MARTINEZ – Fue un atraco de un millón de dólares a una velocidad vertiginosa, en el que decenas de hombres irrumpieron en una joyería de San Ramón a plena luz del día, blandieron martillos, llenaron bolsas y abrieron fuego antes de huir en automóviles en una operación meticulosamente planificada.
Pero cinco meses después del atentado de Heller Jewelers, los fiscales de Contra Costa parecen estar poniéndose al día. El miércoles, un jurado condenó a dos hombres por 14 cargos por su participación en el complot, y recientemente las autoridades acusaron a otros 15 sospechosos.
Los acusados, Ira Austin, de 19 años, y Jimmy Ray, de 27, fueron declarados culpables de conspiración y 13 cargos de robo. El hermano de Ray, Michael Ray, ya se había declarado inocente de ser el conductor de la fuga a cambio de una sentencia de tres años de prisión, y un adolescente, que según los fiscales estaba armado con un arma en ese momento, dijeron las autoridades, está siendo juzgado por separado.
Esto eleva el número total de sospechosos acusados o condenados a 19. Pero la policía dice que aproximadamente 30 personas estuvieron involucradas en el robo del 22 de septiembre de 2025 en el que los bandidos se llevaron un estimado de $1,1 millones en bienes robados, según registros judiciales.
Los ladrones entraron corriendo a la tienda, ubicada en la cuadra 6000 de Bollinger Canyon Road, y dispararon cuando el dueño cerró una puerta de seguridad detrás de ellos poco antes de las 2 p.m.
Para los observadores, pudo haber parecido un caos, pero los fiscales dicen que fue planeado cuidadosamente de una manera sofisticada diseñada para frustrar a la policía. Algunos de los sospechosos eran saqueadores, mientras que otros empuñaban martillos para romper vitrinas o apuntaban con armas a empleados o clientes. Se asignaron dos grupos de equipos de entrada, que escoltaban a los ladrones en coches sin matrícula hasta lugares predeterminados, donde les esperaban coches “limpios”, vehículos que no podían ser atados al lugar del robo.
“El plan era estar armado… y con una demostración masiva de fuerza”, dijo el fiscal adjunto Adam Wilkes al jurado durante sus argumentos finales el lunes. “Cualquiera puede entrar y empujar y empujar. Pero si quieres que 30 personas lo hagan con éxito, tiene que verse así”.
Austin, el hijo adolescente y los hermanos Ray son rápidamente arrestados porque Michael Ray no puede encontrar el lugar de reunión en Danville y entra en pánico. Pidió a los demás que se reunieran con él en International Boulevard, donde un helicóptero de la policía pudo localizarlos, dijeron los fiscales.
Otro de los vehículos sospechosos se estrelló en la Interestatal 580 en Dublín y se vio a tres personas huyendo del mismo. Fueron identificados como Jack Samuel, Jahkel McLouthin y Dandre Demis, según registros judiciales. La policía también logró localizarlos ese día.
Otros fueron identificados mediante registros de teléfonos móviles, vigilancia gubernamental y seguimiento de ubicación, dijo la policía.
