Los legisladores franceses votaron el miércoles para agregar consentimiento a las definiciones legales de agresión sexual y violación, culminando una batalla de años por parte de defensores de los derechos de las mujeres que dicen que Francia se ha quedado atrás de otras naciones en el fortalecimiento de la protección de las víctimas. De los 342 senadores presentes, 327 votaron a favor; Los 15 restantes se abstuvieron.
La presión para cambiar la ley cobró impulso después de un juicio que condenó a decenas de hombres por violar a Giselle Pellicote mientras estaba inconsciente, fuertemente drogada por su marido.
El juicio conmocionó al país y planteó interrogantes sobre la prevalencia de la violencia sexual y el uso de drogas para abusar de las mujeres, lo que se conoce en Francia como “deposición química”.
“Más allá de esta ley, tenemos que lograr un cambio cultural y tenemos que hacerlo colectivamente”, dijo a los senadores Marie-Pierre Vedren, viceministra del Interior, antes de la votación del miércoles. “Cada uno de nosotros debe luchar contra la cultura de la violación, este veneno insidioso que impregna nuestra sociedad. Hoy podemos dar un paso decisivo hacia una verdadera cultura del consentimiento”.
La ley francesa no exigía el consentimiento antes del sexo. El Código Penal francés define la violación como cualquier forma de penetración sexual de otra persona mediante violencia, coerción, amenaza o sorpresa.
Cualquier acto sexual no consentido ahora es legal constituye acoso sexual. La ley añade que no hay consentimiento si el acto sexual se realiza mediante violencia, obstrucción, amenazas o sorpresa.
La ley también especifica que el consentimiento debe ser “libre e informado, específico, previo y revocable” y que se evalúa “a la luz de las circunstancias”.
“No se puede inferir únicamente del silencio o la falta de respuesta de la víctima”, dijo Law.
El proyecto de ley, presentado por dos legisladores el año pasado, ha ido y venido entre las dos cámaras del parlamento desde que la Asamblea Nacional adoptó la primera versión en abril.
A diferencia de la votación para consagrar el derecho al aborto en la constitución francesa, que recibió un apoyo casi unánime, el cambio en la definición legal de violación fue controvertido y generó preocupaciones y objeciones de legisladores, feministas y abogados.
A algunos críticos les preocupa que la nueva ley haga más difícil que las víctimas de agresión sexual gobiernen porque tendrán que demostrar que no dieron su consentimiento, en lugar de centrarse en las acciones de los perpetradores. Otros argumentaron que la nueva ley presentaba una solución inadecuada al problema social más amplio de la violencia sexual, que según ellos exigía un cambio mucho más profundo.
“Sin abordar la raíz del problema, este debate será inútil”, dijo el miércoles Silvana Silvani, una senadora comunista, a sus oponentes, añadiendo que el gobierno tendría que gastar 2.600 millones de euros adicionales -unos 3.000 millones de dólares- cada año para abordar el problema.
Los legisladores argumentaron que el cambio era necesario porque sentían que los delitos sexuales no estaban suficientemente castigados.
“Nos basamos en la ley existente, la aclaramos, la fortalecemos, para que el sistema judicial pueda comprender mejor la violencia sexual”, dijo la semana pasada a la Asamblea Nacional Marie-Charlotte Garin, una de las dos legisladoras que propusieron el proyecto de ley.
Según un Informe del SenadoCada año se producen en Francia al menos 230.000 casos de violencia sexual. De ellos, menos de la mitad dieron lugar a denuncias ante la policía y sólo 8.000 resultaron en condenas.
“Cuando no lo es, es no; cuando no lo es, no es sí, y es bueno hacerse la prueba”, dijo la Sra. Garin. “Y cuando sea sí, debe ser un sí real, un sí que no tenga miedo. Nunca más se consentirá dar”.
La nueva ley de Francia se alinea con Canadá, donde la definición de violación incluye el consentimiento afirmativo desde 1983, y más de una docena de países europeos han incluido el consentimiento en sus leyes a raíz del movimiento #MeToo.
