Una mañana de julio de 2022, Shira Avia Zilberstein se sometió a una gammagrafía ósea, una prueba que se realiza cuando trabaja con su tipo de colitis de Crohn, una enfermedad en la que el colon se inflama.
Después, ella y su novio de casi un año, Emanuel Cantor, nadaron en Mystic Lake en los suburbios del noroeste de Boston. Más tarde esa noche, fueron a cenar a su restaurante favorito, Oleana, en Cambridge. Después de ordenar, el Sr. Cantor preguntó con calma: “¿Y eso es todo?”.
La señorita Zilberstein sonrió. Estuvo de acuerdo en que lo era. Aunque era una gran propuesta, supieron entonces que su relación probablemente llegaría hasta el final.
“Sabía que podía amarlo en nuestra primera cita”, dijo Zilberstein. “Fue una combinación de interés y entusiasmo, con una verdadera comodidad y tranquilidad el uno con el otro”.
Como toda pareja que comienza su vida en común, aún no sabían los desafíos que les esperaban.
Los dos se conocieron por primera vez en una cena de Shabat en septiembre de 2019, cuando Cantor fue a visitar a su amigo de la infancia Michael Zanger-Tischler en Somerville. La Sra. Zilberstein apenas estaba comenzando su doctorado. programa en Harvard entonces. Recordó que el señor Cantor le hacía preguntas divertidas y que era un oyente atento.
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Pasaron dos años antes de que los dos se volvieran a encontrar, también en Somerville. En septiembre de 2021, en una cena que celebraba el festival judío de la cosecha de Sucot, trajo un plato de judías verdes y tomates cherry, que cultivaba en su huerto comunitario. Los dos estaban sentados en extremos opuestos de la mesa, pero se causaron una fuerte impresión el uno al otro.
Cuando la Sra. Zilberstein le preguntó al Sr. Zanger-Tischler, quien era el compañero de cuarto del Sr. Cantor en ese momento, si su amigo cercano estaba saliendo con alguien, el Sr. Zanger-Tischler dijo: “No puedo creer que no se me hubiera ocurrido antes”. . “
Luego le dio al Sr. Cantor su número de teléfono.
Su primera cita tuvo lugar varias semanas después en un bar de Cambridge ahora cerrado, Drifter’s Tale, donde se sentaron afuera debido a Covid. En su mayoría compartieron sobre sus intereses académicos, objetivos profesionales y familia.
EM. Zilberstein, de 28 años, es el hijo mediano de dos hermanos, originario de Amherst, Mass. Es candidata a doctorado en sociología, donde estudia la intersección de cultura, tecnología y organizaciones. Tiene una licenciatura en sociología e historia de Northwestern.
Cantor, de 28 años, creció en la ciudad de Nueva York con dos hermanas menores. Recibió una ordenación rabínica a principios de este mes del Hebrew College, un seminario pluralista en Newton, Mass. Su título universitario es en Estudios de la Mujer, Género y Sexualidad de Yale.
En su segunda cita en el apartamento de la Sra. Zilberstein en Somerville, hablaron sobre sus orígenes religiosos. Aunque ambos crecieron en hogares fuertemente identificados con los judíos, Cantor era tradicionalmente observador; EM. El de Zilberstein no lo era.
“Estaba claro cuánto disfrutábamos hablando entre nosotros”, dijo Cantor. “Había mucho entusiasmo al hablar de la idea”.
La Sra. Zilberstein estaba leyendo “Sobre la libertad: cuatro canciones de cuidado y restricción” de la autora Maggie Nelson; Pronto el señor Cantor también lo leyó.
Comenzaron a estudiar juntos la porción de la semana de la Torá, y cada uno traía un texto relacionado con ella; Compartiría un comentario rabínico una semana y un texto de poesía o ciencias sociales la siguiente.
“Nunca sentí que él era el experto y yo el estudiante”, dijo. “Ambos estábamos aprendiendo el uno del otro al mismo tiempo”.
“Una de las cosas que me impresionó desde el principio fue que Shira me dijo que todos los días intenta estirar su mente, su cuerpo y su espíritu”, dijo el Sr. Cantor.
Esto también se extendió a su práctica judía.
“Gran parte de nuestra vida judía juntos continúa honrando, adoptando y revisando las prácticas con las que crecimos”, dijo. “Nuestra práctica judía puede ser diferente en cinco o diez años”.
Comenzaron a realizar controles regulares de sus relaciones, y lo llamaron Yesod, una palabra que se encuentra en el texto místico judío, Cabalá, que significa combinar la aceptación y la lucha conjunta por el cambio.
En julio de 2023, en lugar de una propuesta, invitaron a ambas familias a la casa de los padres de la Sra. Zilberstein en Amherst, donde se pidió a cada persona que compartiera un artículo que simbolizara una cualidad que admiraban de su familia. Entre los artículos compartidos: fotografías familiares, pinturas, cerámicas, una copa ritual de kidush y una menorá de Lego.
Dos meses después, se mudaron juntos a un apartamento en Somerville.
Por supuesto, a estas alturas el señor Cantor estaba muy consciente de la enfermedad de la señora Zilberstein. A los 14 años le diagnosticaron colitis de Crohn no diagnosticada. Durante unos 10 años se manejó con medicación y tratamientos intravenosos mensuales. Pero a principios de 2020, empezó a arder más débilmente.
Poco después de que se fueron juntos, Cantor llevó a la Sra. Zilberstein a la sala de emergencias cuando experimentó un dolor abdominal intenso. Fue la primera de cinco hospitalizaciones durante los siguientes cinco meses. Ha pasado por varios procedimientos médicos; Ninguno de ellos funcionó. Finalmente, sus médicos recomendaron una colectomía, o extirpación del intestino grueso, dando como resultado una bolsa de ostomía. Fue operado en octubre de 2023. Esperaban que esto lo aliviaría de más síntomas.
Pero en enero de 2024, la Sra. Zilberstein desarrolló una dolorosa afección cutánea autoinmune que estuvo acompañada de una obstrucción intestinal más extrema. La enfermedad fue la recurrencia más rápida y grave de la enfermedad de Crohn que sus médicos habían visto después de extirpar un intestino grueso por lo que pensaban que era colitis. Una vez más, se enfrentó a decisiones sobre tratamientos que no habían funcionado antes, los efectos secundarios de los medicamentos y la recuperación postoperatoria.
Aunque la formación pastoral del señor Cantor lo preparó para afrontar la enfermedad, enfrentarse a su propia pareja fue algo diferente.
“La presencia y el compañerismo son realmente importantes”, dijo. “No siempre se trata de decir lo correcto, sino de estar ahí”.
El Sr. Cantor se dio cuenta de que tenía un papel que desempeñar al enseñar a toda la comunidad cómo afrontar la enfermedad de un amigo. Para muchos, llevar comida era su método preferido para mostrar su apoyo. Pero el sistema de la Sra. Zilberstein no podía soportar la comida que preparaban, por mucho amor que le pusieran.
No sólo recopiló cartas de amor y apoyo de sus amigos que podía leer cuando estaba molesta, sino que después de la colectomía, recaudó donaciones para una “compra de venas” para comprar ropa que pudiera cubrir la funda y la bolsa de ostomía.
“Mi formación en el trabajo del duelo me ayudó a comprender cuánto perdió Shira”, dijo. “Más allá del concreto, es decir, de su sistema gastrointestinal, hay muchos tipos diferentes de daños que se pueden sufrir cuando se trata de enfermedades crónicas en un adulto joven”.
Hubo algunos momentos increíblemente tristes para la señorita Zilberstein y quienes la amaban.
“El miedo me consumía más que a ella”, dijo Karen Zilberstein, la madre de Zilberstein. “Pudo realmente aferrarse a la esperanza. Ambos eran personas muy determinadas y él estaba decidido a ayudarla a superar esto.
“Emmanuel es siempre la primera persona que me anima y me asegura lo amada y aceptada que soy, incluso si tengo algún problema médico desagradable o una cirugía que me cambiará para siempre”, dijo la Sra. Zilberstein.
“Por supuesto, teníamos miedo”, dijo Cantor. “Aun así, siempre he sentido que esto es lo que quiero que sea mi vida. ‘¿Es demasiado?’ o ‘¿Soy la persona adecuada para esto?’
También mantuvieron sentido del humor al respecto, citando la habitación mejorada de la Sra. Zilberstein durante su estadía posterior como un beneficio de su inscripción en el “programa de estadía frecuente” del hospital.
Desde su cama de hospital, la señora Zilberstein lee, estudia y planifica la boda. También practicó yoga al mismo tiempo. Y eligió el menú de su boda desde la cama, sabiendo que no comería nada de él.
Se casaron el 27 de mayo en el Templo Beth Elohim en Wellesley ante 225 invitados por el rabino Dan Judson, colega y mentor del Sr. Cantor. Observaron todas las tradiciones judías, siendo el novio acompañado por familiares y amigos hasta su novia antes de la ceremonia y brindando al final.
La semana después de la boda, mientras participaban en la tradicional “sheva brajot”, una reunión nocturna de siete bendiciones organizada por amigos para extender la celebración, el Sr. Cantor fue ordenado rabino el 2 de junio. El 4 de junio, la Sra. Zilberstein regresó para otra cirugía, a la que llamó “un estiramiento facial con estoma” para eliminar parte del tejido cicatricial que estaba causando complicaciones.
La pareja se mudará a Washington, D.C., en julio, donde Cantor se desempeñará como rabino comunitario para Den Collective, una organización independiente en el área de D.C. que atiende a jóvenes judíos fuera de los muros de una sinagoga. La Sra. Zilberstein será estudiante visitante en la Universidad Johns Hopkins en Baltimore mientras completa su doctorado. actividades.
Dos meses antes de la boda, la novia ingresó en el hospital, donde no le permitieron bailar en absoluto. Aún así se las arregló. Sus padres, Shlomo y Karen Zilberstein, incluyeron en su brindis: “Gracias a los médicos que se aseguraron de que estuvieras lo suficientemente sano como para disfrutar de este día”.
en este día
cuando 27 de mayo de 2024
dónde Templo Beth Elohim, Wellesley, Mass.
Ketubá La pareja escribió su propio texto para su contrato matrimonial. Dice en parte: “Estamos comprometidos a amar, comunicarnos con compasión y curiosidad, y expandir nuestra mente, cuerpo y espíritu en tiempos de felicidad y sufrimiento. Nos comprometemos a encontrar gratitud y alegría en la comunidad, la belleza y el compañerismo mutuo, incluso en tiempos de dificultades o luchas”. El Sr. Zanger-Tischler, el amigo de la infancia del Sr. Cantor que inicialmente los puso en contacto, fue un testigo que firmó su ketubah.
evento El señor Cantor estuvo llorando durante toda la ceremonia. “Se sintió como un momento de oración realmente serio”, dijo.
recepción Como es tradicional, la pareja fue elevada en el aire en sillas mientras la gente bailaba a su alrededor. Si bien su madre optó por quedarse en tierra, los padres de la pareja también salieron al aire.
