Crisis migratoria en Sudáfrica: más de 160.000 inmigrantes huyen

Johannesburgo: Más de 160.000 inmigrantes ilegales han huido de Sudáfrica después de que miles de ciudadanos salieron a las calles para exigir que los extranjeros se fueran, mientras decenas de miles de sudafricanos han seguido a muchos en Occidente al volverse contra el gobierno por los laxos controles fronterizos y sintieron la inacción.

Una organización sudafricana afirma que en un país con alrededor de 63 millones de ciudadanos registrados hay hasta 30 millones de inmigrantes ilegales. Estos inmigrantes, en su mayoría indocumentados, son responsables de una delincuencia rampante, ocupan puestos de trabajo y evitan las salas de los hospitales y las plazas en las escuelas públicas.

En algunos casos, los grupos han ido de puerta en puerta en zonas como Soweto, cerca de Johannesburgo, dando a los inmigrantes una fecha límite para regresar a casa. A principios de este mes, Reuters informó que 900 personas fueron arrestadas durante un día de protestas a nivel nacional. Aunque las protestas fueron en gran medida pacíficas, se llamó a la policía para dispersar a los manifestantes violentos en algunas zonas del país. Se informó de una muerte en el área de Johannesburgo.

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Algunos inmigrantes ilegales subieron a autobuses y se marcharon, o fueron repatriados en vuelos proporcionados por sus países de origen en toda África. En uno de esos vuelos a Ghana en junio, las autoridades fronterizas sudafricanas dijeron que se descubrió que 321 de los 332 ghaneses que intentaron salir del Aeropuerto Internacional OR Tambo de Johannesburgo se encontraban en el país ilegalmente.

Cinco inmigrantes han sido asesinados por manifestantes en lo que va de año, pero el grupo cívico antiinmigrantes más destacado de Sudáfrica, el Movimiento Marcha y Marcha, afirma que está en contra de la violencia. Son sus seguidores los que marchan por las calles del país, a menudo portando grandes palos tradicionales y cantando Navkeri, “animando” a los extranjeros a marcharse.

Su fundadora y líder, Jacinta Ngobes-Zuma, dijo a Fox News Digital “ya hemos tenido suficiente”, afirmando que el número de inmigrantes ilegales que viven en Sudáfrica es “entre 15 y 30 millones, y es un número discutible porque todo el mundo siempre discute cuál es el número real”.

Migrantes indocumentados hacen fila cerca de un autobús en el Durban Drive Inn en Durban, el 29 de junio de 2026, preparándose para partir antes de que cierre el campamento y la operación se traslade a la frontera con Zimbabwe. El presidente sudafricano, Cyril Ramaphosa, prometió el 25 de junio tomar medidas enérgicas contra cualquier intento de desestabilizar el país durante las manifestaciones antiinmigrantes previstas la próxima semana en medio de una ola de xenofobia. (Marco Longari/AFP vía Getty Images)

La cifra de 30 millones está en disputa. Las únicas cifras publicadas oficialmente provienen de un censo realizado en 2022 por Statistics SA, cuestionado por algunos críticos porque la agencia, controlada por el gobierno del ANC, está siendo atacada por supuestamente causar la crisis de la inmigración ilegal y, por lo tanto, se considera que se beneficia de cifras más bajas. La organización afirma que hay hasta tres millones de inmigrantes en el país, pero Ngobes-Zuma señaló que esta cifra incluye a las personas que tienen documentos “sólo están usando números de aquellos que han admitido estar en el país legalmente”.

A menudo se ve a los inmigrantes huyendo cuando los funcionarios, incluidos los de Estadísticas SA, les piden que muestren sus documentos. El jefe de Statistics SA, Risenga Maluleke, incluso admitió al local Eyewitness News que sus funcionarios no verifican la información que podría rastrear a los inmigrantes en cualquier ocasión, diciendo: “Cuando la gente dice que nací fuera de Sudáfrica, tomamos lo que dicen porque no tenemos otra manera de probarlo que confiar en lo que dicen.

Los manifestantes inician incendios en las calles de Johannesburgo, Sudáfrica, el 30 de junio de 2026. (Reuters)

Ngobes-Zuma añadió: “El país está siendo atacado y decidimos hacer algo al respecto. Hay muchos delitos cometidos por ciudadanos extranjeros. La verdad real es que muchos de ellos no están siendo rastreados porque nadie sabe quiénes son. No están registrados. No están en el sistema de huellas dactilares. Así que (por supuesto) hay muchos casos que en realidad se reducen a donaciones ilegales”.

Statistics South Africa informó recientemente que la tasa oficial de desempleo del país es del 32,7%. Sin embargo, casi todos los inmigrantes ilegales han encontrado trabajo aquí, y el presidente del país, Cyril Ramaphosa, admitió ante la nación en un discurso televisado el mes pasado: “Algunos empleadores contratan inmigrantes indocumentados porque les pagan salarios que están muy por debajo del salario mínimo y trabajan muchas horas sin una compensación adecuada”.

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Dijo a March y March Ngobes-Zuma: “La cuestión del empleo también es muy importante. En nuestra comunidad, que tiene el desempleo más alto del mundo, sólo los sudafricanos exigen que se les dé prioridad en términos de empleo”.

Varios informes afirman que en un hospital gubernamental local de Johannesburgo, construido para brindar atención prácticamente gratuita a los ciudadanos sudafricanos, los pacientes tienen que esperar hasta 36 horas para ser atendidos, incluso en la sala de emergencias, porque muchos extranjeros visitan el hospital y utilizan las instalaciones. Al menos un paciente murió mientras esperaba ser atendido en el Hospital Helen Joseph en el corazón de la ciudad.

La líder de Marcha y Marcha, Jacinta Ngobes-Zuma, encabeza una manifestación del movimiento “Marcha y Marcha” en Mtwalume, al sur de Durban, el 9 de julio de 2026. El partido había realizado anteriormente marchas a nivel nacional el 30 de junio de 2026 y pidió a sus seguidores que continuaran las protestas todos los jueves. El movimiento pidió al gobierno que tome medidas enérgicas contra la inmigración ilegal y deporte a los extranjeros indocumentados. La protesta se produce en medio de un debate nacional cada vez más amplio sobre el enfoque de Sudáfrica en materia de seguridad fronteriza, aplicación de la ley, presiones económicas e inmigración. (Rajesh Jantilal/AFP vía Getty Images)

Ngobes-Zuma señaló: “Tenemos un sistema de bienestar (salud y educación) en nuestro país, y ahora la gente está acudiendo en masa por todo el continente africano y el mundo para aprovechar estas cosas gratuitas que creen que son gratuitas cuando en realidad los contribuyentes están pagando por ellas”.

Los controles fronterizos son tan laxos que se dice que en algunos casos cientos de miles de personas han cruzado ríos bajos hacia Sudáfrica, donde los cocodrilos son un problema mayor que la policía o los funcionarios de inmigración. El soborno y la corrupción están muy extendidos en los puestos fronterizos. Pero después de la protesta pública, y quizás lo más significativo ahora que se acercan las elecciones locales, el presidente Ramaphosa ha prometido ahora “tomar medidas enérgicas” contra la cuestión de la inmigración. Hasta el 11 de julio, el gobierno afirma que un total de 53.449 ciudadanos extranjeros han sido procesados ​​para deportación y repatriación.

Esto representa menos del 0,2% de los inmigrantes ilegales que estuvieron en el país entre marzo y marzo. Grupos de presión pública y políticos como Herman Mashaba están pidiendo al gobierno que haga más. Mashaba es presidente de Action SA, un grupo pequeño pero que hace campaña en el parlamento de Sudáfrica y que ha estado luchando contra la inmigración ilegal durante 10 años.

“Action SA está profundamente decepcionada por la respuesta débil y reactiva del gobierno a la crisis de inmigración de Sudáfrica, que en última instancia es el resultado de tres décadas de fracaso del ANC (partido gobernante) para asegurar nuestras fronteras”, dijo Mashaba a Fox News Digital.

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Manifestantes antiinmigrantes caminan por las calles de Johannesburgo el 30 de junio de 2026, fecha límite no oficial establecida por grupos antiinmigrantes para que todos los inmigrantes indocumentados se vayan, en Johannesburgo, Sudáfrica. (Reuters/Opa Nkosi)

“En lugar de presentar un cambio significativo de enfoque, que creemos que debería centrarse en las deportaciones masivas y el urgente fortalecimiento de los poderes de control de la inmigración, el gobierno parece decidido a simplemente reelaborar las mismas políticas fallidas y obsoletas que no han hecho nada para abordar las consecuencias de los débiles controles fronterizos y la falta crónica de inversión en la aplicación de nuestras leyes”.

“Al igual que Europa, los sudafricanos se han vuelto contra su gobierno en materia de política de inmigración”, dijo el analista Frans Cronje a Fox News Digital. Cronje, presidente de la Fundación Yorktown para la Libertad, con sede en Washington, añadió: “Una encuesta realizada a principios de este año clasificó la inmigración como la segunda preocupación más apremiante de los sudafricanos detrás del desempleo. En general, el 23,0% de los sudafricanos citó el desempleo como el problema más apremiante que debe abordar el gobierno, seguido por el 71%, el 10%, el 10% que citó la corrupción y el 9,8% que citó la delincuencia”.

Cronje añadió: “Los sudafricanos negros (82% de la población) tenían tres veces más probabilidades que sus homólogos blancos de ver la inmigración como un problema para el gobierno. La hostilidad hacia los inmigrantes es alta, con marchas de protesta regulares y amenazas e intimidación contra las comunidades de inmigrantes que son acusadas de quitar empleos y negocios a los sudafricanos”.

El presidente sudafricano, Cyril Ramaphosa, pronuncia el discurso sobre el estado de la Unión el 12 de febrero de 2026 en Ciudad del Cabo, Sudáfrica. (vía Roger Bosch/Pool Reuters)

Cuando se le preguntó por qué activistas como March y March están tomando medidas, Ngobes-Zuma dijo: “Debería ser el gobierno el que se asegure de que cuando la gente dice que no quiere a ciertas personas en sus comunidades, las expulse antes de que las comunidades las expulsen. Creo que el gobierno necesita hacer mucho, no sólo en cuestiones de inmigración, sino especialmente en materia de delincuencia”.

Las protestas antiinmigrantes se han vuelto feas en los últimos años. 62 personas murieron en disturbios en 2008 y al menos cinco en 2015.

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Ngobes-Zuma estuvo de acuerdo en que la marcha y los miembros de la marcha son gatvol (jerga africana, que significa educadamente “totalmente harto”) y le dijo a Fox News Digital: “No nos importa qué país se presente y nos diga que somos xenófobos. Ya hemos tenido suficiente y nadie puede decirnos que tenemos que aceptar a personas que ahora están ilegalmente en nuestro país”.

Fox News Digital contactó al gobierno sudafricano, pero no recibió respuesta.