El exlíder filipino Rodrigo Duterte comenzará el lunes audiencias previas al juicio en la Corte Penal Internacional por su presunto papel en una mortífera “guerra contra las drogas”, a pesar de su negativa a comparecer en el proceso.
Duterte, de 80 años, que fue arrestado en Manila y trasladado en avión a La Haya el año pasado, está acusado de crímenes contra la humanidad por una campaña antidrogas que mató a miles de personas.
La CPI iniciará una audiencia previa al juicio para confirmar los cargos en su contra, aunque Duterte anunció la semana pasada que no comparecería, diciendo que estaba “viejo, cansado y débil” y que sufría pérdida de memoria. Afirmó que había supervisado una política de ejecuciones extrajudiciales como “una mentira monstruosa” y dijo que no aceptaba la jurisdicción del tribunal.
Las familias de las víctimas, que llevan mucho tiempo esperando que Duterte se enfrente a la justicia, han acusado al expresidente de cobardía.
“Debería afrontar lo que nos hizo a nosotros y a las familias de (otras) víctimas”, dijo Sara Seliz, de 61 años, cuyos dos hijos, Almon y Dickley, murieron en incidentes separados en 2017.
Los partidarios de Duterte han tratado de generar simpatía por el exlíder citando su edad y afirmando que está enfermo.
“No tuvo piedad de nosotros”, respondió Seliz, que ha hecho campaña a favor del juicio de Duterte durante años. “Mi hijo suplicó misericordia, pero no la mostró. Entonces, ¿por qué deberíamos mostrarle misericordia? No”.
Los jueces aceptaron una solicitud de la defensa de Duterte de renunciar a su derecho a participar en la audiencia de esta semana, pero dijeron que los motivos eran “especulativos”.
El tribunal dictaminó el mes pasado que Duterte era competente para asistir a la audiencia, rechazando la afirmación de su equipo defensor de que no pudo participar debido a “deterioro cognitivo en múltiples dominios”.
Lore Pasco, cuyos dos hijos Crisanto y Juan Carlos fueron asesinados durante una operación antidrogas en 2017, dijo en un comunicado la semana pasada que Duterte es “un cobarde desesperado por evitar la rendición de cuentas”.
La audiencia previa al juicio determinará si hay pruebas suficientes para establecer “motivos sustanciales” para creer que Duterte ha cometido crímenes contra la humanidad de asesinato e intento de asesinato.
La audiencia concluirá el viernes y se emitirá una decisión por escrito dentro de los 60 días. De confirmarse, el caso irá a juicio.
Duterte fue elegido en 2016 después de prometer una sangrienta represión que libraría al país de las drogas.
Al tomar posesión de su cargo, alentó públicamente a los civiles a matar a drogadictos y dijo que no procesaría a la policía por ejecuciones extrajudiciales. Más tarde dijo que estaría “feliz de matar” a millones de drogadictos, en un discurso en el que se comparó con Hitler. En otra ocasión, admitió que él personalmente mató a presuntos delincuentes cuando era alcalde de su ciudad natal de Davao.
La investigación de la CPI sobre asesinatos antidrogas abarcó presuntos crímenes ocurridos entre noviembre de 2011 y junio de 2016, incluidas presuntas ejecuciones extrajudiciales en Davao, así como en todo el país durante su presidencia, hasta que los tribunales filipinos la retiraron el 16 de marzo de 2019.
El número total de civiles muertos en la guerra contra las drogas oscila entre 12.000 y 30.000, según estimaciones citadas por el fiscal de la CPI.
En su declaración de la semana pasada, Duterte describió su arresto como un “secuestro” facilitado por el actual presidente Ferdinand Marcos Jr., diciendo que fue “obligado a subir a un avión y presentado a La Haya en los Países Bajos en flagrante violación de la Constitución filipina y la soberanía nacional”.
“He aceptado el hecho de que puedo morir en prisión. Pero aquellos que desean este destino para mí deben saber que mi corazón y mi alma siempre estarán en Filipinas”, dijo.
Incluso cuando la guerra contra las drogas provocó la indignación internacional, Duterte siguió siendo extremadamente popular en casa. Su hija, la actual vicepresidenta Sara Duterte, anunció la semana pasada que se postularía para la presidencia en las elecciones del país de 2028, y las encuestas sugieren que sería una fuerte contendiente.
Algunas familias de víctimas que se han pronunciado en contra de la guerra contra las drogas temen represalias si Sara Duterte es elegida presidenta.
Pero Seliz dijo que no tenía miedo. “Desde que murieron mis hijos, el miedo ya no está en mi vocabulario”, afirmó.
Quiere que el tribunal actúe para acelerar el juicio, añadió. “(La CPI) es nuestra única esperanza de justicia para las víctimas”.
Guil Ramos contribuyó con el reportaje.
