“No comprendes el poder de una bicicleta eléctrica hasta que te subes a ella”, advierte el Dr. Tony Grabs.
Grabs, director de traumatología del Hospital St Vincent de Sydney, menciona a un paciente que saltó a un eBay alquilado después de beber con amigos (la primera vez que estaba con uno).
La mujer, que acudió al hospital con sus heridas, fue atendida y recuperada.
El hospital es sólo un ejemplo del creciente número de lesiones en medio de la creciente popularidad de las bicicletas eléctricas en las carreteras australianas.
Los nuevos datos publicados por el St Vincent’s Hospital Sydney el miércoles mostraron que las presentaciones en 2025 se duplicaron de 103 en 2024 y aumentaron un 350% de 45 en 2023.
El hospital del distrito central de negocios de Sydney vio el año pasado 200 presentaciones relacionadas con bicicletas eléctricas que fueron lo suficientemente graves como para provocar una respuesta del equipo de traumatología del hospital.
Los agarres dicen aproximadamente la mitad de las operaciones necesarias.
“Puedes romperte las costillas. Puedes tener aire saliendo de tus pulmones. Tus intestinos pueden reventar porque hay algún traumatismo: es posible que necesites una cirugía mayor en el estómago o que te coloquen un tubo en el pecho”.
Las operaciones torácicas y abdominales son las únicas cosas en las que puede ayudar: “Lo que realmente no tenemos mucho control es el traumatismo craneoencefálico”, dice.
“Tendremos que esperar y ver si salen de lesiones graves en la cabeza”.
Grabs dice que estas lesiones suelen ser más graves que en las bicicletas tradicionales porque los ciclistas de alta velocidad que golpean algo estacionario, como un automóvil o una pared, experimentan una “desaceleración”.
“Ahí es donde el manillar puede llegar al estómago o al pecho”, explica.
“O se caen de una bicicleta y luego golpean algo más, casi en el aire, y es entonces cuando a veces puedes sufrir una lesión grave en la cabeza”, dijo Grabs.
Las lesiones en San Vicente son parte de una ola de hospitalizaciones en todo el país, que el Ministro de Salud calificó la semana pasada de “absolutamente devastadora”.
“Las bicicletas eléctricas son más pesadas y más rápidas que las bicicletas normales y muchas han sido modificadas ilegalmente para ir más rápido, lo que sólo aumenta la gravedad de las lesiones”, afirma.
Más de la mitad de los 2.025 pacientes tuvieron que ser hospitalizados y alrededor del 10% de ellos tuvieron que ser ingresados en cuidados intensivos.
La representación total de bicicletas eléctricas de San Vicente solo incluye personas de 15 años o más.
Los más jóvenes acuden a la red del Hospital Infantil de Sydney, que ha informado de casos similares. Incrementar la presentación relacionada con los modos de transporte.
Grabs dijo que los pacientes en sus datos son predominantemente personas de unos 30 años, aunque en el caso hipotético los pacientes son cada vez más jóvenes.
Más de la mitad de los casos presentados al servicio de urgencias de San Vicente tenían una velocidad autoinformada de más de 25 km/h.
Los datos también mostraron que más de la mitad de las lesiones ocurrieron durante la noche, a menudo debido al alcohol y otras drogas.
Grabs dijo que el hospital está mirando hacia el futuro para recopilar datos más específicos, incluido qué tipos de bicicletas eléctricas estuvieron involucradas en las presentaciones del hospital, pero que una gran proporción de los accidentes ocurren con bicicletas de alquiler o bicicletas modificadas ilegalmente.
Grabs dijo que como no saben cuántas personas andan en bicicletas eléctricas, no pueden saber si el creciente número de presentaciones es un porcentaje constante de personas lesionadas o si se trata de una mayor incidencia de accidentes.
Como St Vincent’s es un hospital en el CDB, la incidencia habitual de presentación puede ser mayor que en otros hospitales.
En 2024 se registraron 226 lesiones relacionadas con bicicletas eléctricas en el estado de Nueva Gales del Sur. En los primeros siete meses de 2025, la cifra ya aumentó a 233 lesiones y cuatro muertes.
El resto de Australia se enfrenta a un problema similar: las bicicletas eléctricas legales estuvieron implicadas en 239 accidentes en Queensland en 2025, según datos policiales preliminares, cuatro de los cuales resultaron mortales.
El gobierno federal relajó los estándares de importación en 2021, pero esos estándares se volvieron a endurecer a fines de 2025, lo que significa que las bicicletas eléctricas legales para la carretera deben tener motores que solo se activen cuando el ciclista está pedaleando y estén limitados a una velocidad de 25 km/h y una potencia de 250 vatios.
NSW, que permitía hasta 500 vatios, lo redujo a 250 vatios.
