Herren Chan y Hans Sey
A pesar de haber abandonado la aldea de Cha Ko Ling hace dos meses, Lo Yuet-ping todavía regresa ocasionalmente a su antiguo hogar.
Echa de menos los buenos tiempos allí y está instando al gobierno a preservar la rica cultura del asentamiento ilegal centenario antes de su inminente demolición.
“Nací aquí”, dijo a HKFP en cantonés este hombre de 73 años, frente a su antigua casa en la aldea de Cha Ko Ling el miércoles, último día de 2025. “Fue difícil (irme)”.
Cha Ko Ling, uno de los pocos asentamientos ilegales que quedan en Hong Kong, está situado en East Kowloon, entre Yau Tong y Lam Tin. Ubicado entre las montañas y el mar, el pueblo se compone de cientos de pequeñas casas hechas principalmente de láminas de metal.
Durante cientos de años, ha proporcionado alojamiento a familias de bajos ingresos, convirtiéndose en un lugar único rico en cultura y herencia tradicional hakka y cantonesa.
El gobierno de Hong Kong anunció el desalojo de Cha Ko Ling Village en 2019 para el desarrollo de una urbanización pública. La primera fase de la evacuación comenzó en 2024, mientras que la segunda fase comenzó en 2025, con una fecha límite de autorización fijada para el 12 de septiembre.
Cuando la HKFP visitó la aldea el miércoles, más de tres meses después de la fecha límite, se cerraron muchas puertas y se sellaron las instalaciones.
Una de las últimas tiendas del pueblo, Tak Kee Store, cerró sus contraventanas ese día. Cerca de allí se estaban realizando obras de remodelación y algunas estructuras ya habían sido demolidas.
Sin embargo, quedan un puñado de residentes y empresas.
Dentro de un pequeño espacio enterrado en lo profundo de la aldea, alrededor de media docena de coloridas cabezas de kirin descansaban sobre tablas de madera; su futuro era incierto. Los accesorios, esenciales para las actuaciones de danza tradicional Kirin, pertenecen al grupo de danza Cha Ko Ling Kirin, que Lo ha dirigido durante más de tres décadas.
‘una criatura bendita’
Un Kirin es una criatura mítica parecida a una quimera, que combina las características de un caballo, un ciervo y un dragón. En la cultura tradicional Hakka, se cree que la danza kirin trae buena suerte a una comunidad, similar a la danza del león, más extendida.
El pueblo de Cha Ko Ling, originalmente un asentamiento hakka que se remonta a la dinastía Qing, ha honrado al Kirin durante generaciones.
Los padres de Lo huyeron de China continental en la década de 1940, cuando el país estaba envuelto en la Segunda Guerra Mundial y luego en la guerra civil entre nacionalistas y comunistas. La pareja huyó a Hong Kong y finalmente se instaló en Cha Ko Ling, que en ese momento era un lugar muy concurrido por el granito y empleaba a miles de personas.
En su apogeo, el pueblo tenía unos 30.000 habitantes. Al igual que los padres de Lowe, muchos de ellos trabajaban en canteras.
Tin Hau, la diosa del mar adorada en el sur de China, ha sido adorada durante mucho tiempo en Cha Kow Ling. El estaño original el templo El pueblo fue construido durante la dinastía Qing en la primera mitad del siglo XIX. El actual fue construido en 1948.
En el cumpleaños de Tin Hau, que cae el día 23 del tercer mes lunar, los aldeanos interpretan la ópera cantonesa y la danza Kirin para la diosa, rezando por un año de paz, salud y felicidad.
“Debe ser el Kirin el que escolta a Tin Hau, ya que es una criatura bendita”, dijo Lo. “La suerte no vendría si fuera un león, no lo puedes negar.”
Lo aprendió la danza Kirin cuando era adolescente después de practicar la danza del león. En la década de 1990, fundó el grupo de danza Kirin con otros aldeanos de Cha Ko Ling y se desempeñó como líder del grupo.
El grupo tenía más de 60 miembros en su apogeo, dijo. En ese momento, podrían enviar 10 Kirin para celebrar el festival.
Una danza kirin requiere de dos personas: una para sostener la cabeza y la otra para sostener la cola. Los artistas también necesitan ser reemplazados debido a las exigencias físicas de la danza.
Sin embargo, a medida que los aldeanos crecieron, el grupo de danza kirin de Lo sufrió una falta de sangre nueva. Dijo que el grupo tiene actualmente menos de dos docenas de miembros.
Futuro incierto
Cha Ko Ling, que alguna vez fue una comunidad bulliciosa con escuelas, mercados húmedos, iglesias y templos, vio a los residentes irse después del cierre de la mina en 1990.
Muchos aldeanos se han mudado de casas pequeñas a vivir en apartamentos de gran altura. En 2023, antes de que comenzaran los desalojos, el pueblo tenía unos 1.500 residentes y 26 propietarios de negocios, según los medios de comunicación locales. InformeCitando cifras oficiales.
Low dijo que los aldeanos lucharon por el reasentamiento en el mismo lugar, pero las autoridades rechazaron sus peticiones. En octubre, se despidió de la casa en la que había vivido durante más de 70 años y se mudó a una unidad de vivienda pública en Yau Tong Estate.
Aunque no puede conservar su antiguo hogar, Lo desea que la cultura de la danza Kirin se conserve bien.
“Me he puesto en contacto con el departamento de tierras, solicitándoles que mantengan las instalaciones (del grupo de danza Kirin) en la aldea, pero no he recibido ninguna respuesta hasta el momento”, dijo.
Cuando comienza la remodelación, algunas cabezas Kirin se trasladan a un depósito en Sai Kung. Pero algunos todavía están en la aldea de Cha Ko Ling.
Lowe dijo que su equipo podría donar algunas de las cabezas de kirin defectuosas a museos para su conservación, y agregó que está buscando lugares para almacenar estos accesorios para futuras celebraciones.
Sin embargo, como Lo y sus compañeros de equipo ahora están dispersos por la ciudad, si Kirin continuará o no con el grupo de baile es un punto discutible.
“La gran pregunta es si continuamos o nos separamos”, afirmó. “Sin un punto de encuentro, nos puede resultar difícil” correr como equipo.
En julio de 2024, la Oficina de Antigüedades y Monumentos anunció que el templo Tin Hau y la mansión Ain, un edificio histórico el edificio Construido alrededor de 1900, Cha Ko Ling no se verá afectado por el desarrollo.
Centro de estudios sobre políticas Liber Research Community fijado Un artículo de 2022 sobre Hong Kong no debería centrarse sólo en el templo Tin Hau y la mansión de los abogados, sino reconocer el valor de toda la aldea, llena de edificios históricos y una rica cultura.
Lo todavía espera que los aldeanos de Cha Ko Ling se reúnan en el templo el día del cumpleaños de Tin Hau en mayo, pero también reconoce la dificultad de reunir a la gente en el futuro.
“Creo que los aldeanos volverán (para el festival) porque aunque nos hayamos ido, todavía estamos conectados a este lugar”, dijo.
“Pero entiendo que es difícil porque ya no vivimos como una comunidad”.
