Era una triste tarde de otoño de 2014 cuando Ben Edge dio su habitual paseo por Londres.
En ese momento, el artista y cineasta atravesaba un ‘período oscuro’ y se sentía desconectado del país en el que vivía.
Pero, cuando se acercaba a la estación de metro Tower Hill, en el extremo este de la ciudad, notó que un grupo de personas vestidas con vestidos blancos participaban en la procesión.
Más tarde, Ben descubre que el grupo es la Orden Druida de Londres, que cuenta con William Blake como miembro anterior, celebrando el equinoccio de primavera.
Para ellos, el día en que el eje de la Tierra y su órbita se alinean de modo que ambos hemisferios reciban la misma cantidad de luz solar es una celebración y se remonta a la Edad del Hierro.
Fue aquí donde Ben se enamoró de los eventos tradicionales británicos, que reúnen a comunidades de toda Gran Bretaña para celebrar la naturaleza, las estaciones y la cultura regional.
Lo hacen a través de sus propias prácticas y costumbres únicas, que se han transmitido de generación en generación.
Recientemente, Ben ha notado un aumento en el número de jades que asisten a celebraciones, incluido el mundialmente famoso Solsticio de Verano en Stonehenge.
Más de 15.000 personas estuvieron en Stonehenge para el solsticio de verano el 20 de junio de 2024.
En los eventos tradicionales británicos, las comunidades celebran la naturaleza, las estaciones y su cultura regional a través de sus propias prácticas únicas (en la foto: un residente vestido como un osario de Dorset como parte de la tradición popular de Melbury Osmond de la aldea de Dorset, que data de 1884).
Desde que comenzó a asistir a estas celebraciones únicas, Ben ha notado su creciente popularidad, especialmente entre la población de la Generación Z (en la foto: Daisy, una chamán practicante china observando el amanecer en Stonehenge el 21 de junio de 2024).
Ben nota una especie de “renacimiento popular”, a medida que más miembros de la Generación Z adoptan rituales antiguos mientras se conectan con la naturaleza y desafían lo establecido.
Dijo: ‘Cada vez más jóvenes visitan estos lugares y se esfuerzan por hacerlo.
‘También hay nuevas tradiciones que tienen sus orígenes en el pasado, reviviendo tradiciones que pueden haber caído en desuso. O se están modernizando adoptando ideas contemporáneas. Por eso la nueva generación de personas está involucrada con esta idea de la rueda del año.’
Benn define una costumbre popular como una práctica comunitaria, generalmente en zonas rurales, que se ha transmitido durante siglos.
Por lo general, se centran en una tradición distintiva de la comunidad y están fuertemente conectados con el entorno natural de la zona.
Explicó: ‘Éstas son prácticas comunitarias, celebraciones colectivas de muchas cosas. Una celebración de la cultura regional, que se ha transmitido en esas comunidades durante siglos.
‘Estas prácticas se han transmitido de generación en generación. Son una celebración de las estaciones y de nuestra relación con la naturaleza. Muchos de ellos tienen el significado de épocas de celebración del año: el comienzo del verano, los equinoccios.
‘Regresan a comunidades rurales donde se vive en armonía con la tierra. Me gusta pensar que la gente común y corriente toma el control de sus vidas y vive con el régimen opresivo de la sociedad.’
Ben Edge (derecha) ha estado enamorado del evento tradicional británico desde que asistió por primera vez hace más de diez años.
Benn define una costumbre popular como una práctica comunitaria, generalmente en zonas rurales, que se ha transmitido durante siglos.
Estas costumbres populares se están volviendo más populares entre los jóvenes y la Generación Z en la era post-Covid.
Varios vídeos de TikTok muestran cómo los jóvenes acogen con agrado estas celebraciones
Ben cree que estos eventos atraen a las generaciones más jóvenes que luchan con una “identidad nacional única” en una Gran Bretaña post-Brexit.
Ben se enamoró por primera vez de las tradiciones populares británicas cuando vio la Orden Druida de Londres, cuyo miembro anterior, William Blake, estaba celebrando el equinoccio de primavera en Tower Hill de Londres.
Las costumbres populares suelen centrarse en una tradición comunitaria única y están fuertemente vinculadas al entorno natural de la zona (Imagen: Mujeres vestidas con trajes listos para usar para la celebración del equinoccio de primavera en Stroud, Gloucestershire)
Una práctica popular basada en la comunidad, generalmente en zonas rurales, que se ha llevado a cabo durante siglos (Imagen: personas participan en la ceremonia del solsticio de verano en Stonehenge en 2017)
Ejemplos de estos eventos inusuales incluyen el Festival de la cerveza de paja de Whittlesey, un evento en el que se ve a un residente de la ciudad de Cambridgeshire bailando en las calles con trajes hechos de paja.
La ceremonia del Día de Barryman en South Queensferry se remonta a casi 400 años y se cree que trae buena suerte a los lugareños, aunque el significado exacto del ritual se ha perdido con el paso de los años.
(Los residentes de Bunge, Suffolk participan en el Festival Black Shuck, que celebra la misteriosa leyenda de la Bestia Black Shuck)
Los eventos inusuales incluyen el Festival de la cerveza de paja de Whittlesey, donde un residente de la ciudad de Cambridgeshire baila en las calles vistiendo un traje de paja.
La costumbre se remonta al siglo XIX, cuando los muchachos que araban vestían ropa de paja cuando intentaban robar comida y bebida durante los fríos meses de invierno.
Hoy en día, es un evento de cuatro días que atrae a 6.000 personas a la ciudad, para beber, ver bailar a Morris y unirse al oso grizzly en su peregrinación anual por la ciudad.
En South Queensferry, una ciudad en West Lothian, los lugareños salen a las calles cada segundo viernes de agosto para observar a un hombre cubierto de pies a cabeza con semillas de flores y rebabas pegajosas mientras camina nueve millas mientras bebe whisky con una pajita. .
Se cree que el ritual de 400 años de antigüedad, conocido como Día de Burriman, trae buena suerte a la ciudad, aunque el significado exacto del ritual se ha perdido con los años.
“Me encanta la creatividad individual de las personas y comunidades en la cultura rural”, dijo Ben.
‘En esta era de capitalismo y psicocultura en la que las calles principales se están volviendo iguales, es importante que la gente preserve estas prácticas. Hacen del mundo un lugar muy interesante.
Pero Ben no es el único afectado por esta costumbre. Los eventos se están volviendo más populares entre los jóvenes y la Generación Z en la era post-Covid.
Los jóvenes están adoptando estas costumbres ancestrales porque representan una “visión del mundo más inclusiva”
Ben cree que estos eventos (como el solsticio de verano en Stonehenge) atraen a las generaciones más jóvenes que luchan con una “identidad nacional única para todos”.
El solsticio del verano pasado en Stonehenge vio a miles de miembros de la Generación Z con tocados de flores y maquillajes coloridos celebrando con druidas y paganos.
El solsticio del verano pasado en Stonehenge vio a miles de miembros de la Generación Z con tocados de flores y maquillajes coloridos celebrando con druidas y paganos.
Alrededor de 15.000 visitantes asistieron al evento para conmemorar el día más largo del año en el antiguo sitio cerca de Salisbury, Wiltshire.
La historiadora Jennifer Wexler, experta en círculos de piedra, dice: ‘Definitivamente hay un público bastante joven, lo he visto entre mis propios amigos.
‘También lo vi cuando trabajaba en el Museo de Historia Británico. Estábamos viendo venir a toda esta gente joven y moderna. No es una población estándar en absoluto.
‘Hay un pequeño aspecto punk, como una visión alternativa del mundo. No es lo mismo que un Estado nación estándar. Se trata más bien de matices locales, pero también de una visión inclusiva del mundo.’
Ben cree que estos eventos atraen a las generaciones más jóvenes que luchan con una “identidad nacional única” en la Gran Bretaña posterior al Brexit.
Y añadió: “Creo que la gente está empezando a darse cuenta de que debemos cuidar el lugar donde vivimos y enamorarnos del lugar donde vivimos”.
‘Creo que la cultura regional es la cultura de la gente trabajadora común y corriente.
Muchas de estas costumbres populares son “comunidades rurales donde se vivía en armonía con la tierra” (en la foto: la cima de White Horse Hill en Uffington, Oxfordshire, donde los lugareños han reconstruido el contorno cada julio desde 1380).
Ben dice que la razón principal por la que estos eventos han ganado popularidad en los tiempos modernos es su inclusión (en la foto: la jefa del colectivo de danza Morris Morris celebrando el equinoccio de primavera).
“Creo que la gente probablemente pueda encontrar un sentido de identidad en lo que yo describiría como una Gran Bretaña fracturada post-Brexit.
‘Creo que la gente probablemente se sienta marginada y desconectada de este fenómeno humano, que vive casi en sincronía con las estaciones.
‘Este sentimiento de alienación, pueden encontrar este tipo de consuelo en esta cultura de base, que ha surgido de la tierra. Se trata de personas reales.’
Pero lo más importante es que Ben y Jennifer dicen que la razón principal por la que estos eventos han ganado popularidad en la era moderna es su inclusividad.
La señora Wexler dijo: “Es una forma diferente de relacionarse con el mundo”. Creo que es por eso que la gente se siente realmente atraída por esto. Es una forma diferente de intentar relacionarse con el mundo desde una perspectiva diferente, en un sentido auténtico y de base.
‘Es inclusivo y todos son bienvenidos y todos hablan entre sí. Esto es lo que queremos en un mundo post-Covid. Queremos estar juntos, celebrar y hablar”.
