Kimmy Badenoch cree que ha descubierto cómo vencer a Sir Keir Starmer. Un aliado del nuevo líder conservador me dijo: ‘Lo que Kimmy ha notado es que no puede pensar con rapidez. “Viene a las preguntas del primer ministro con su gran libro informativo y nunca abandona su cabeza. Él es muy humilde. Se supone que es a modo de orientación. Pero no puede desviarse de su mandato. Y ahí es donde creemos que podemos empezar a revelarlo.
Badenoch y su equipo planean explotar esta debilidad percibida de varias maneras durante sus enfrentamientos semanales de PMQ, que comenzaron el miércoles pasado.
En primer lugar, los utilizará como una oportunidad para contrastar su relativa juventud y vigor con su comportamiento más bien serio y de abogado.
“Desde el momento en que se puso de pie el miércoles, parecía diferente de Starmer”, dijo un amigo.
“Tenía energía y un poco de lucha”. Estaba muy guionizado. Sí, se le ocurrió esa frase sobre leer sus preguntas. Pero tener preguntas preparadas no es lo mismo que tener respuestas preparadas.’
Lo segundo que el equipo Badenoch quiere hacer es, como ellos lo llaman, “sacar al estrella de su punto de mira”. Según el mismo aliado: ‘Kemi seguirá acercándose a él desde diferentes ángulos y haciéndolo perder el equilibrio. No podrá regurgitar las líneas a tomar. Ahí es cuando empezará a cometer errores.
Y luego planea comenzar a desplegar algunas técnicas parlamentarias pasadas de moda.
“El miércoles se detuvo con un gran disgusto”, dice una fuente. Lo usó para una pregunta. Eso significaba que Starmer no podía hacer su propia gran conclusión. Y va a hacer mucho de eso. Le impedirá actuar ante sus parlamentarios y recibir una ovación escenificada al final.
Todo este discurso sobre el liderazgo del Primer Ministro puede verse como una ilusión para el nuevo líder de los conservadores. Los propios parlamentarios de Starmer expresan preocupaciones similares.
Kemi Badenoch durante las preguntas al Primer Ministro el miércoles. Un aliado del líder conservador dijo: “Tenía energía y un poco de lucha”. Estaba muy guionizado”.
“Hay algo en Care que no está del todo bien”, me dijo un alto diputado laborista. “Simplemente no parece cómoda consigo misma. Su presencia pública está muy estancada. Como si su corazón no estuviera en ello. No estoy del todo seguro de que esté tan feliz de ser primer ministro.
Ciertamente no parece estar disfrutando de su nuevo papel. Starmer apareció en la terraza de la Cámara de los Comunes para dirigirse a la tribuna de prensa parlamentaria el martes por la noche. Fue una actuación robótica. Hubo algunas bromas forzadas y algunos clichés sobre la contribución de los periodistas al proceso democrático. Pero todo está marcado.
Tal como ocurrió en su primer choque contra Badenoch al día siguiente. Recibió un buen apoyo de sus diputados secundarios, quienes fueron revitalizados por el látigo. Pero, por el contrario, su líder parecía muy rígido.
Aunque puede que ‘madera’ no sea la palabra adecuada. Como demostró Starmer durante los disturbios antiinmigración del verano, no es frágil y posee una fuerza interior. Una buena comparación es el Hombre de Hojalata de El Mago de Oz. Firme, pero rígido y sin emociones. Parece faltarle corazón.
Y nuevamente, es una comprensión que está empezando a filtrarse en su propio gabinete. Un ministro les dice a sus colegas que encuentran a Starmer extrañamente distante. Una fuente me dijo: ‘Cada vez que intentan dialogar con el Primer Ministro, él no aparece adecuadamente. “Les pidió que llevaran el asunto a un asesor”.
Otro ministro expresó una creciente preocupación por la cantidad de tiempo que Starmer pasaba en el extranjero. “Es como si no pudiera esperar a salir de Westminster”, observaron. ‘Siempre se dice que los primeros ministros terminan perdiéndose en la diplomacia porque les da un respiro de los problemas internos. Starmer se ha dedicado a realizar giras por el extranjero desde el primer día.
Una valoración respaldada por el hecho de que, desde que asumió el cargo de Primer Ministro en julio, Starmer ha realizado 13 visitas al extranjero, a nueve países.
“En el período previo a las elecciones generales, la incapacidad de Sir Keir Starmer para forjarse una identidad clara se vio a través del prisma de la ventaja estratégica. Lo inmoviliza y hace que sea más difícil apuntar. Pero su innata desconfianza hacia el poder empezó a jugar en su contra.
Algunos colegas también están cada vez más preocupados de que no esté logrando “apropiarse” lo suficiente de su propio gobierno, y de que el verdadero impulso dentro de la administración Starmer provenga de fuera del número 10. Existe una percepción general entre los parlamentarios laboristas de que el presupuesto ha ido relativamente bien. Y creen que la respuesta de los conservadores está creando un agua azul clara entre las dos partes. Un diputado laborista me dijo: ‘Nos está dando la definición por la que hemos estado luchando. Cada vez que los votantes ven a los conservadores quejarse de lo malos que somos con los agricultores, las escuelas privadas o el impuesto a la herencia, estamos ganando.’
Pero el presupuesto fue obra de Rachel Reeves y su firme control sobre la agenda económica. La ministra del Interior, Yvette Cooper, lidera la acusación contra la red de tráfico de personas. Y al Secretario de Salud, Wes Streeting, se le ha encomendado la tarea de impulsar la reforma del NHS.
Un ministro me dijo: ‘CARE realmente no asumió responsabilidad por nada. ‘La frase de Downing Street es que confía en su equipo y le gusta delegar. Bueno, está bien. Pero el thatcherismo y el blairismo se crearon por una razón. No fue partidismo”.
Hasta ahora, el hecho de que Starmer no haya estampado su identidad en su cargo de primer ministro no ha creado un problema político.
Los conservadores quedaron conmocionados después de su masacre electoral. Rishi Sunak no era un guardián digno de la oposición. Y los parlamentarios laboristas están felices de regresar al gobierno en lugar de pisotear el páramo de la oposición.
Pero ahora la guerra vocal postelectoral ha terminado. En Cammy Badenoch, la estrella se enfrenta a un oponente volátil pero decidido.
Los ataques fiscales a las granjas, las pequeñas empresas y la riqueza heredada han sacado al partido conservador de su estupor. Y los laboristas se están dando cuenta de que sin un gobierno conservador, la política de repente se ha vuelto mucho más difícil.
Por eso ahora están buscando algo de liderazgo. Y lucha por encontrarlo.
En el período previo a las elecciones generales, la incapacidad de Sir Keir Starmer para forjarse una identidad clara fue vista a través del prisma de la ventaja estratégica. Lo inmoviliza y hace que sea más difícil apuntar. Pero en el poder su cautela instintiva empezó a jugar en su contra.
La semana pasada me encontré con un ex asesor de la época de Blair y Brown. Estaba consternado por la falta de impulso de Starmer y su gobierno. ‘¿Dónde está el plan? ¿Dónde está la visión? ¿Qué está esperando? ¿Para qué quiere realmente el poder? se lamentó.
En el libro original en el que se basó El mago de Oz, el compañero de viaje de Dorothy finalmente se desahoga. ‘Ustedes, hombres de corazón’, dice, ‘tienen algo que los guía y nunca necesitan errar; Pero no tengo corazón. Por eso tengo que tener mucho cuidado.’
Hay que encontrar al Hombre de Trabajo de Hojalata Oxidada. Antes de que el nuevo líder de los conservadores, de pies ligeros, comenzara a rodearlo.
