Desde que su tío murió bajo custodia en la prisión más dura de Nueva Gales del Sur hace una década, Paul Silva ha estado abogando por un cambio casi todos los días. Desde organizar manifestaciones a gran escala con miles de asistentes hasta asistir a innumerables investigaciones coronarias y apoyar a las familias, ella dice que el derecho a protestar es necesario ahora más que nunca.
Sobrino de David Dongay Jnr, un hombre de Dunghuti que murió a los 26 años en la prisión de Long Bay en los suburbios del sur de Sydney el 29 de diciembre de 2015, Silva dijo que la lucha por la justicia “no es sólo política: es espiritual, cultural y tiene que ver con la supervivencia”.
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El lunes, unas 80 personas se reunieron en la comisaría de policía de Kempsey, en la costa norte de Nueva Gales del Sur, para protestar y recordar a Dongey Jr después de que Australia registrara el mayor número de muertes de aborígenes bajo custodia en 45 años.
“Esto no sólo marca el décimo aniversario de David Dungey Jr. y la falta de justicia y responsabilidad para nosotros como familia, sino que también resalta los problemas más importantes que enfrentan los aborígenes”, dijo Silva.
En 2024-25, los pueblos aborígenes e isleños del Estrecho de Torres representaron 33 de los 113 murieron bajo custodiaEl número más alto desde 1979-80. Nueva Gales del Sur registró el mayor número de muertes de cualquier estado o territorio en 2024-25, y el forense estatal emitió una declaración en octubre reconociendo el “hito profundamente angustioso”.
“Creo que eso expone el sistema tal como es realmente”, dijo Silva.
“A ellos (al gobierno) realmente no les importan las muertes de aborígenes bajo custodia. Estas personas no son sólo estadísticas para nosotros… son miembros de la familia, son hermanos, hermanas, madres, primos y padres”.
Hasta el 30 de junio, 600 personas de las Primeras Naciones habían muerto bajo custodia desde la comisión real de 1991 sobre las muertes de aborígenes bajo custodia.
Silva dijo que la manifestación del lunes fue una de las dos realizadas por Dungay Jr., con una segunda manifestación prevista para el Hyde Park de Sydney el 18 de enero, para conmemorar los 10 años desde que fue sepultado.
Se produce cuando Nueva Gales del Sur aprobó nuevas leyes en respuesta al ataque terrorista de Bondi Beach la semana pasada, otorgando al comisionado de la policía estatal el poder de prohibir las protestas en las calles de Nueva Gales del Sur durante 14 días y hasta tres meses una vez que se determine que se trata de terrorismo.
La nueva ley podría afectar la segunda manifestación de Dungay Jr y la próxima manifestación del Día del Ataque el 26 de enero, que también pondrá de relieve el número récord de muertes de aborígenes bajo custodia.
La senadora independiente Lydia Thorpe criticó la ley y dijo que el ataque de Bondi no debería utilizarse para “justificar” los derechos democráticos.
“La historia muestra que cuando los gobiernos se otorgan amplios poderes para limitar las protestas, esos poderes se utilizan primero y con mayor dureza contra los pueblos originarios y otras comunidades marginadas”, dijo Thorpe a Guardian Australia.
“Las protestas no son una amenaza para la democracia, son un pilar fundamental de la democracia. No permitiremos que los gobiernos nos quiten una de las pocas herramientas que tenía nuestro pueblo para decirle la verdad al poder.
“La protesta pacífica está protegida por el derecho internacional de los derechos humanos. Restringir las reuniones simplemente porque un gobierno afirma que pueden ‘sembrar división’ es silenciar las voces que dicen la verdad al poder.”
Si a los organizadores se les prohíbe asistir a próximas reuniones públicas, Silva dijo que no se rendirán y “se ocuparán de ellos tácticamente”.
