Mi primera cita con mi paciente Sarah está grabada en mi mente. Sentada en mi consulta, con lágrimas corriendo por su rostro y un fajo de cartas de varios especialistas, me dijo: “Todos dicen que no tengo nada malo, pero tengo dolores constantes, no puedo dormir, ya no puedo pensar con claridad”. Frustrada, preguntó: ‘¿Me estoy volviendo loca?’
No, no se estaba volviendo loco. Sarah tenía fibromialgia, una enfermedad que afecta aproximadamente a una de cada 20 personas pero que es frustrantemente difícil de diagnosticar y, para muchos pacientes, incluso difícil de tomar en serio.
La fibromialgia es lo que llamamos un “síndrome” más que una enfermedad: un conjunto de síntomas que a menudo ocurren juntos pero que no tienen una causa única identificable.
Por lo general, se caracteriza por dolor generalizado, fatiga profunda, alteraciones del sueño y lo que los pacientes a menudo describen como “fibroniebla”, una incapacidad para concentrarse o recordar cosas que alguna vez fueron una segunda naturaleza. Muchos pacientes también experimentan dolores de cabeza, síndrome del intestino irritable y, comprensiblemente, depresión.
El gran problema para los médicos es que la fibromialgia no aparece en los análisis de sangre ni en las exploraciones. No existen marcadores de diagnóstico específicos, ni pruebas irrefutables que demuestren más allá de toda duda lo que está mal. Esto ha llevado a una triste situación en la que muchos pacientes se sienten desestimados, incrédulos (o peor aún) de que sus síntomas están “todos en su cabeza”.
Permítanme ser absolutamente claro: la fibromialgia es real. El sufrimiento es inimaginable. La fatiga puede ser abrumadora y el impacto en la vida de una persona es devastador. He visto pacientes que perdieron sus trabajos porque no podían funcionar debido al dolor y la fatiga, y he sido testigo de cómo matrimonios se desmoronaban bajo el estrés. Me he sentado con personas que pensaron en acabar con sus vidas porque no podían afrontar un día más sus implacables síntomas.
La fibromialgia es real. El sufrimiento es inimaginable. La fatiga puede ser abrumadora y el impacto en la vida de las personas puede ser devastador (en la foto del modelo)
Aunque es más común en mujeres que en hombres, cualquier persona puede desarrollar fibromialgia a cualquier edad.
Entonces, ¿qué señales buscar?
La característica distintiva es un dolor generalizado (no sólo en un área, sino en todo el cuerpo) que ha persistido durante al menos tres meses. Suele ir acompañada de fatiga extrema (que no mejora con el descanso), problemas de sueño y dificultades cognitivas. Muchos pacientes describen sentirse como si los hubiera atropellado un autobús todos los días.
Si esto le suena familiar, el primer paso es consultar a su médico de cabecera. Sé que puede resultar aterrador, especialmente si sus inquietudes ya han sido descartadas anteriormente, pero la preparación es clave. Lleve un diario de síntomas durante algunas semanas antes de su cita. Observe cuándo su dolor es peor, cómo se ve afectado su sueño y cómo los síntomas afectan su vida diaria. Sea lo más específico y detallado que pueda.
Su médico de cabecera debe realizar un historial completo y realizar un examen físico. Es probable que le realicen análisis de sangre para descartar problemas de tiroides, deficiencia de vitamina D u otras afecciones que puedan causar síntomas similares, como la artritis reumatoide.
Si cree que no se escuchan sus inquietudes, es perfectamente razonable solicitar una derivación a un reumatólogo o especialista en dolor. Tienes todo el derecho a hacerlo, así que no te desanimes.
Si le diagnostican fibromialgia, lamentablemente no existe una cura mágica. Sin embargo, existen técnicas que realmente pueden ayudar y será cuestión de prueba y error: lo que funciona para algunas personas, puede que no para otras.
El ejercicio puede parecer contradictorio cuando estás cansado y sientes dolor, pero la actividad suave, especialmente las opciones de bajo impacto como nadar o caminar, puede ayudar a reducir los síntomas. La clave es empezar poco a poco y aumentar gradualmente. He visto pacientes mejorar significativamente con este método, aunque requiere paciencia y perseverancia.
Establecer una rutina nocturna regular es esencial para promover un buen sueño. Mantenga su dormitorio fresco y oscuro, mantenga los teléfonos y tabletas fuera del alcance y considere técnicas de relajación como la meditación.
A algunos pacientes se les puede recetar una dosis baja de amitriptilina para aliviar el dolor, lo que también puede mejorar la calidad del sueño. Para otros, el tratamiento del dolor puede incluir paracetamol o antibiótico.
Medicamentos antiinflamatorios para los brotes Aunque los opioides (como la codeína) generalmente deben evitarse porque no son efectivos y conllevan riesgos importantes.
La terapia cognitivo-conductual también puede ser invaluable, no porque el dolor sea psicológico sino porque le brindará herramientas para manejar el impacto emocional de la afección.
Lo más importante es ser amable contigo mismo. Aprenda a reconocer sus límites y trabaje dentro de ellos sin esforzarse hasta estrellarse. No es un hecho, es prudente. No se puede ignorar el aspecto de la salud mental. Vivir con dolor crónico y fatiga, aunque a menudo te sientas inseguro, es increíblemente aislante y puede provocar depresión, ansiedad y sentirte al límite.
En cuanto a Sarah, ahora está mucho mejor. No se cura (la fibromialgia no funciona de esa manera), pero se controla. Encontró una combinación de tratamientos que funcionaron para ella, se conectó con un grupo de apoyo y, quizás lo más importante, dejó de disculparse por estar enferma.
Si vive con fibromialgia, merece compasión, apoyo y atención médica adecuada. Recuerda que tu dolor es válido y real y que no estás solo, así que nunca sufras en silencio.
Por qué Lily puede arrepentirse del nuevo álbum
El nuevo álbum de Lily Allen, West End Girl, ofrece un relato crudo y sin adornos de la ruptura de su matrimonio con el actor David Harbour, debido a su supuesta infidelidad.
Lily Allen en la cena de presentación de su álbum en Londres el 24 de octubre
Hay algo catártico en convertir el dolor en arte. Pero existe una diferencia importante entre la tramitación privada y el desalojo público.
El álbum puede parecer empoderador ahora, pero crea una huella digital que nunca podrá borrarse. Esa ola inicial de juicio rara vez dura.
Lo que sigue suele ser arrepentimiento, vergüenza o una persistente incapacidad para seguir adelante, porque te has asociado con la narrativa de la víctima. El verdadero peligro es que la venganza pública te mantenga conectado con la persona que te lastimó. La verdadera curación a menudo requiere lo contrario: crear distancia y crear una vida en la que esa persona se vuelva menos central en su historia.
La BMA tiene razón al expresar su preocupación por los cambios en el sistema de reservas de médicos de cabecera. El nuevo mandato para reservar citas tenía como objetivo resolver el temido problema telefónico de las 8 de la mañana. En cambio, creamos algo potencialmente más peligroso al esperar que los pacientes navegaran por herramientas de consulta en línea destinadas a separar lo urgente de lo rutinario. Requiere juicio humano, matices y la capacidad de hacer las preguntas de seguimiento correctas. Un formulario en un sitio web no puede hacer esto. La tecnología debe respaldar la atención clínica, no comprometer la seguridad del paciente. En este momento estamos realizando un peligroso experimento con la vida humana.
Dr. Max Receta…
vitamina d
El Servicio Nacional de Salud acaba de emitir una advertencia sobre la deficiencia de vitamina D en los meses de otoño e invierno.
Ahora se recomienda que todo el mundo tome un suplemento de aquí al próximo mes de abril (se recomiendan 10 microgramos al día).
