Más de 500 millones de libras del dinero de los contribuyentes han sido entregados a los muertos en sólo cinco años debido a las normas sobre pensiones, y las familias no tienen que devolverlos.
Un ministro del gobierno ha admitido la magnitud de los pagos errados en los últimos años, en medio de llamados a una revisión urgente del sistema.
El Departamento de Trabajo y Pensiones ha pagado 511,8 millones de libras esterlinas en pensiones estatales y créditos de pensiones desde 2019, se informó al Parlamento en una respuesta escrita.
El ministro del DWP, Andrew Western, respondió a una pregunta del diputado reformista Rupert Lowe, que ahora exige los cambios.
El gobierno ha recuperado menos de la mitad del dinero, con sólo £255 millones devueltos y £257 millones aún adeudados, pérdidas que serían suficientes para cubrir los pagos cancelados de combustible de invierno para hasta 1,3 millones de pensionistas.
Low, que elogió la semana del multimillonario propiedad de X, Elon Musk, frente al líder del partido Nigel Farage, describió los pagos como “un desperdicio abyecto”.
El año pasado se envió una cifra récord de £159 millones a personas en duelo, y no existe ninguna obligación legal para las familias de devolver el dinero mal pagado.
El DWP puede escribir a los beneficiarios para devolverles la Pensión Estatal o el Crédito de Pensión, pero hacerlo es opcional.
El Departamento de Trabajo y Pensiones escribe a menudo a las familias para devolverles el dinero de las pensiones mal asignado, aunque no existe ninguna obligación legal de devolverlo.
El Ministro de Trabajo y Pensiones, Andrew Western, ha revelado que en los últimos cinco años se han entregado más de 500 millones de libras esterlinas para pagar pensiones a los fallecidos.
La respuesta del señor Low a la pregunta, enviada a la Secretaria de Trabajo y Pensiones, Liz Kendall, le pedía que “haciera una estimación del coste para el erario público de los pagos de pensiones a los beneficiarios fallecidos en cada uno de los últimos diez años”.
Western, subsecretario parlamentario para la transición del DWP, emitió una respuesta en la que decía que sólo se podía proporcionar información de los últimos cinco años financieros.
Destacó que los pagos directos a las cuentas de las personas fallecidas representan “alrededor del 0,1 por ciento del gasto total anual en pensiones”.
Western añadió: “Aunque estos se consideran no reembolsables y no exigibles por ley, podemos solicitar un reembolso como pago voluntario”.
“Hasta ahora, hemos recuperado casi la mitad del sobrepago, por lo que no supone un coste a largo plazo para el contribuyente”.
Se pagó en exceso un total de 458 millones de libras esterlinas en pensiones estatales, y sólo se afirmaron 233 millones de libras esterlinas, lo que dejó una pérdida neta de 225 millones de libras esterlinas.
Y otros 54 millones de libras fueron pagados erróneamente en créditos de pensiones, de los cuales sólo se devolvieron 22 millones de libras voluntariamente y se perdieron un total de 32 millones de libras.
Las personas deben registrar su muerte o el cuerpo encontrado dentro de los cinco días siguientes a la muerte de un ser querido; en caso contrario, dentro de los ocho días en Escocia, aunque el pago final de la pensión estatal a menudo puede incluir un pago para el día siguiente.
El parlamentario reformista del Reino Unido, Rupert Low, que pidió cifras, describió los pagos extra a quienes ya no están vivos como “un desperdicio abominable”.
Los que reciben la antigua pensión estatal reciben un crédito de pensión anticipada, aunque se paga atrasado a los que reciben la nueva versión, mientras que la pensión estatal siempre se paga atrasada.
En respuesta a las cifras recientemente publicadas, el Sr. Low dijo lo siguiente telégrafo: ‘Es un desperdicio impactante que muestra el desdén que el gobierno siente por el dinero de los contribuyentes. ¿Por qué se tolera? ¿Por qué este reembolso no es efectivo?
‘Está ampliamente expuesto al fraude y al abuso. Esto debe frenarse como parte de un esfuerzo mayor del gobierno para reducir el gasto errante. Debemos presionar para obtener datos transparentes que revelen el verdadero alcance del desperdicio.’
El ex ministro de Pensiones conservador Steve Webb, que ahora trabaja para la consultora de inversiones LCP, Dijo: ‘Como la pensión se paga normalmente cada cuatro semanas atrasadas, es común que parte de cualquier pago final cubra un período posterior a la muerte de la persona, incluso si la familia se comunica rápidamente con el DWP.
“A pesar de todo lo que enfrentan las familias, las cartas del DWP pidiendo dinero extra no son solicitadas y sólo deben enviarse si existe una base legal para ello”.
