En una medida inusual, Cupertino intercambió sus principales roles de liderazgo en su reorganización anual de la ciudad, nombrando a Kitty Moore como nueva alcaldesa y a Liang Chao como vicealcalde.
La medida se produce tras un impasse en torno a la consideración del concejal Ray Wang para vicealcalde. Fue visto con cautela para el cargo después de que abandonó abruptamente una reunión del concejo municipal y la obligó a finalizar para evitar posibles violaciones de la Ley de Reuniones Públicas.
“Espero poder servir a todos con preocupación y cuidado”, dijo el recién nombrado alcalde Moore en una breve declaración. “Espero tener un año productivo y exitoso”.
El Ayuntamiento de Cupertino vota cada año en diciembre en una reunión especial para nombrar un nuevo alcalde y vicealcalde, y los miembros del consejo no pueden servir mandatos consecutivos en el mismo puesto.
Durante el año pasado, Chao fue alcalde y Moore como vicealcalde. Moore ha formado parte del consejo desde 2020 y fue reelegido el año pasado después de prometer centrarse en la responsabilidad fiscal y un enfoque “orientado a los detalles” de los asuntos de la ciudad. Chao se unió al consejo por primera vez en 2018 y se desempeñó como vicealcalde en 2019 y 2021.
En la reunión de esta semana, la mayoría del público votó a favor de que Moore se hiciera cargo de la ciudad. Sin embargo, estaban divididos sobre quién sería mejor como vicealcalde, con Wang, que fue elegido en una reñida contienda en 2024, en conversaciones y enfatizando su comportamiento en una reunión del Concejo Municipal a principios de este mes.
Durante una reunión del 2 de diciembre para discutir un proyecto de vivienda, Wang, que participaba de forma remota, abandonó la reunión después de una disputa sobre si la votación sobre el asunto violaba la ley de reuniones abiertas de California, la Ley Brown. La ley especifica que un órgano electo no puede decidir sobre cuestiones que no estén debidamente dirigidas al pueblo. Wang argumentó que la agenda no informaba claramente al público que el proyecto de vivienda se sometería a votación. En ese momento, el fiscal de la ciudad dijo que una votación no violaría la Ley Brown, pero Wang argumentó que sí y anunció que abandonaría la reunión.
La Ley Brown dicta que el público debe tener la opción de participar de forma remota cuando un funcionario electo inicia sesión en una reunión. Cuando Wang se fue y apagó su enlace de video, obligó a finalizar la reunión porque impidió que el público participara desde su posición.
“En este punto tengo que abandonar la reunión y… y la reunión ha terminado”, dijo Wang antes de colgar su conexión de vídeo. “(El sujeto) fue enfocado en la categoría equivocada y de manera inapropiada… Bueno, que tengan todos una buena noche y gracias”.
Más tarde, Wang se disculpó por escrito y en la reunión, diciendo que la batería de su computadora portátil se agotó y que no pudo encontrar una toma de corriente en el trabajo, lo que le impidió volver a iniciar sesión en la reunión.
“Me gustaría disculparme sinceramente por abandonar la reunión de Zoom del 2 de diciembre en protesta… Pensándolo bien, no debería haber amenazado con abandonar la reunión por la fuerza para cerrarla”, dijo Wang, quien dijo que el tema estaba claramente marcado como no elegible para votación. “Me sorprendió que el Consejo votara sobre (el) tema… y no creo que el público esperara que, como su representante, yo me opusiera y me opusiera firmemente a tal votación”.
Como resultado, varios vecinos pensaron que no debería ser nombrado vicealcalde.
“Amenazó con impedirle votar, y luego cumplió su amenaza utilizando una táctica de la Ley Brown”, dijo Seema Lindskog, residente de Cupertino en el concejo municipal. “Alguien que no cree en la democracia y el trabajo en equipo con este consejo nunca debería ser vicealcalde o alcalde”.
Pero algunos otros argumentaron que Wang era el más adecuado para representar a la ciudad e instaron al consejo a aceptar la disculpa y seguir adelante, algunos incluso portaban carteles que decían: “Mantenemos el veredicto”.
“El concejal Wong ha demostrado consistentemente honestidad, integridad y un profundo compromiso con los miembros de la comunidad”, dijo Michael Wong, residente de Cupertino. “Su liderazgo y acciones siempre han reflejado los valores de justicia, apertura y cooperación que nuestra comunidad merece y espera de sus funcionarios electos”.
El ex alcalde Chao salió en defensa de Wang, diciendo que estaba “muy claro” que su batería se había agotado y que las preocupaciones que había planteado eran válidas. “Estoy seguro de que aprenderá de esta experiencia… hagamos las mejores suposiciones unos sobre otros”, dijo Chao.
Luego, Moore le pidió a Chao que fuera su vicealcalde. “Usted tiene la mayor experiencia, el mayor conocimiento institucional y es la opción menos polarizadora que puedo ver y en la que puedo confiar”, le dijo Moore a Chao. “Me gustaría poder deshacer la semana pasada, pero no puedo, y no puedo elegir sorprenderme”.
Si bien el miembro del consejo JR Fruen calificó la medida de “poco convencional”, él y el resto del consejo votaron unánimemente para nombrar a Moore y Chao para sus nuevos roles.
