Es ampliamente considerado como el pintor más grande de Inglaterra, pero a pesar de su extraordinaria producción, elementos de la personalidad de JMW Turner siguen siendo un misterio.
Ahora, un innovador documental de la BBC profundiza en los 37.000 bocetos, dibujos y acuarelas de Turner para crear un retrato psicológico sin precedentes, planteando la posibilidad de que la singular visión de Turner estuviera moldeada por el trauma infantil y la neurodivergencia.
Entre las figuras que ayudan a desvelar la historia de vida del artista Turner: El cuaderno de bocetos secretoestán el actor Timothy Spall, quien lo interpretó como el Sr. Turner en la película de Mike Leigh, los artistas Tracey Emin y John Acomfrah, el músico de los Rolling Stones Ronnie Wood, la psicoterapeuta Orna Guralnik y el naturalista Chris Packham.
Packham dice: “Para cualquier persona, desde Alan Turing hasta Isaac Newton, de quien sospechamos que tenía rasgos neurodivergentes, es imposible proporcionar un diagnóstico previo, por lo que sólo podemos especular al respecto. Pero si Turner tuviera rasgos neurodivergentes significativos, creo que habrían tenido un efecto profundo en su arte y pensamiento”.
Packham, embajador de la Sociedad Nacional de Autismo, describió la “extraordinaria” atención de Turner al detalle y su “hiperconcentración”, un estado de concentración intensa y prolongada en una tarea o tema en particular, que se observa comúnmente en afecciones como el TDAH y el autismo.
“Veo afinidades allí en términos de mi propia forma autista de pensar y ver las cosas”, dijo Packham. “Turner era claramente un hombre que, hoy en día, diríamos que tenía un interés centrado. Todavía estoy feliz de llamarlo una obsesión. Regresó una y otra vez a los diferentes lugares que ajardinó por diferentes razones, una de las cuales probablemente nunca estuvo satisfecho con lo que logró allí.
“También veo similitudes con su atención al detalle y su visión sutil, que se ejemplificó especialmente en su trabajo menos impresionista cuando era niño. La capacidad de percibirlo en primer lugar – cada piedra, cada ladrillo, cada ventana – y cómo se mezcla con cualquier otra forma”.
Criado en el corazón arenoso del Londres georgiano, Turner rápidamente se convirtió en una joven estrella del mundo del arte a pesar de sus humildes comienzos. Ingresó en la Real Academia de las Artes con sólo 14 años y expuso allí su primera obra un año después.
Pero el artista tuvo una infancia difícil. Su hermana de cinco años murió cuando él tenía ocho. Se cree que su madre, Mary, padecía un trastorno mental y se ponía de mal humor (finalmente fue ingresada en el Hospital Bethlem, un manicomio, donde murió en 1804).
Guralnik dijo que interpretó las pinturas de Turner como “una manifestación de un mundo interior inquieto y turbulento que estaba bastante oculto a su expresión exterior”. Dijo que la habilidad y el talento innatos del artista, así como las experiencias que pasó cuando era niño, “se combinaron en este poder increíble”.
“Siempre he conocido el trabajo de Turner”, afirma la psicóloga radicada en Nueva York. “Pero este documental fue una invitación a aprender un poco sobre él como persona y de repente abrió esta enorme puerta a lo que estas imágenes realmente revelaban. El mundo interior que se reflejaba en el agua, las nubes, el clima”.
Para Guralnick, la tendencia de Turner a dibujar los primeros edificios reflejaba su necesidad innata de estabilidad.
Dra. Amy Concannon, curadora principal de arte histórico británico de Manton en la Tate Britain, donde Exposición de Turner y Constable Turner, inaugurado este mes, dice que los casi 300 cuadernos de bocetos en el testamento le han dado la oportunidad de “recomponer su vida”.
Después de la circulación del boletín
“Nos dicen dónde y cuándo fue y nos acercan más a su mente que cualquier otra cosa”, dijo. “De estos se desprende una fuerte idea de Turner como un individuo decidido y centrado… Era un artista increíblemente productivo, que producía bocetos a la velocidad del rayo y llenaba página tras página con sus viajes.
“A menudo son difíciles de interpretar, pero siempre hay algo nuevo que descubrir en ellos, razón por la cual se necesitaron más de 20 años para completar su catálogo”.
El documental de la BBC sugiere que Turner puede ser el primer artista en documentar el cambio climático.
““Nació en la era de la vela y murió en la era del vapor”, dijo Packham. En The Fighting Temeraire, la fantasmal y magnífica antigua pieza de tecnología de guerra en Trafalgar es arrastrada por un poderoso remolcador de vapor negro. Con lluvia, vapor y velocidad, el tren de vapor representa la fuerza abrumadora de la Revolución Industrial y todo lo que siguió”.
Concannon señala Kilmen levantando carbón a la luz de la luna y Tormentas de nieve: la boca de un puerto de barcos de vapor, como evidencia de la creciente fascinación de Turner por los cambios en la infraestructura industrial, las prácticas laborales y la contaminación.
Dijo: “Aunque Turner no era consciente del cambio climático tal como lo conocemos, tenía un gran interés en la meteorología y ciertamente estudió los efectos atmosféricos para crear sus imágenes. Aunque no dejó evidencia de que lo estuviera haciendo deliberadamente, podemos especular que algunas de sus puestas de sol más coloridas se inspiraron en las secuelas de Tambora”.
Packham afirmó que la erupción, entonces en las Indias Orientales Holandesas, “básicamente marcó el comienzo del cambio climático en un período predeterminado”. “A Turner le encantaba sentirse humillado por el puro poder y la majestuosidad de la naturaleza. Es bastante triste que ahora no sea un volcán el que está dando forma a nuestro clima y provocando hambrunas y desastres en la Tierra, sino nosotros mismos”.
