Una mujer que acusó a un fiscal de la Corte Penal Internacional de abuso sexual ha sido atacada por agencias de inteligencia privadas como parte de una operación encubierta de Qatar.
The Guardian puede revelar detalles de la operación de piratería, que obtuvo información confidencial sobre una mujer que trabaja en la CPI y sus familiares.
Una agencia buscó los detalles de su pasaporte y otra información confidencial sobre su hijo, según archivos filtrados de The Guardian y personas familiarizadas con la operación.
Un objetivo clave de las agencias de inteligencia era encontrar pruebas que pudieran socavar su credibilidad y sus acusaciones de abuso contra el fiscal de la CPI, Karim Khan.
Khan, un destacado abogado británico, ha negado las acusaciones de abuso y personas cercanas a él han sugerido que las acusaciones son parte de una campaña de difamación respaldada por Israel en respuesta a la decisión de Israel de solicitar una orden de arresto para el primer ministro Benjamín Netanyahu en 2024.
La operación de detective privado estuvo dirigida por Highgate, una discreta empresa con sede en el distrito londinense de Mayfair. Se describe a sí misma como una “firma de asesoramiento estratégico” que asesora a directores ejecutivos y líderes políticos sobre el manejo de “cuestiones de alto riesgo”.
Trabajando con al menos otra empresa, Highgate intentó establecer una conexión entre las mujeres e Israel. Sin embargo, los documentos vistos por The Guardian muestran que no se encontró tal evidencia.
Personas familiarizadas con las actividades de la agencia de inteligencia privada dijeron que sus operaciones estaban dirigidas por una unidad diplomática de alto nivel dentro del Reino de Qatar.
La presunta víctima de Khan dijo a The Guardian que estaba horrorizada por la “inquietante” operación. “La idea de que agencias privadas de inteligencia hayan sido dirigidas contra mí es tan desgarradora como incomprensible.”
En una declaración al Guardian, Highgate confirmó que había trabajado en una operación relacionada con la CPI, pero dijo que “no funcionó contra ningún individuo”. Negó que el proyecto fuera financiado o encargado por el “Gobierno de Qatar”.
Los detalles de la aparente participación de una unidad qatarí en la operación de espionaje – que también ha tenido como objetivo a otros funcionarios de la CPI – son el último giro de una saga que involucra al fiscal y que ha sumido a la corte en una crisis sin precedentes.
La decisión de Khan de solicitar órdenes judiciales contra Netanyahu y su ex ministro de Defensa, Yoav Galant, por presuntos crímenes en Gaza lo ha convertido a él y al tribunal en blanco de Estados Unidos e Israel.
Las acusaciones de abuso complicaron aún más su mandato como fiscal. Ha dimitido en espera de una investigación de la ONU sobre su conducta.
The Guardian no ha visto evidencia de que Khan tuviera alguna participación personal en la operación. Sin embargo, personas familiarizadas con la operación dijeron que Highgate se reunió con representantes de Khan, lo que generó dudas sobre el propósito de la reunión.
Un año de agitación
El mandato de Khan como fiscal de la CPI se vio sumido en la confusión a finales del año pasado cuando salieron a la luz acusaciones de abuso por parte del personal del tribunal. La mujer, una abogada de unos 30 años, trabajaba directamente para él.
Sus afirmaciones incluyen acusaciones de conducta sexual coercitiva y abuso de autoridad. Los presuntos incidentes de conducta sexual inapropiada supuestamente tuvieron lugar en habitaciones de hotel durante viajes de negocios, en la oficina de Khan en la CPI y en su casa.
Un organismo de control de la ONU está investigando sus afirmaciones. En agosto, The Guardian informó que una segunda mujer se había presentado a la investigación alegando que Khan había abusado de ella mientras trabajaba como pasante no remunerado al principio de su carrera.
Los abogados de Khan han dicho repetidamente que él “niega inequívocamente” haber abusado de nadie y afirma que los fiscales son “objeto de una campaña orquestada” para difamarlo.
Aunque The Guardian entiende que ha habido intentos por parte de actores proisraelíes de filtrar información sobre las acusaciones contra el personal de la CPI, no ha encontrado evidencia de que las mujeres presentaran las acusaciones como parte de una conspiración contra el fiscal.
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La operación de inteligencia privada dirigida a la mujer en el centro de una investigación de la ONU comenzó a principios de este año, cuando, según informes, los qataríes encargaron a Highgate.
Según las pruebas revisadas por The Guardian, un pequeño grupo de altos empleados de Highgate supieron que el cliente final del proyecto era la unidad de Qatar. La financiación se consideró muy sensible. Los ejecutivos involucrados en el proyecto tuvieron cuidado de referirse a sus clientes como “países clientes” o “países de referencia”.
Un documento visto por The Guardian muestra que en un momento durante la operación Highgate buscó información que vinculara a la presunta víctima y a sus familiares con Israel o sus agencias de inteligencia.
Highgate contrató a una empresa especializada llamada Elysius Intelligence para ayudar a recopilar información sobre la mujer, sus hijos, su marido y sus padres. Highgate pidió a la empresa que investigara a otros funcionarios de la CPI que participaron en la respuesta del tribunal a las acusaciones.
Los documentos sugieren que Elysius preparó una serie de informes para Highgate que incluían información “sensible” sobre sus vidas personales, relaciones anteriores y situación financiera. En un momento, según el expediente, Highgate pidió el certificado de nacimiento del hijo menor de la mujer.
Highgate también obtuvo los datos del pasaporte de la mujer y pidió detalles sobre los vuelos que había tomado en los últimos años. Los informes incluyen contraseñas utilizadas por la mujer para cuentas en línea, incluida una dirección de correo electrónico personal, que parecen provenir de datos pirateados disponibles en la web oscura.
En su declaración, Highgate dijo que las afirmaciones de que buscaba información sobre los hijos de la mujer eran “falsas” y que la descripción de otros tipos de información obtenida por agencias privadas era incorrecta.
“Highgate dirigió una evaluación independiente de posibles actividades encubiertas o inapropiadas que podrían haber buscado socavar la credibilidad, independencia o competencia de la CPI”, dijo. “La revisión consideró una serie de incidentes que involucraron a varias personas durante un período prolongado”.
Highgate no negó haberse reunido con los representantes de Khan y describió dicha información como “personal, comercialmente sensible y confidencial”.
En una declaración a The Guardian, los abogados de Khan no cuestionaron dicha reunión.
Sin embargo, dijeron que sus representantes “no tenían conocimiento de la participación en las supuestas actividades” de agencias de inteligencia privadas. Los abogados de Khan añadieron que no se le había dado ninguna “información” sobre sus actividades.
Elysius Intelligence declinó hacer comentarios. El gobierno de Qatar no respondió a las solicitudes de comentarios.
La presunta víctima de Khan, que ha estado esperando una decisión sobre la investigación de la ONU durante casi un año y se encuentra en el centro de una importante disputa geopolítica en la CPI, expresó su frustración por la situación.
“¿Dónde termina y cuánto se permitirá? Si eso parece justicia internacional, ese no es el sistema al que he dedicado mi vida a servir”. Y añadió: “Siempre he hecho mi trabajo en silencio y bajo el radar. Estoy aquí para servir, no para mirar”.
