Las mascotas son como nosotros hoy en día. Reciben pastel de cumpleaños, guardería y botas de goma para usar en la nieve. Su atención médica se está volviendo más humana, para bien o para mal.
Hace décadas, el cuidado de los animales era relativamente primitivo. Los veterinarios generalmente eran dueños de sus propias clínicas y tenían opciones limitadas para tratar a mascotas enfermas o lesionadas. Hoy en día, los hospitales para animales están equipados con costosas máquinas de resonancia magnética, unidades de cuidados intensivos las 24 horas del día y equipos de especialistas en cáncer, cardiología y neurología. Para las mascotas y quienes las aman, bienvenido el progreso.
Pero a medida que el cuidado de la salud animal ha evolucionado para parecerse más al nuestro, también ha asumido algunos de los problemas del sistema humano, el mayor de los cuales: el costo. El costo de la atención veterinaria ha aumentado más del 60 por ciento durante la última década, superando la inflación. Las firmas de capital privado se han apoderado de cientos de clínicas independientes, en una tendencia que recuerda a las acumulaciones corporativas de consultorios médicos. Los veterinarios de todo el país me dijeron que les preocupa que esto esté cambiando la forma en que practican, ya que enfrentan una presión cada vez mayor para solicitar tratamientos costosos y más pruebas.
El panorama cambiante significa que, aunque los veterinarios pueden hacer más que nunca por los perros y los gatos, los dueños de mascotas a veces se enfrentan a decisiones desgarradoras sobre si pueden cuidarlos. (Lea más en nuestra historia sobre el tema).
Cambios en la industria
Aproximadamente una cuarta parte de las clínicas de atención primaria y tres cuartas partes de las clínicas especializadas son propiedad de corporaciones, según Bracke Consulting, que se centra en la industria de la salud animal. A veces, la propiedad corporativa no es obvia: muchas firmas de capital privado no cambian el nombre de la clínica veterinaria cuando la adquieren.
A la mayoría de los veterinarios se les paga, al menos en parte, en función de la cantidad de dinero que aportan a su consultorio, ya sea solicitando pruebas, vendiendo comida para perros recetada o realizando tareas. Un veterinario dijo que renunció a su trabajo después de que le dijeron que su “costo por cliente” era demasiado bajo; Otro dijo que le dijeron que tendría que ver 21 animales al día, aproximadamente media docena más que su carga de trabajo actual.
Otros veterinarios dijeron que el estrés no tuvo ningún efecto en la atención que brindaban. En entrevistas, dijeron que fueron bombardeados con quejas de los dueños de mascotas, incluso cuando tenían poco que ver con los precios. veterinario hacer mucho menos dinero el doctor Para las personas, y a menudo están endeudadas por años de educación. Los precios han aumentado en parte debido al aumento de los costos de los medicamentos, las vacunas y otros suministros, así como a los salarios de los trabajadores en un mercado laboral ajustado.
Una veterinaria que entrevisté, la Dra. Pam Nichols de South Jordan, Utah, ha visto esta transformación. Cuando comenzó en la década de 1990, dijo que solía introducir perros salchicha en el hospital humano donde su padre era radiólogo para realizar resonancias magnéticas. Si el perro necesita cirugía, la factura rondará los 2.000 dólares. Ahora, dijo, un perro similar podría recibir una resonancia magnética y una tomografía computarizada, y probablemente ser operado por un especialista asistido por varias enfermeras. Los costos pueden alcanzar los $10,000.
Una elección difícil para los propietarios
La atención veterinaria se diferencia de la atención de la salud humana en un aspecto importante: la mayoría de los dueños de mascotas pagan de su bolsillo, y en su totalidad, antes de abandonar el consultorio del veterinario. Si bien existe un seguro para mascotas, sólo un pequeño porcentaje de dueños de mascotas lo tiene.
Hace una generación, los dueños de un animal con una enfermedad terminal tal vez no hubieran tenido más remedio que elegir la eutanasia si querían aliviar su sufrimiento. Ahora, deberán elegir entre prolongar la vida del animal y lo que podría debilitar el vínculo, o permitir que un animal muera. He hablado con algunos dueños de mascotas que todavía están pagando deudas de tarjetas de crédito años después de la muerte de su mascota. Y los grupos de bienestar animal dicen que los dueños a menudo abandonan a sus mascotas en los refugios porque no pueden pagar las facturas veterinarias.
Sin embargo, para muchas personas el sacrificio vale la pena. Ese fue el caso de Claire Kirsch, que ganaba menos de 10 dólares la hora como técnica veterinaria en Georgia cuando su propio perro, Roscoe, y su caballo, Gambit, tuvieron emergencias médicas cada uno, lo que generó facturas de más de 13.000 dólares. Si no hubiera tenido especial cuidado, los animales habrían muerto. Aceptó un trabajo bien remunerado, desarrolló una tarjeta de crédito y recurrió a la cuenta de jubilación de su marido para saldar la deuda.
“Sabía que nunca podría perdonarme si no lo intentábamos”, dijo.
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La entrevista
El tema de la entrevista de esta semana es la gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, copresidenta de la campaña de Biden. Hablamos sobre su nuevo libro “True Grech”, sus compañeros políticos de la Generación X y sus esperanzas para los desafíos del presidente Biden en esta elección.
Una de las cosas sobre las que escribes mucho en el libro es el poder de los mensajes. En 2017 y 2018 su lema fue “arreglar las malditas carreteras”. Aprendí mucho sobre las carreteras de Michigan leyendo su libro. (Risas.) Pero mi editor tuvo que buscar en Google para descubrir cuál es el eslogan de Biden, y es “hacer el trabajo”, lo cual debo decir que no es muy sorprendente. Tengo curiosidad por saber si tienes una mente aguda, porque parece que se te da bien. Y en este momento los demócratas a nivel nacional están realmente luchando con mensajes sobre la posición del partido.
Los mensajes nacionales son siempre un desafío. Washington, DC, está tan alejado de la vida de la persona promedio que es casi imposible imaginar lo que significará para su vida diaria una inversión de 3 billones de dólares en la deslocalización de cadenas de suministro. Por eso siempre he aprendido que cuando apareces y le preguntas a la gente, te dirán lo que quieren. “Reparar las calles dañadas” no fue algo en lo que hayamos puesto a prueba ni en un grupo de enfoque. Fue conversación tras conversación. ¿Qué tengo que hacer si soy seleccionado? Arregla el maldito camino.
Es irónico porque el presidente Biden aprobó un proyecto de ley de infraestructura. él es Arregla el maldito camino. ¡Y el puente! ¡Y Internet!
Está bien, pero no recibe crédito por ello. ¿Por qué piensas eso? Por la misma razón. Creo que la pandemia ha pasado factura. La gente está estresada. Sólo intentan pagar la cuenta del supermercado, llevar a los niños a la escuela, llevarlos a trabajar y dormir un poco por la noche. No lo están consumiendo todo. No entienden lo que significa la Ley de Chips. Por eso necesitamos contar mejor esa historia.
Lea más de la entrevista aquí..
Revista del New York Times
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libro
“Sin Ethan”: Al leer las memorias de Anna Akbari sobre la manipulación en línea, crees que lo has visto todo y luego sigues leyendo.
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