según bases militares estadounidenses y autoridades regionales.
“La peor parte es que la compañía no ha publicado nada todavía, así que no sabemos qué está pasando o qué nos pasará si nuestra base es atacada o algo así. No tenemos ninguna orientación”, dijo un trabajador estadounidense, hablando bajo condición de anonimato por temor a represalias. “No tenemos a nadie ni dirección. No sabemos qué va a pasar ni cómo vamos a salir de aquí”.
The Guardian solicitó comentarios a V2X Inc y no recibió respuesta al cierre de esta edición.
El personal de V2X en Kuwait y Riad, Arabia Saudita, recibió un correo electrónico de advertencia de la empresa a las 11.58 a. m. hora local del día del ataque. El mensaje, revisado por The Guardian, decía: “¡Per Giant Voice! Entrante, entrante, cúbrase, cúbrase. Vaya al búnker o edificio fuerte más cercano en Camp Buhring. ¡¡¡Asegure la IBA y el casco!!!”
Los trabajadores entrevistados dijeron que a los trabajadores subcontratados se les ofrecen instalaciones de búnker en la base diferentes a las de los trabajadores militares. Algunos refugios se asemejan a túneles de hormigón sobre el suelo con extremos abiertos, mientras que otros son estructuras rodeadas por puertas metálicas pero “sin luz, apenas aire y en completa oscuridad”, dijeron.
“Estamos todos hacinados en los búnkeres más cercanos dondequiera que trabajemos”, dijo un segundo trabajador estadounidense.
Dos trabajadores contratados estadounidenses con los que habló The Guardian se quejaron de que el personal militar estadounidense estacionado en Kuwait había sido evacuado en las últimas semanas, dejando las bases relativamente vacías, mientras que los contratistas permanecían en el país.
“Casi parecía que (el Pentágono) movía las tropas de modo que si algo sucediera de manera segura, por ejemplo, si esa base fuera atacada, habría menos bajas desde una perspectiva militar”, dijo un segundo miembro del personal estadounidense. “¿Qué pasa con nosotros? ¿Somos sólo víctimas de la guerra? ¿Cómo es que ellos fueron antes que nosotros?”
Según funcionarios, el número de personal civil contratista en la base estadounidense en Kuwait se redujo la semana pasada en previsión de un posible conflicto con Irán. A principios de semana, a los trabajadores considerados “no esenciales” se les dijo que permanecieran en sus residencias y no se les dio la opción de evacuar, según dos trabajadores estadounidenses. Están a punto de abandonar Kuwait. necesidad Un permiso de salida firmado por su empleador, dijo un trabajador. Según las estrictas regulaciones laborales de la región, en particular las vinculadas al sistema de patrocinio Kafala, los trabajadores que abandonan sus trabajos sin el permiso de su empleador se han enfrentado en muchos casos a arrestos y encarcelamiento por cargos de “fuga”.
“Todo el mundo habla de los militares, pero nadie habla de nosotros”, dijo el primer trabajador estadounidense. “Estamos atrapados aquí y nos tratan como prescindibles”.
Ambos activistas estadounidenses señalaron que la situación era extremadamente dolorosa para los trabajadores y sus familias.
“La falta general de planificación y comunicación me genera estrés. Cada ruido viene de nuestra parte”, dijo un segundo trabajador estadounidense. “Esta situación me causó ansiedad, ya que me trajo recuerdos de mi anterior despliegue en Irak. Dificultad para dormir”.
V2X Inc se formó en julio de 2022 después de Consolidación de 2.100 millones de dólares Entre las empresas Vectrus y Vertex. La empresa tiene un contrato LOGCAP V que respalda las operaciones militares estadounidenses en Kuwait, brindando servicios de logística y operaciones de base, incluidos roles como mecánicos, personal de almacén, personal de comedor y personal de TI.
Los trabajadores dijeron que después del cierre de la base durante la huelga, la empresa redujo sus horas remuneradas. Muchos normalmente trabajan jornadas de 12 horas y se les pagan horas extras; los tres empleados que hablaron con The Guardian dijeron que les dijeron que sus horas se reducirían a ocho por día.
“Aquí nos pagan mal. Y ahora a mí me pagan mal porque estoy sentado en una habitación”, dijo un trabajador en India, empleado por V2X a través de un subcontratista. Los trabajadores dijeron que su salario base es de $493 por mes, y que el salario total generalmente alcanza alrededor de $819 basado en 72 horas de trabajo por semana.
Dos trabajadores estadounidenses dijeron que una comunicación que recibieron de un supervisor durante la huelga se relacionaba con un nuevo código de pago para ingresar en sus hojas de horas, lo que reduciría su salario. The Guardian revisó el mensaje.
“Eso es lo único o lo principal que preocupa a la empresa”, afirmó el trabajador de First American, que gana unos 20 dólares la hora.
Además, en Kuwait el agua del grifo no se considera apta para beber. Los trabajadores dijeron que tienen suficiente agua embotellada para los próximos dos o tres días, pero no están seguros de cómo conseguir suministros adicionales después de eso.
El sábado los misiles alcanzaron varios lugares de la región. Las autoridades de los Emiratos Árabes Unidos dijeron que un ataque con misiles balísticos en Abu Dhabi mató a una persona y que los sistemas de defensa aérea interceptaron otros misiles. En ambos aeropuertos internacionales de los EAU dubái Y Abu Dabi El destino turístico y residencial de lujo de Dubai, Palm Jumeirah, fue alcanzado por misiles y se produjeron explosiones en el cielo sobre áreas residenciales como Jumeirah Lake Towers (JLT) y Discovery Gardens. Una zona residencial en Doha, Qatar, también resultó afectada. El Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica anunció el cierre del Estrecho de Ormuz, una ruta marítima estratégica a través de la cual se suministra alrededor del 20% del petróleo mundial.
La Autoridad General de Aviación Civil de Kuwait informó que un dron iraní golpeó la Terminal 1 del Aeropuerto Internacional de Kuwait, hiriendo levemente a varios trabajadores.
“Definitivamente estamos estancados”, dijo el primer trabajador estadounidense. “Deberían habernos sacado de aquí hace una semana”.
