La Armada de Estados Unidos ha estado desplegando rutinariamente buques de guerra cerca de la costa de Venezuela en posiciones alejadas de las principales rutas de narcotráfico del Caribe, lo que sugiere que la administración Trump se está centrando más en una campaña de presión contra Venezuela que en las operaciones antinarcóticos que dice estar llevando a cabo.
Según un análisis de imágenes satelitales proporcionado y verificado por The New York Times, cruceros y destructores navegan constantemente en un área de 50 a 100 millas de la costa de Venezuela. Aunque en la zona se trafica algo de cocaína, está a varios cientos de kilómetros al este de la ruta de contrabando más transitada, que según el gobierno de Estados Unidos InformaciónUbicado en la costa de la vecina Colombia.
Los barcos forman parte del mayor despliegue militar estadounidense desde el Caribe Crisis de los misiles cubanos En 1962, la demostración de fuerza incluyó una serie de bombarderos pesados que volaban a lo largo de la costa de Venezuela.
Aunque la administración Trump ha publicitado mucho su actividad militar en la región y ha hablado de ataques aéreos contra barcos sospechosos de contrabando, la ubicación de los activos navales se ha mantenido en gran medida en secreto. Los datos satelitales señalan casi 100 ubicaciones de al menos ocho barcos durante los últimos dos meses y medio mientras atraviesan el Mar Caribe.
Algunos buques de guerra están equipados con potentes radares de vigilancia para detectar objetivos aéreos y de superficie y están cargados con misiles de largo alcance capaces de atacar profundamente dentro de Venezuela.
“La presencia naval que estamos viendo aquí es el objetivo de Venezuela, y ellos pueden verlo”, dijo Mark Cancian, coronel retirado de la Infantería de Marina y experto militar en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales.
Estados Unidos dice que su ejército está en la región para detener el flujo de drogas ilegales, al tiempo que acusa al presidente venezolano, Nicolás Maduro, de desempeñar un papel clave en su exportación a Estados Unidos. Al menos 83 personas han muerto en ataques a 21 barcos conocidos en el Caribe y el Pacífico oriental donde, según funcionarios estadounidenses, se transportan las drogas.
El gobierno de Estados Unidos no ha proporcionado pruebas de que los barcos atacados transportaran drogas, y muchos expertos legales sostienen que no eran objetivos militares legítimos y que los ataques pueden haber violado el derecho internacional.
Al mismo tiempo, los aliados del presidente Trump están trabajando para sacar al presidente Maduro del poder, y Trump ha firmado un plan de la CIA para operaciones encubiertas dentro de Venezuela.
“Si la guerra contra las drogas, la justificación de las drogas, se está utilizando como un caballo de Troya para presionar a Venezuela, eso apunta en esa dirección”, dijo Adam Isaacson, experto en defensa de la Oficina de Washington para América Latina, refiriéndose a la ubicación del barco.
La semana pasada, se vio a barcos de la Armada de Estados Unidos haciendo el mayor acercamiento a Venezuela desde que comenzó la construcción. El martes, un destructor y un gran barco anfibio navegaron por el golfo que separa Trinidad y Venezuela, a sólo siete millas de aguas territoriales venezolanas. habia arroz Primer informe Por ABC Noticias.
“La Armada de Estados Unidos lleva a cabo operaciones en aguas internacionales de acuerdo con el derecho internacional, centrándose en esfuerzos antinarcóticos con socios regionales”, dijo al Times un portavoz del Comando Sur de Estados Unidos. “No comentaremos ni divulgaremos detalles sobre operaciones o rutas específicas”.
Para rastrear los barcos de la Armada estadounidense, Ollie Ballinger, profesor de geocomputación en el Centro de Análisis Espacial Avanzado de la University College London, escribió un programa informático que puede buscar barcos específicos en imágenes satelitales gratuitas y disponibles públicamente.
Ballinger proporcionó a The Times sus hallazgos, que luego fueron verificados manualmente comparando los barcos encontrados en imágenes satelitales con fotografías conocidas verificadas de esos barcos y sus especificaciones, como dimensiones y colores.
Aunque hubo alrededor de 100 avistamientos verificados de barcos de la Armada estadounidense desde principios de septiembre hasta mediados de noviembre, los datos en sí están incompletos. Por ejemplo, no hubo detección en días nublados o cuando los satélites no estaban posicionados sobre el Caribe. El Times verificó la ubicación de barcos adicionales que fueron identificados por primera vez. bastante En línea Investigadores que también rastrean la actividad naval.
Aunque la Marina parece estar intensificando su campaña de intimidación, el Times descubrió que algunos de los barcos incluidos en el análisis atravesaron un corredor entre Venezuela y la República Dominicana conocido por el contrabando de drogas. Los datos satelitales muestran que se han visto barcos de la Armada en el área al menos ocho veces. Para los contrabandistas, “es una ruta bastante común”, dijo Corey Ranslem, jefe de la firma de gestión de riesgos marítimos Dryad Global y veterano de la Guardia Costera que trabaja en operaciones antinarcóticos en la región.
En cualquier caso, las rutas de contrabando hacia el Caribe quedan eclipsadas por las del Pacífico oriental, que no han visto una afluencia comparable de activos militares estadounidenses.
Ninguno de los barcos localizados por Ballinger y The Times estaban ubicados cerca de Venezuela o con menos rutas de contrabando. Otros barcos, incluidos tres grandes buques anfibios que transportan a miles de marines estadounidenses, apenas se han movido de la costa de Puerto Rico. Estos barcos, según Kansian, el experto militar, tenían “básicamente cero poder” contra el tráfico de drogas.
Pero son ideales para desembarcar tropas en tierra. Durante los últimos tres meses, los marines del barco han realizado simulacros de operaciones de desembarco en playas de Puerto Rico, según fotografías y videos del Departamento de Defensa. liberar. Cancian dijo que no había suficientes barcos ni tropas para lanzar un ataque contra Venezuela, pero el lunes Trump no descartó enviar fuerzas terrestres estadounidenses allí.
A estos barcos se unió recientemente el portaaviones más grande y moderno de la Armada, el Gerald Ford, que ingresó al Mar Caribe el domingo.
