El presidente taiwanés, Lai Ching, prometió defender la soberanía de la isla democrática en un discurso de Año Nuevo tras los ejercicios militares de China el jueves.
Esta semana, Beijing disparó misiles y desplegó docenas de aviones de combate, barcos de la armada y buques de la guardia costera para rodear la isla principal de Taiwán, en ejercicios que Taipei condenó como “extremadamente provocativos”.
China afirma que el Taiwán democrático es parte de su territorio y ha amenazado con utilizar la fuerza para anexarlo.
“Mi posición siempre ha sido clara: proteger firmemente la soberanía nacional, fortalecer la defensa nacional y la resiliencia de toda la sociedad, establecer una disuasión masivamente efectiva y construir un sistema de defensa democrático fuerte”, dijo Lai en un discurso televisado desde la oficina del presidente.
Una excelente ronda de ventas de armas estadounidenses a Taipei, el principal patrocinador de seguridad de Taiwán, y los comentarios del primer ministro de Japón de que el uso de la fuerza contra Taiwán podría justificar una respuesta militar de Tokio son una muestra de fuerza de China.
Lai dijo que el apoyo internacional a Taiwán “nunca ha flaqueado”, indicando que “Taiwán ya no es sólo Taiwán”.
“No sólo somos indispensables, también somos una fuerza confiable y responsable por el bien de la comunidad internacional”, dijo Lai.
Pero Lai advirtió que la demora de la oposición en aprobar el presupuesto anual del gobierno y un proyecto de ley adicional de gastos de defensa de 40 mil millones de dólares podría plantear dudas sobre la “determinación de Taiwán” de defenderse.
“Frente a las serias ambiciones militares de China, Taiwán no tiene tiempo para esperar ni para conflictos internos”, afirmó Lai.
“Puede que no estemos de acuerdo en muchos temas, pero sin una defensa nacional resistente, no habrá nación ni espacio para el debate”.
Beijing respondió al discurso del jueves diciendo que contenía “falsedades”, informó la agencia estatal de noticias Xinhua.
“El discurso de Lai Ching-te estuvo lleno de mentiras y tonterías, hostilidad y malicia”, dijo Chen Binhua, portavoz de la Oficina de Asuntos de Taiwán de Beijing, informó Xinhua.
Lai “expuso una vez más la falacia de la ‘independencia de Taiwán’, alimentó los enfrentamientos a través del Estrecho y reiteró el viejo tono de ‘democracia versus autoritarismo'”, añadió Chen.
‘Unidad, no división’
El último ejercicio militar de China fue la sexta ronda importante de maniobras desde 2022, cuando la visita de la entonces presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi, a Taiwán enfureció a Beijing.
Taiwán ha respondido a la creciente presión aumentando el gasto en defensa en armas más pequeñas y ágiles para permitir a su ejército llevar a cabo una guerra asimétrica contra fuerzas chinas más poderosas.
Pero Estados Unidos lo presiona para que haga más.
El gobierno de Lai pretende aumentar su presupuesto de defensa para 2026 a más del tres por ciento del producto interno bruto y el gasto al cinco por ciento del PIB para 2030.
El discurso de Lai siguió a unas semanas dramáticas en Taiwán, donde un mortal apuñalamiento en el metro de Taipei dejó tres personas muertas y una crisis política interna cada vez más profunda.
El Partido Kuomintang (KMT) y el Partido Popular de Taiwán, que juntos controlan el parlamento, estaban furiosos después de que el Primer Ministro Cho Jong-tae, que pertenece al Partido Progresista Democrático de Lai, se negara a firmar enmiendas respaldadas por la oposición a un proyecto de ley de reparto de ingresos, impidiendo que entraran en vigor.
Lai apoyó públicamente la decisión de Cho, lo que enfureció aún más a la oposición, que acusó al gobierno de “violar la constitución” y lanzó un proceso de destitución contra él.
“Espero que nuestros partidos gobernantes y de oposición puedan mantenerse unidos”, dijo Lai.
“Sólo a través de la unidad, no de la división, podemos evitar enviar una señal equivocada a China de que podría atacar a Taiwán”.
